Chapitre 19 — Le corps mystérieux s'éveille et ébranle le village désolé

Petit Shen a fait s'éveiller le corps vulgaire : sa voie du corps tyrannique est sur le point de s'ouvrir ; il me semble déjà le voir tuer un dragon d'un seul coup de poing ! » Le chef du village hocha la tête et sourit : « Précisément.

Qui sait s'il ne pourra pas, fort de cet esprit, de cette volonté, aller plus loin que nous. » Les deux vieux renards échangèrent un sourire entendu, puis ressortirent de la chambre.

Le chef du village toussa et appela Shen Mu pour lui demander comment il avait éveillé son embryon spirituel ; Shen Mu raconta alors comment, profitant de l'instant où les sons divins, démoniaques et bouddhiques s'affrontaient, son yuanqi avait renversé la paroi de l'embryon primordial et réussi à la briser.

Le regard du chef du village se figea, et il murmura : « Il existe donc pareille méthode ? » Il ne put s'empêcher de soupirer : le destin exceptionnel de Shen Mu serait sans doute impossible à reproduire ; la lutte entre les trois sons — divin, démoniaque et bouddhique —, une heureuse coïncidence, et par-dessus tout l'audace de Shen Mu, qui avait osé apprendre de lui-même la langue et les sons démoniaques pour tenir tête aux sons divins ! Un tel geste était d'une audace insensée : il ne savait pas comment s'écrit le mot « mort » !

Et fût-il donné à quiconque de connaître pareille fortune, il ne franchirait sans doute pas la paroi de l'embryon primordial : il périrait plutôt sous la puissance contenue dans les sons démoniaques, divins et bouddhiques !

D'autres ignoraient le péril que cela recelait, mais lui le connaissait parfaitement : c'était là la puissance des dieux et des démons, et comment un mortel oserait-il y prétendre ? Qu'un mortel convoite la force des dieux et des démons, et il n'y aurait pour lui qu'une voie : la mort ! Or Shen Mu avait justement réussi, réussi de manière incompréhensible, ce qui lui inspirait quelque doute.

Il ignorait seulement que Shen Mu lui-même avait failli périr de la lutte entre les sons divins et démoniaques ; heureusement, le pendentif de jade suspendu à sa poitrine avait protégé sa vie, et c'est ainsi qu'il n'était pas mort.

Le chef du village examina de près les progrès de Shen Mu dans sa cultivation, laissa de nouveau paraître sa stupeur, puis la dissimula et l'encouragea : « Petit Shen, cultive-toi comme il faut, ne trahis pas nos espérances. Maintenant que tu as éveillé ton corps tyrannique, tu es un guerrier martial, ce n'est plus un enfant.

» Shen Mu hocha gravement la tête. La nuit était tombée ; dans le village, on alluma un feu de camp, et le Vieux Huo et les autres firent rôtir les bêtes monstrueuses capturées pour célébrer Shen Mu ; Mémé Zhu, sur ses petits pieds, accourut le tirer en arrière : « Chef du village, Maître alchimiste, venez donc aussi, mangeons et buvons ensemble !

» — « Passez devant, le Maître alchimiste et moi arrivons tout de suite.

» Le chef du village suivit du regard Mémé Zhu et Shen Mu jusqu'à ce qu'ils s'éloignent, puis dit à voix basse : « Maître alchimiste, le yuanqi de Petit Shen est d'une grande vigueur ; au stade de l'embryon spirituel, c'est presque le guerrier martial le plus avancé que j'aie jamais vu. » Le Maître alchimiste, regardant la foule qui s'ébattait joyeusement près du bûcher, dit à voix basse : « De quelle vigueur ?

» — « La cultivation qui était la mienne au stade de l'embryon spirituel était à peu près égale à la sienne, peut-être même un peu inférieure. » Le chef du village dit avec sérénité : « Je parle de la cultivation qui était la mienne au sommet du stade de l'embryon spirituel, alors que lui vient seulement d'y entrer, et continuera de croître. » Le corps du Maître alchimiste trembla violemment ; il le regarda, incrédule, et s'écria : « Égaler ta cultivation du stade de l'embryon spirituel ?

Quelle sorte d'être es-tu donc ?

Comment pourrait-il. . .

» — « Et pourtant, il l'a fait.

» Dans le temple ancien, pourquoi donc la statue de Bouddha explosait-elle dès qu'elle entendait cette phrase ? Parce que la mère du Bouddha se nomme Mahāmāyā : « mahā » signifie « grand », et Mahāmāyā désigne le Grand Ciel de la Liberté Absolue.

Or la langue démoniaque dit que le dieu-démon de la sagesse suprême créa par sa puissance le ciel de la Liberté, c'est-à-dire que le dieu-démon créa la mère du Bouddha, et que de là naquit le Bouddha : voilà une insulte au Bouddha, et c'est pourquoi la statue explosait dès qu'on prononçait ces mots.

Quant aux vocables de la langue divine — tian, shi, dui, xi, wei, ling, nu —, ils proviennent des Élégies de Chu, en une phrase fort sanglante : « Le temps du Ciel s'irrite, la majesté divine s'emporte ; le cruel massacre s'achève, les corps sont abandonnés aux plaines.

» Cela signifie que le ciel et la terre s'obscurcissent, que les dieux majestueux s'emportent, que tous les êtres vivants sont exterminés et que les cadavres emplissent la campagne.