第841章 兵少の新たな思いつき 「紙の灰を水に混ぜて飲めば、お前だって下痢になる！」鄒天迪も馬鹿ではない、あれは人が飲むものか？ 飲んだら死んでしまうではないか？
「それもそうだね」鄒若光はうなずいた。「あの阿苦はどう見ても大ペテン師だよ。甄英俊親子みたいな間抜けだけが、五万元もくれてやるなんてな。愚かにもほどがある！」
三日など、またたく間に過ぎ去った。甄英俊は少しもよくなる気配がなく、それどころか下痢で見る影もなくなり、ふらふらと今にも倒れそうなありさまだった。
甄大洲もこれはいけないと思った。息子は少しもよくならず、かえって悪くなる一方だ。そこで慌てて阿苦大師に電話をかけ、もう一度診てもらおうとしたが、受話器から聞こえてきたのは電源が切れているという音だけだった……
この時になって、甄大洲はようやく、あの阿苦大師なるものに騙されたのだと気づいた。しかし、これを誰のせいにできようか。阿苦大師を連れてきたのは鄒天迪だが、鄒天迪は前もって、自分は大仙など知らない、探すのを手伝うだけだと言っていたのだ。
大仙が見つかったのも、甄大洲の許可を得てから甄英俊を診たのだし、香火銭も甄大洲が自ら進んで出したものだ。鄒天迪を責めるわけにはいかない。
甄大洲は腹が立ってならなかった。甄英俊は一人息子で、ふだんから可愛がりすぎるほど可愛がっていた。今回松山市に来たのは家の商売を広げるため、ついでに息子に世間を見せてやろうと思ってのことだったのに、まさかこんな災難が降りかかろうとは。
そのうちに、甄大洲も一夜にしてずいぶんやつれ、頭の白髪もかなり増えた。
ため息ばかりつく甄大洲を見、ベッドの上で苦しみもがく甄英俊を見て、鄒天迪は同情するように言った。「これはどう見ても邪気なんかじゃない。病院に行ってみたらどうだ？」
鄒天迪は思った。衛昭があの中風の老婆の傷を甄英俊に移したのなら、甄英俊が患っているのもきっと病気で、邪気などと何の関係があろう。
この一言に、甄大洲ははっとした。彼は息子を連れて大急ぎで病院へ駆け込み、医師の検査を受けたが、下された結論はこうだった。甄英俊の現在の症状は、中風や癲癇、脳出血などの病が残した後遺症とよく似ており、今のところ即効性のある治療法はない。中医の按摩や鍼灸を受けてみてはどうか、というのだ……
医師の話を聞いて、甄家の父子はようやく合点がいった。これは邪気などではなく、あの半身不随の老婆の後遺症が、本当に甄英俊に移ってしまったのだ。どうやって移ったのかは分からないが、この病が確かに甄英俊の身に来てしまったことは間違いない。
甄英俊は泣くに泣けなかった。なぜだ？ 自分が半身不随の老婆の編み袋を蹴ったからといって、そこまで酷いことをするのか。彼女の病をそのまま自分に移すなんて？
父子はひどくふさぎ込んでいた。神降ろしに散々たぶらかされたあげく、事実はまるで違うと分かり、しかもこの病は治しにくいのだ。
中医院の言い分も簡単だった。完治させる自信は誰にもない。この種の後遺症は治療しながら様子を見るしかなく、もしかしたら和らぐかもしれないし、奇跡が起きるかもしれない。検査の結果、甄英俊の経脈は並外れて詰まっているからだ。
彼は以前のあの老婆とは違う。あの老婆は本物の後遺症だが、甄英俊のものは衛昭がエネルギーで作り出した病症であり、経脈の詰まり方も普通の後遺症とは異なるのだ。
つまり、外見から見れば甄英俊の体には何の異常もないのに、経脈が得体の知れない力で封じられている。これには中医院の医師たちも首をかしげ、甄英俊に病歴を尋ねたが、甄英俊も天罰を受けたなどとは言い出せず、言葉を濁すばかりだった。
だが、そうなればなるほど、医師たちは適切な手立てを見つけられず、ひとまず治療しながら様子を見るしかなかった。
様子を見る？ 甄大洲にそんなことができようか。自分の息子はこの一人だけだ。それがこんな姿になってしまった。治らなければ、どんなに大きな家業を持っていても、継ぐ者がいなければ何の意味があろう。
そこで甄大洲も必死になり、鄒天迪に頼んで松山市の上流社会を探り回してもらい、甄英俊の病を治せる名医がいないか探させた。甄大洲は礼として百万を出すと言う。
甄大洲は本当に焦っていた。でなければこれほどの金を出すはずもない。彼は甄英俊を連れて多くの専門医の外来を回ったが、どこも甄英俊の症状に対する良い治療法を持ち合わせていなかった。
大病院もあれば個人診療所もあったが、どこも「治療しながら様子を見ましょう」と言うばかりで、必ず治せると請け合う者はいなかった。
そして甄大洲と鄒天迪の提携も、しばらく棚上げとなった。実のところ、これは鄒天迪が願ってもないことだった。彼は今や、甄家の父子と関わりを持つことなど恐ろしくてできない。この二人の疫病神は衛昭を怒らせ、これほどの災いを引き起こした。それでいて自分に提携を期待するとは？ 夢を見るな、というものだ。
ただ、鄒天迪が少しばかり面白くないのは、甄家の父子がもう提携しないのなら、さっさと消えればいいのに、いつまでも居座っているのはなぜだ、ということだった。東海にも腕のいい医者はいるだろうに、松山市にいつまでも留まっているのはどういうつもりだ。
実は、甄大洲の心にはまだ迷信めいた考えが残っていた。甄英俊が問題を起こしたのは松山市なのだから、松山市でこそ解決の道が見つかるに違いない。これには因果応報があるのだ。だからこそ彼は、しばらく松山市に留まることにこだわっていたのだ。
給力浮雲バーで、李呲花は最近松山市で起きたいくつかの出来事を、車椅子の趙奇兵に報告した。立ち退きはおおむね順調で、バラック地区の住民たちは立ち退き補償を受け取り、喜んで引っ越していった。ただ、この支払い額は少しばかり多すぎた。
立ち退きの話を終えると、李呲花は東海から来た甄家父子の顛末と助けを求めてきたことを、珍談奇聞として趙奇兵に語って聞かせた。ところが、それを聞いた趙奇兵は目を輝かせた。「百万の礼を出すと言ったのか？ この治病の商売はなかなか儲かるようだな？」
「それはそうでしょう。何しろ命は金より大事ですからね」李呲花はうなずいて言った。「それに、甄英俊の病もかなり珍しいもので、衛昭を怒らせたせいで患ったのだそうです……」
世の中に風の通わぬ壁はない。まして鄒天迪と鄒若光の父子はどちらも事情を知っている。隠しようのないことだった。松山市の上流社会では、甄英俊が衛昭を怒らせたためにこの報いを受けたのだと、ほとんど誰もが知っていた。
衛昭とは何者か。趙奇兵を打ちのめし、奇兵ビルを倒したあの凄腕の男である。名の通った若旦那たちはみなそのことをよく承知していたが、趙奇兵の威をはばかって、軽々しく口に出せないだけだった。
「衛昭？ また衛昭か？」趙奇兵は舌打ちし、何か言おうとしたが、傍らの薬王が一足先に口を開いた……
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