第557章　かたきをうってやる

衛昭はぎょっとして、慌てて手を伸ばし、沈雨舒を支えた。

「彼女をおぶってあげて。この子、私より体が弱いから」顧夢瑤が衛昭に言った。

「あなたは大丈夫？」衛昭の目には、顧夢瑤もどこか足元がおぼつかない様子に映った。丸一日何も口にせず、しかも過度の恐怖にさらされたのだ、まっすぐ立っていられるほうがおかしい。

「うん……」顧夢瑤はうなずいた。彼女も確かに立つのがやっとだったが、それでも沈雨舒よりはましだった。

「はは、一緒に来い」衛昭は両腕で沈雨舒を抱き上げると、顧夢瑤に向かって言った。

「一緒に？」顧夢瑤は目を丸くした。

衛昭はしゃがみ込み、沈雨舒を抱えたまま、さらに両腕を差し伸べた。「お前も乗れ」

「あなた……大丈夫なの？」顧夢瑤は信じられないといった顔で衛昭を見た。普通、一人を抱えて山を下りるだけでも大したものだ。何しろ山道は歩きにくい。なのに衛昭は二人を抱えようというのだ。あまりに無茶ではないか？

「防犯ドアだって蹴破ったんだ、できるかどうか分かるだろ？」衛昭は言いたかった——男の前で「できない」と言うのは挑発であり、危険なことだと。だが、顧夢瑤にそんなつもりはないだろう。

顧夢瑤は本当に疲れ切っていた。少し迷ったが、衛昭が防犯ドアまで蹴破ったことを思い出し、その力は確かに並外れているのだと納得して、そのまま衛昭の腕の中に身を預けた。

衛昭は二人の令嬢を抱えて洞窟を出てから、ようやく、慌てていたせいで顧鵬展に無事を知らせていなかったことに気づいた。だが今は両腕がふさがっている。電話などできるはずもない。

しかし山を下りる途中、リゾートの入口で顧鵬展と慶伯を見かけた。二人はちょうどリゾートから出てきたところで、どうやら収穫はなかったらしい。顔を上げた瞬間、衛昭が二人を抱えているのを見て、驚きと喜びが入り混じった表情になった。

「瑤瑤、小舒！」顧鵬展は二、三歩で駆け寄ってきた。董事長としての落ち着きなど、どこにもない。今の彼は、ただ娘の身を案じる一人の父親だった。

「大丈夫です。よほど疲れたんでしょう、眠っています」衛昭は苦笑した。まさかこんなに早く眠ってしまうとは。だが二人の顔には笑みが浮かんでいて、よく眠っているのは明らかだった。実際そのとおりで、助かったと知った顧夢瑤と沈雨舒は、それまでの不安が一気に消え、ただゆっくり休みたいだけだったのだ。

慶伯は衛昭の負担を一つ減らしてやりたかったが、顧夢瑤と沈雨舒を起こしてしまうのが怖くて、申し訳なさそうに笑うしかなかった。

一方、顧鵬展は興奮して手をこすり合わせていた。娘を見つけたうえに、どうやら傷ついてはいないらしい。そうでなければ、こんなに安らかに眠ってなどいられないだろう。

山のふもとで車に乗るとき、衛昭は二人を下ろさざるを得なかった。顧夢瑤と沈雨舒もそれまでかなり眠っていたので、このときは体と心の疲れだけが残る程度で、目を覚まし、ぼんやりと目をこすった。

顧夢瑤は父の姿を見るなり、堪えきれずに顧鵬展の胸に飛び込んだ。「お父さん！鍾永亮のあの野郎、私たちを閉じ込めたの。仇を取ってよ……」

「安心しろ、瑤瑤、もう大丈夫だ、もう大丈夫……」顧鵬展も感慨にふけった。娘がこれまでの人生で、これほど大きな辛酸を嘗めたのは初めてだった。

だが、顧夢瑤には訴える相手がいても、沈雨舒にはいなかった。彼女もまたつらくて、顧鵬展の胸に飛び込む顧夢瑤をちらりと見てから、衛昭のほうへ振り向き、いきなり衛昭の胸に飛び込んだ。

「箭牌哥、私たちの仇を討ってよ！」沈雨舒はただ慰めを求めていただけで、他意はなかった。ただ純粋に衛昭に抱きついていた。

衛昭も慰めるように沈雨舒の肩を軽く叩いた。沈雨舒に言われるまでもなく、衛昭は鍾永亮を許すつもりはなかった。ただ、やり方は回りくどくしなければならない。顧鵬展が争いを大きくしたくないというのなら、衛昭はその矛先を別の誰かに向けるつもりだった。

別荘に戻ると、衛昭は顧夢瑤と沈雨舒を二、三言慰めてから、自分の部屋へ戻った。鍾永亮の始末をつけなければならない。

ボイスレコーダーの録音をパソコンで一部切り取り、それから安建文の電話を鳴らした。

ほどなく、安建文が電話に出た。「衛昭老弟？」

安建文は、衛昭が自分から電話をかけてくるとは夢にも思わなかった。以前、捜査費用を渡してはいたが、衛昭が顧夢瑤の情報を探ってくれるかどうか、確信があったわけではない。安建文の目には、衛昭はそう簡単に動かせる相手には映らなかったからだ。

「安さん、俺です」衛昭は言った。「今、時間ありますか？」

「今？何かあったのか？」安建文は蘇台早と外で酒を飲んでいるところだった。衛昭がこのタイミングで電話してくる意味が分からない。

「安さん、期待に応えましたよ。千辛万苦の末、ようやく顧夢瑤の学校でのことを探り出しました。彼女に言い寄っている男たちのことです！」衛昭は言った。

「お？顧夢瑤のことか？時間はある、お前はどこだ、今すぐ迎えに行く、直接会って話そう！」安建文は顧夢瑤の話と聞いて、たちまち興味をそそられた。今は何も予定がないどころか、たとえ予定があっても、それを蹴ってでも行くところだった。

「顧夢瑤の別荘にいます。じゃあ、来てください。待ってますよ」衛昭は言った。

「よし、十分で着く！」安建文はすぐに言った。

衛昭が再び部屋を出たときには、顧夢瑤と沈雨舒はもう普段どおりに戻り、食堂でむさぼるように食べていた。よほど腹が減っていたらしい。

「ちょっと出てくる。お前たちの仇を討ってやる」衛昭は笑った。この二人の小娘の今の姿は、なかなか可愛らしかった。

「いいよ、いいよ！」沈雨舒は口いっぱいに食べ物を詰め込んだまま、衛昭の言葉を聞いて、興奮して拳を振り回した。

顧夢瑤は何も言わず、ただ衛昭を一目見て、言った。「気をつけてね」

お嬢様の優しさに、衛昭はかえって戸惑った。一瞬固まってから、ようやくうなずいた。

顧鵬展は衛昭が何をしようとしているのか分からなかったが、顧氏グループには迷惑をかけないと約束してくれたので、安心していた。

「どこへ行く？慶伯に送らせようか？」顧鵬展が尋ねた。

「いいえ、迎えが来ます」衛昭は笑った。

衛昭の言葉に、広間にいた者たちは皆、一瞬ぽかんとした。衛昭を迎えに来る者がいるというのか？

衛昭は笑って別荘を出た。安建文の車はすでに着いていて、衛昭を見るなり、安建文はすぐに車を降り、熱心に言った。「衛昭老弟、早く乗って早く乗って！」

「はは……」衛昭は心の中で冷笑したが、顔には普通にうなずいて言った。「この私立探偵の仕事は楽じゃないですよ。今回はかなり危険を冒したんですから！」

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