Chapitre 137 — Le Jeune Souverain rencontre la Voie

La bête étrange à tête de dragon et corps de qilin, devant le portail, entendant ce bruit sourd, releva la tête avec méfiance et jeta un regard circulaire.

Shen Mu sentit que ses Neuf Dragons chevauchant le Vent et le Tonnerre se heurtaient comme à un mur dressé entre ciel et terre ; sa force ne pouvait franchir ce mur.

Il s'en réjouit en son cœur : « Ce Daozi est vraiment hors du commun !

Bien plus redoutable que tous les lettrés de l'Académie que j'ai vus jusqu'ici ! » Les Neuf Dragons chevauchant le Vent et le Tonnerre, sous leur apparence tyrannique et brutale, sont en réalité une technique extrêmement subtile, renfermant quarante-cinq forces de dragon ; ces forces se cachent dans la paume, et qui reçoit ce coup de face les voit traverser son corps, causant à ses entrailles des dégâts épouvantables.

Le Sceau du Ciel Renversé du Daozi Lin Xuan avait formé comme une muraille d'airain : il bloqua entre les deux paumes les quarante-cinq forces de dragon enfermées dans la main de Shen Mu — signe d'une habileté peu commune ! À cet instant, les innombrables éclats de pierre passèrent à côté du Daozi Lin Xuan. Le Daozi Lin Xuan fut pris de frisson : ses Yeux du Dao Yin-Yang voyaient que ces menus éclats étaient reliés entre eux par d'extrêmement fins fils d'énergie primordiale.

Ces fils d'énergie primordiale, infiniment ténus, étaient sous le regard de ses Yeux du Dao Yin-Yang autant de fines épées en rotation, l'une après l'autre — des souffles d'épée issus de l'énergie primordiale de Shen Mu, d'abord cachés dans les pierres et qui, à présent, s'en dégageaient. « Le Sceau de la Roue Taillée !

» Les dix doigts du Daozi Lin Xuan voltigèrent : une paume vers le haut, une paume vers le bas ; un bourdonnement s'éleva, et au-dessus de sa tête comme sous ses pieds apparurent deux roues.

Ces roues étaient faites d'énergie primordiale, d'une structure étrange qui semblait un dispositif de formation, l'une inversée par rapport à l'autre.

À peine le dispositif, endroit et envers, l'eut-il enveloppé que les menus éclats autour de lui se changèrent en poussière, dans un nuage de fumée ; les souffles d'épée que Shen Mu cachait parmi les innombrables pierres se rassemblèrent aussitôt en un Dragon azur d'énergie primordiale, d'innombrables souffles d'épée composant le corps du Dragon azur, qui s'agita de toutes ses forces ! La Posture de l'Épée Enroulée !

Entre les deux roues tournant en sens contraire surgirent aussitôt d'innombrables fines épées, formant un rideau d'épées qui heurta le Dragon azur en pleine agitation : les souffles d'épée éclatèrent et volèrent de toutes parts.

Les deux jeunes gens opposaient non seulement leurs postures d'épée, mais aussi leurs pouvoirs. Si des lettrés de l'Académie suprême avaient été présents, ils en auraient été stupéfaits : ce que Shen Mu déployait là était la Posture de l'Épée Enroulée transmise par le Maître impérial de Jingping ; mais Shen Mu ne l'avait pas exécutée comme le Maître impérial l'enseignait, en colonne d'épée : il avait fait des innombrables souffles d'épée enlacés un Dragon azur !

Le Daozi Lin Xuan sentit aussitôt la pression : l'énergie primordiale de Shen Mu opprimait la sienne. Sa propre cultivation était prodigieusement puissante, et pourtant celle de Shen Mu la surpassait encore — chose presque impossible.

L'Art du Grand Mystère Antérieur de la Voie est réputé pour la puissance de ses pouvoirs ; à cultivation égale, parmi tous les arts fondateurs des sectes du monde d'aujourd'hui, aucun n'égale l'Art du Grand Mystère Antérieur — pas même le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre grondant, pourtant renommé lui aussi pour ses pouvoirs !

Et voilà que maintenant, il sentait les pouvoirs de Shen Mu supérieurs aux siens ! Sentant que son Sceau de la Roue Taillée pouvait être rompu d'un instant à l'autre, le Daozi Lin Xuan changea aussitôt de posture : il n'avait pas de chasse-mouches en main, mais sa paume s'ouvrit et d'innombrables fils de poussière s'en échappèrent — des fils d'énergie primordiale qui, sous son contrôle, tailladèrent comme autant d'épées d'énergie primordiale, de l'intérieur des roues vers l'extérieur, pour trancher le Dragon azur.

À l'instant même où il agissait, Shen Mu, hors des roues, était déjà près de lui ; il plongea la main, saisit l'innombrable poussière de fumée, son énergie primordiale jaillit, et cette poussière s'assembla dans sa main en une longue lance qui, dans un sifflement, s'enfonça dans les roues tournoyantes. De l'autre main, le Daozi Lin Xuan para avec le Sceau du Ciel Renversé et arrêta cette grande lance ; aussitôt retentirent des coups sourds sans fin : Shen Mu, de sa main comme d'un sabre, ‹ Nuit taillant mille cités sous le vent et la pluie ›, frappait les roues de sabres innombrables. Son Sceau de la Roue Taillée s'effondra d'un coup ; le Daozi Lin Xuan comprit que c'était mal parti : l'instant d'après, sa poitrine reçut plusieurs sabres, le sang apparut sur son torse, et il fut projeté en arrière.

Il s'était envolé en empruntant la force, toujours avec sang-froid ; des fils de poussière s'insinuèrent dans le Dragon azur, jaillirent de toutes parts, et finirent par l'anéantir. Le Dragon azur s'effondra, puis se changea en centaines de fines épées d'énergie primordiale qui, en un clin d'œil, se rassemblèrent de nouveau et, dans un fracas, s'enfoncèrent dans la terre.

« Mauvais ! » Le Daozi Lin Xuan abaissa la paume ; à la pression de sa paume, d'innombrables fils de poussière pénétrèrent le sol pour soutenir son corps, l'empêchant de toucher terre.

Ayant pour pieds ces fils de poussière, il courait dans les airs comme un oiseau ; sous lui, un Dragon azur sortit du sol, puis s'y replongea dans un fracas, ressortit encore, replongea encore — et chaque fois que le Dragon azur jaillissait de terre, le pied de Shen Mu tombait précisément sur la tête du dragon, pourchassant à toute vitesse dans les airs le Daozi Lin Xuan.

Shen Mu, de ses doigts, claquait coup sur coup — Tonnerre jailli d'un claquement de doigts ; dans le grondement du tonnerre retentit soudain une grande musique. Le visage du Daozi Lin Xuan changea du tout au tout : « Malheur ! Il a pris l'avantage.

Il ne me reste qu'à recourir à l'art de l'épée fondateur de la Voie ! »