第809章　孤児院の悩み

護花の近衛

「それはもちろん聞いたことがありますよ。何でも、いくつかの名門で、とてもお金持ちで、勢力もすごいとか！」郁小可はそこまで言って、少し羨ましそうに、「もし彼らの本家がどこにあるか分かったら、ちょっと見物に行くだけで、うちの孤児院のこれからの生活費には困らなくなると思うんですけど……」

「馬鹿なことを！そこはお前が行っていい場所か？」老院長は郁小可を睨みつけ、厳しく叱りつけた。「行ったが最後、おそらく帰っては来られんぞ！」

「え？そんなに深刻なんですか？」郁小可は怖くなって舌を出した。「ちょっと冗談で言っただけですよ……」

「冗談でも駄目だ！お前はこれらの世家の実力を知っているのか？彼らのところには黄階の使い手がごろごろいて、玄階の使い手までいるんだぞ！お前に命がいくつあると思って、そこへ行こうなどと？」老院長は叱りつけた。「くれぐれも無分別な真似はするなよ！」

「はい……分かりました！」郁小可はうなずいたが、心の中では少し残念に思っていた。一度でいいから彼らのところへ忍び込んで盗んでみたいものだ。口ではこう尋ねた。「その隠世趙家も、四大世家五小世家の一つなんですか？」

「違う。あれは隠世世家で、四大世家五小世家よりもさらに恐ろしい存在だ！」老院長はかぶりを振った。「隠世世家の中には使い手が雲のようにいるが、世俗界のことは口を出さないと聞いている。そうでなければ、この世俗界では四大世家五小世家も名門とは言えんのだがな……」

「それなら、なぜあの趙奇兵はまだここに来るんです？人を騙しているんじゃないでしょうね？」郁小可は老院長の話を聞いて、不思議そうに尋ねた。

「騙しかどうかは、まだ確かめようがない。一歩進んで一歩見る、成り行きに任せるしかないな。もし本当に彼のところから使い手が送られてきたら、師匠であるわしのこの程度の実力では、とても相手にはならん……」老院長はかぶりを振った。

「それじゃあ、彼らはずるすぎますよ。どうしてそんな理不尽が通るんです？うちの孤児院の子供たちは、これからどうなるんですか？」郁小可はやりきれない思いで、心中おさまらなかった。

「ずるい？まあ、そうだろうな。だが、我々に何ができる？相手にはとても敵わんのだ！」老院長は嘆いた。「それに、わしの身分は明かせん……そうなれば、大きな面倒が起きる……」

「師匠、あなたは昔いったい……」郁小可はそこまで言って、口をつぐんだ。以前にも何度も尋ねたが、師匠はいつも曖昧なまま、昔のことを一言も語ろうとしなかったからだ。郁小可はとても気になっていた。

「その話は、やはり知らぬままでいい。」師匠は淡々と言った。「でなければ、お前にも面倒が及ぶ！」

「はい……」郁小可は気にはなったが、師匠にそう言われて、口を閉じた。

腎臓狩り組織の事件はついに決着し、主犯の刺青の兄貴は法廷に送られた。そして鍾永亮と安建文は、被害者として法廷で腎臓狩り組織の悪行を証言した。

安建文は少し気持ち悪く、また滑稽に感じた。腎臓狩り組織は明らかに自分のものなのに、よりによって自分が自分の犯罪組織を証言しなければならないのだ。

鍾永亮は、安建文がまさか被害者として出廷するとは思いもよらず、驚きのあまり、心の中はたちまち大喜びだった！安建文も腎臓を切り取られたのか？腎臓狩り組織は彼が操っていたのではないか、なぜ彼まで被害者になったのか？

まさに悪には悪の報いだ。安建文は自分を陥れて、ついに報いを受けた。彼の腎臓も切り取られたのだ！

鍾永亮にはこのことがいささか信じがたかったが、安建文が法廷に出て証言できるということは、必ず警察の確認を経たはずで、彼の腎臓も間違いなく切り取られたのだ！

法廷から戻った安建文はようやく解放された。警察の監視がなくなると、彼は真っ先に鍾永亮に電話をかけた。

法廷で、彼は鍾永亮がずっと奇妙な目つきで自分を見ているのに気づき、内心気が気でなかった。この鍾永亮、余計なことを口にしなければいいが。幸いなことに、鍾永亮はただ不気味に笑うだけで、場違いなことは何も言わなかった。

安建文には、鍾永亮が一体何を言いたいのか分からなかった。同情なのか？不思議なのか？それとも人の不幸を喜んでいるのか？

安建文は知っていた。鍾永亮の心の中では、自分が彼の腎臓を一つ切り取ったことを恨んでいるに違いない。だが今や、自分の腎臓がうっかり彼に切り取られて渡ったのだから、彼もさすがに怒りが収まっただろう。

だが、鍾永亮がどう思っていようと、安建文は真っ先に鍾永亮に連絡して、自分の腎臓を取り戻すことにした。金を出して別の腎臓を買うこともできるが、やはり元から付いていたもののほうが効きがいい。

高小福は鍾永亮を家まで送った。この間、鍾永亮はひどく酷い目に遭わされていた。家に帰ると、彼はまず風呂に入り、厄を洗い流した。康神医の金創薬のおかげで傷はとうに癒えており、鍾永亮の体はまずまず回復していた。

「亮哥、この安建文の件はなかなか不気味ですね。彼まで腎臓を切り取られたなんて？腎臓狩り組織は彼が操っていたんじゃないですか？」高小福は少し疑問げに尋ねた。

「誰にも分からんさ。だが、これでよかった。彼は腎臓狩り組織を失っただけでなく、自分の腎臓まで失った。俺は少しは溜飲が下がったよ！」鍾永亮はうなずいて言った。「そうだ、衛昭は最近どうだ？」

「相変わらずですよ。学校ではすごくて、誰も手を出そうとしません……」高小福は嘆いた。「そうだ、亮哥、乃炮はいつ帰ってくるんですか？彼が帰ってきたら、俺たちは仇を討てますよ！」

「まだ分からん。この数日暇なら、山へ彼の様子を見に行こう。何か手伝うことがあるかどうかも見ておきたい。」鍾永亮は言った。

「はい、ちょうど俺も乃炮がどうしているか見たいと思っていました！」高小福はうなずいた。彼は張乃礮の帰りをとても楽しみにしていた。

二人が話していると、鍾永亮の携帯が鳴った。鍾永亮は着信表示を一瞥すると、見知らぬ番号だったので、そのまま出た。「もしもし？鍾永亮ですが、どちら様ですか？」

「亮子か、俺だよ、安建文だ！」安建文の声はとても親しげだった。

「おお、文哥ですか？何か用ですか？」鍾永亮の顔色がわずかに変わった。この安建文がなぜ自分に電話をかけてきたのか？自分に何の用があるというのか？

「ああ、亮子、俺がお前を訪ねたのは大事な用があってのことだ！」安建文は鍾永亮の口調の不穏さに気づかなかった。彼には鍾永亮の表情が見えないので、そのまま続けた。「お前の腎臓はどうだ？何か問題は起きていないか？」

「どうした？お前が俺に移植した腎臓に問題があるのか？」鍾永亮は心の中で冷笑した。俺の腎臓はもう壊死して、切り取られてしまったのに、よくも問題があるかなどと聞けるな？このせいで俺は三度もメスを入れられたんだぞ！

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