Chapitre 396 — La Geôle du Ciel et de la Terre
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Ling Yuxiu et ses compagnons, frappés d'une stupeur sans nom, virent affluer toujours plus de Bergers du Soleil qui s'agenouillaient sur un genou, tandis que les « Altesse » ne cessaient de retentir. Presque tous les Bergers du Soleil étaient à présent rassemblés ; à perte de vue, près de cent mille d'entre eux, un genou en terre, courbaient la tête.
Or il n'y avait point d'empereur parmi les Bergers du Soleil, et Shen Mu, à l'évidence, n'en était pas un. De quel lieu, de quel trône ce titre d'Altesse qu'ils acclamaient pouvait-il donc venir ?
« Le vacher serait-il l'Altesse des Ruines ? Ou celle du Pays de l'Insouciance ?
Le vacher serait-il le prince héritier des Ruines ?
» Ling Yuxiu, éperdue, se demandait comment ce vacher avait pu avoir de telles origines ; et comment il pouvait manœuvrer ce Vaisseau de l'Aube, en dompter la puissance.
Xue Hu'er, elle, était plutôt déçue : « Le jeune maître ne serait donc pas un renard mâle devenu esprit ?
» Shen Mu ouvrit les mains ; sa silhouette reprit peu à peu son aspect ordinaire, les deux bras qui en avaient jailli regagnèrent son corps, et il s'empressa de relever le vieux chef de tribu : « Chef, faites vite relever vos gens.
» « Merci, Altesse. » Le vieux chef se releva et dit avec gravité : « Ignorant qui était Votre Altesse, nous avons commis bien des offenses ; daignez nous les pardonner.
» Il se retourna, leva le bras et cria de toutes ses forces aux Bergers du Soleil en contrebas : « Peuple des Bergers du Soleil qui veillez sur la Source de l'Aube, l'Altesse du Pays de l'Insouciance est là !
Le Pays de l'Insouciance ne nous a pas oubliés !
Vingt mille ans d'attente, vingt mille ans de peine, voici notre récompense ! La Source de l'Aube ne tombera pas ! Les Bergers du Soleil ne périront pas ! » Sur leurs visages simples, une joie délirante éclata ; ils crièrent, ils rirent ; les tourments de ces jours, l'oppression née de la cruauté des combats, tout s'envola.
L'invasion des dieux-démons venus d'ailleurs avait fait peser sur les Bergers du Soleil de la Source de l'Aube la menace de l'extermination ; tous luttaient pour l'avenir de leur race, mais sans la moindre assurance d'échapper au désastre ; la pression ne cessait d'augmenter, et la tribu s'assombrissait. À présent, avec l'arrivée de Shen Mu, l'espérance disparue revenait !
Ce fut une liesse sans frein : des géants couraient et acclamaient partout, les uns pleurant de joie, les autres dansant et chantant ; d'aucuns couraient avertir les guerriers blessés et les vieillards à l'agonie, d'autres offraient de l'encens et des prières devant les tablettes des ancêtres. « Chef, serait-ce un malentendu ? » Shen Mu, un peu confondu par la joie débridée d'en bas, dit au vieux chef : « Je ne suis pas votre Altesse.
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. » Le vieux chef secoua la tête : « Quiconque n'est pas Berger du Soleil et peut manœuvrer le Vaisseau de l'Aube ne peut appartenir qu'à la famille impériale !
Jadis, Ziqing reçut l'ordre impérial de forger le Vaisseau de l'Aube ; outre les Gardiens du Soleil au corps de Yang pur, la famille impériale pouvait le conduire.
Puisque Votre Altesse n'est pas un Berger du Soleil, elle est nécessairement issue de la famille impériale du Pays de l'Insouciance !
» Shen Mu secoua la tête : « J'ai le Corps hégémonique, et le Corps hégémonique est peut-être aussi un corps de Yang pur. » « Corps hégémonique ? Qu'est-ce que le Corps hégémonique ? » Le vieux chef, déconcerté, tandis que la liesse enflait en tumulte assourdissant, hasarda : « Altesse, le Corps hégémonique serait-il le nom du sang impérial ?
» Shen Mu ne put s'empêcher de douter.
Le Corps hégémonique serait donc vraiment une manière de désigner la famille impériale ?
Il y avait là quelque chose qui clochait. Si le Corps hégémonique désignait la famille impériale, Xu Shenghua était-il, lui aussi, impérial ?
Si Xu Shenghua l'était, que devenaient ces histoires de vrais et faux Corps hégémoniques dont parlait le chef de village ?
Existait-il donc de faux sang impérial ?