第801章 密かに憤る唐韻
「王おばさん、あなたが買ったあの棟ですけどね……」頼胖子は心の中で思った。あの棟は売り出したばかりで、あなたの家に一軒売っただけで、他はまだ一戸も売れていない。売れ残り物件なんてあるわけがない。しかし唐韻の母が聞いてきた以上、頼胖子は「あるみたいですね。あとで見に行ってみましょうか」と言った。
「じゃあ、あの棟にしましょうか？うちからも近いし、韻児と小芬は仲も良いし、二人一緒ならいつでも会えるからね！」と唐韻の母は言った。
頼胖子は小芬の母と衛昭たちを連れて、先ほど唐韻の母が買ったあの棟へやって来た。ここは前後の日当たりが非常によく、団地全体でも一番良い棟の一つで、悪い場所などどこにもなかった。
しかし唐韻の母がそう言ったからには、頼胖子は適当に少し小さめの間取りを選んだ。最上階の部屋で、小芬の母と衛昭を連れて上がって行った。
こうした二部屋一リビングの小さな部屋は、リビングは少し狭いものの、全体で四十数平方メートルしかない。しかし間取りはなかなか良く、暖かみもあって、日当たりも申し分ない。小芬の母は一目見て気に入り、頼胖子に尋ねた。「頼さん、この部屋はいくらですか？」
「ええと……この間取りの元値は三十八万元ですが、こちらは最上階で、しかも寒い外壁側ですから、少し安くなっています。今なら三十万元で結構です」と頼胖子は言った。
「あら！三十万元だけ？」小芬の母はたちまち驚いた。自分たちの前の家は三十平方メートルのボロ家で、それでも十八万元の賠償金をもらえた。今度の四十数平方メートルの新築が、まさか三十万元だけ？それはあまりにも安すぎる。
最上階とか寒い部屋とかは、小芬の母にとってはまったく問題ではなかった。前の家も最上階の角部屋だったし、暖房もあまり良くなかったが、それでも住んでいたのだ。
こういう集中暖房の家は、前の古い家よりずっと良いに違いない。しかも見たところ品質もかなり良さそうだ。それで小芬の母はすぐにこの家を気に入ってしまった。
「そうですよ、三十万元だけです」頼胖子はうなずいて言った。「こういう最上階は、だいたい値引きして売ることになっているんです」
「それは良かった。この部屋にしましょう」小芬の母はうなずいて、その場で決めた。
小芬の母は今、手元に六十八万元ある。この家は三十万元だから、買った後も三十八万元残る。家具や家電も十分に買える。
頼胖子が電話をして販売部のマネージャーを呼び、小芬の母は契約を結んで代金を支払った。こうしてこの家は小芬の母の名義になった。
小芬の母は、気に入った家をこんなにすんなり買えるとは思っていなかったので、すぐに唐韻の母と衛昭に心から感謝した。彼らがいなければ、こんなに安くて良い家を買えるところなど見つけられなかっただろう。
唐韻はよく分かっていた。頼胖子がこれほど安く小芬の母に家を売ったのは、まったく衛昭の顔を立てたからだ。この家が売れ残り物件なわけがない。間取りも日当たりも申し分なく、三十万元で買えるなんて、これ以上ないほど安い。
小芬も感謝の目で衛昭を見つめた。母には分からないだろうが、自分に分からないはずがない。以前、頼胖子が衛昭に父親の治療を頼んだことを、小芬ははっきり知っている。これはおそらく頼胖子が衛昭の恩に報いるために、これほど安く自分たちに家を売ってくれたのだ。
「ボス、ありがとうございます！」康＊＊は小声で衛昭に言った。「今日は本当に面目が立ちました！」
「ふ……」衛昭は微かに笑った。「お前も頼胖子も俺を『ボス』と呼んでいるんだ。ならば、お前たち同士で助け合うのが当然だろう」
衛昭の言葉に、康＊＊は瞬間、深く感動した。ボスとしてここまでできるのは、なかなか珍しいことだ。康＊＊は自分が何かをしてやったとは思っていない。彼がしたのは、衛昭が来たばかりの頃に血気にはやったこと、鍾永亮が衛昭に因縁をつけたときに、衝動的に衛昭と一緒に立ち上がったことだけだ。その結果、衛昭に認められ、友情も得られた。
小芬の家の件が片付くと、唐韻の母はいてもたってもいられず、自分の家を見に行きたがった。頼胖子の話では、昨日からもう内装を始めたという。
小芬の母も唐韻の母について行き、唐韻の家の内装がどんな具合かを見て、参考にしたいと思った。
唐韻の家は広々として明るく、小芬の家の三倍もの広さがあった。しかし小芬の母はもう羨ましいとは思わなかった。自分の家があの程度の家を買えただけでも意外な喜びなのに、他人を羨んで何になるというのだ。
ただ、小芬の母は、唐韻の母が特等賞を当てたことを思うと、やはり少し期待してしまう。思わず頼胖子に尋ねた。「頼さん、私も抽選に参加できますか？私のは特価物件ですから……」
小芬の母は、自分が買った特価物件では抽選の機会がないのではと心配になり、少し不安げに尋ねた。
「ありますよ。あとで販売センターに行けば、一回引けます。二回でもかまいませんよ」頼胖子は笑った。
唐韻の母は、期待に満ちた小芬の母を見て、思わずそっとため息をついた。自分がどうやって特等賞を当てたのか、唐韻の母はよく分かっている。小芬の母の運では、どう考えても当たるはずがない。
唐韻の母は自分の幸運を思うと、小芬の母が少々気の毒になってきた。衛昭と娘を見やり、満面の笑みの頼胖子を見て、堪え切れずに言った。「ねえ、頼さん。うちの内装で余った材料を、小芬の家にあげられないかしら？」
唐韻の母は、小芬の家にも少しでもお金を節約してほしかった。自分の家で材料を余分に買っていたら、小芬の家にあげれば、差し迫った出費をいくらか減らしてやれる。
「あ？それは……」頼胖子は思わずまた衛昭を見た。内装工事で材料が余るなんて、ありえない。すべて今の家の面積に合わせて準備しているのだから、基本的には余りなど出ない。
衛昭は首をかしげ、内心何だかおかしくなった。余るなら余るでいいし、余らないなら余らないでいい。何度もこっちを見てどうする？俺に何と言えと言うんだ？
頼胖子は衛昭が反対しないのを見て、ようやく口を開いた。「分かりました。あとで担当者に声をかけておきますよ。もし材料が余ったら、小芬さんの家にも一緒に内装を施しましょう。工賃もいただきません。この材料ならかなりありますから、二軒分の内装でも十分足ります。あちらの家は小さいですし、まとめてやってしまいましょう」
「あら、そんな……いいんですか」小芬の母は、唐韻の母の一言で、またずいぶんお金が浮き、内装までしてもらえるとは思わなかった。この頼さんは、本当に太っ腹だ。
「もういいじゃない。頼さんがそう言うんだから、遠慮することないよ！」唐韻の母は、自分の一言で小芬の母の家の内装費が無料になったことが、とても誇らしかった。
唐韻はそばでそれを見ていて、少し腹が立ち、思わず密かに足を踏み鳴らした。彼女は心の狭い人間ではない。しかし頼胖子がこんなことを言うのは、まったく衛昭の顔を立てているからだと分かっている。衛昭に借りをたくさん作りたくないのに、いつも衛昭に手間をかけさせている。今度は小芬の家のことまで衛昭に頼むことになって、この先、衛昭にどんな顔をして会えばいいのか。
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