Chapitre 3378 — Un homme de main de premier ordre

« Hum, c'est d'accord. » Pour une fois, le Vieux Machin n'hésita pas ; sans même réfléchir, il accepta aussitôt, ce qui surprit grandement Wei Zhao, qui crut avoir mal entendu.

« Vénérable Vieux Machin, vous avez bien dit que c'était d'accord ? » demanda Wei Zhao, un brin incrédule.

« En effet… » Le Vieux Machin eut un éclat de rire. « Ne t'étonne pas. En vérité, mon clone-pantin, pour entrer et sortir de l'espace du jade, a besoin de ton aide. Je peux certes le contrôler, mais cela me coûte une grande quantité de force d'origine, et je ne veux pas la gaspiller pour cela. Le moment venu, il faudra donc que tu m'aides ! »

« Ah ? Mais si je t'aide, ce clone-pantin n'entrera-t-il pas dans l'autre espace ? Celui que j'ai façonné ? » Wei Zhao désignait l'espace où il rangeait ses affaires.

« Non, pas du tout. Ce clone-pantin est doué de pensée ; il conserve la mienne et choisira de lui-même l'espace qui lui convient, sans jamais pénétrer dans celui d'à côté », expliqua le Vieux Machin.

« Je vois ! » Wei Zhao comprit soudain. « Mais cette chose, est-elle vivante ou morte ? Comment se fait-il qu'elle puisse entrer dans l'espace, alors que les autres êtres vivants en sont incapables ? »

« Les autres le pourraient aussi, seulement il n'y a pas d'air là-dedans pour respirer… » Le Vieux Machin en était là quand Jiao Yazi l'interrompit brusquement.

« Hum, hum ! » Jiao Yazi toussa deux fois.

« Ha ha, je me tais, Jiao Yazi ne veut pas que je parle… » Le Vieux Machin se tut précipitamment. De toute évidence, lorsque Wei Zhao n'était pas dans l'espace, les deux compères s'y étaient entretenus, ce qui contraria fort Wei Zhao : ils lui cachaient manifestement quelque chose, à lui seul.

« Son clone-pantin n'est pas un vivant, mais on ne peut pas non plus dire qu'il est mort ; disons un mort-vivant. Il n'a pas besoin de respirer : il lui suffit d'absorber l'énergie spirituelle du ciel et de la terre pour reconstituer son souffle vital et son qi véritable. Quant à sa pensée, elle est contrôlée par le vieux fantôme », expliqua Jiao Yazi. « Pour ce qui est des autres vivants, ils ne peuvent, pour l'instant, y entrer. »

« Bon. » Wei Zhao avait bien noté ce « pour l'instant » : cela signifiait-il qu'ils pourraient y entrer un jour ? Pourtant, il ne voulut pas poser la question ; sans doute lui répondrait-on que sa mémoire n'était pas encore recouvrée, et il aurait interrogé le vide.

Du reste, disposer de l'aide d'un clone-pantin au summum du dernier échelon céleste, à la perfection accomplie, était déjà une bien belle aubaine. Décidément, cette sortie avait été fort profitable.

« Et si l'on trouvait encore un cadavre d'homme de main de ce calibre, au summum du dernier échelon céleste et à la perfection accomplie, pourriez-vous en façonner un autre, vénérable Vieux Machin ? » demanda Wei Zhao.

« Possible, certes, mais cela me coûterait trop de force d'origine, sans grand intérêt. D'ailleurs, je n'ai pris ce gaillard au summum du dernier échelon céleste parce qu'il était plus vigoureux que les autres, juste pour m'amuser. Les autres sont trop faibles, ils ne m'inspirent aucun intérêt. » Le Vieux Machin ajouta : « Toi, en revanche, tu ferais un excellent sujet. Veux-tu que je te façonne ? »

« Non, laissons tomber… » Wei Zhao savait bien que le Vieux Machin plaisantait, mais un frisson glacé lui parcourut l'échine ! S'il avait voulu s'en prendre à lui, il l'aurait fait depuis longtemps ; inutile d'attendre aujourd'hui pour le dire. Il cherchait manifestement à l'effrayer.

« Hé hé, je retourne en sommeil. Mon clone-pantin, lui, reste toujours éveillé ; si tu as besoin de quelque chose, adresse-toi à lui ! » Sur ces mots, le Vieux Machin devint silencieux.

« Vénérable Vieux Machin, vous êtes en sommeil ? » hasarda Wei Zhao.

« Oui. » Le clone-pantin prit soudain la parole, ce qui fit sursauter Wei Zhao : la voix était identique à celle de Xiao Yi !

« Euh, bon, vaquez à vos occupations… » Wei Zhao trouvait tout cela bien étrange ; voir un Xiao Yi de plus dans l'espace du jade le mettait mal à l'aise ! Voilà pourquoi Kang Zhaoming cherchait partout des cadavres : le Vieux Machin les avait subtilisés.

Wei Zhao s'assit en tailleur et se mit à cultiver. La voiture filait sur la route ; lorsqu'ils atteignirent la ville de Donghai, il était déjà minuit passé. Le bruit du moteur tira néanmoins Shen Yushu de son sommeil. Han Jingyi, elle, était retournée dans sa villa faire ses expériences : absorbée dans son travail au point d'en perdre la notion du temps, elle n'entendait rien du monde extérieur.

« Frère Flèche, te voilà de retour ? » Le visage de Shen Yushu semblait un peu défait ; Wei Zhao en eut un pincement au cœur. Sans doute avait-elle déjà appris par Yu Yi qu'elle devait partir pour le mont Huoyan.

« Xiaoshu, entrons pour parler. » Wei Zhao tendit la main et lui caressa le front. « Tu n'as pas dormi tout à l'heure, on dirait ? »

« Oui, j'ai quelque chose à te dire… Tout à l'heure, Yu Yi m'a téléphoné… » L'humeur de Xiaoshu était maussade.

« Je sais tout. L'endroit où je suis allé, c'était la famille Yu cachée ; ton affaire, l'ancien Yu Tianxing me l'a entièrement racontée. » Wei Zhao reprit : « Il s'agit du mont Huoyan, n'est-ce pas ? »

« Oui… Je vais partir, dans ces quelques jours. » Shen Yushu soupira doucement. « Je savais depuis longtemps que ce jour viendrait, mais je ne pensais pas qu'il arriverait si vite. Sœur Yaoyao est partie, moi aussi je pars, et sœur Xinyan s'est évanouie… Je ne suis vraiment pas rassurée pour la maison… Frère Wei Zhao, ne va pas croire que je suis niaise ; en réalité, je… »

« Oui, je sais. Mais sois tranquille : une fois que tu seras partie, il ne s'écoulera pas longtemps avant que je vienne vous rejoindre. Je prendrai part à ce plan ; je ne laisserai personne vous faire du mal ! Personne, jamais. » Wei Zhao hocha la tête avec gravité.

« Oui, Xiaoshu te croit. D'ici là, frère Flèche sera très puissant ; n'oublie pas que je suis Shula Prophétesse… » Shen Yushu sourit et serra le poing.

« Shula Prophétesse… » Wei Zhao se rappela soudain les paroles de Yu Tianxing : voilà pourquoi les propos de Xiaoshu s'étaient si souvent vérifiés par le passé. Il avait cru à des coïncidences ; à présent, il comprenait qu'il n'en était rien : c'était un don inné chez Xiaoshu !

Mais qu'elle en parlât maintenant ne faisait que renforcer la confiance de Wei Zhao face au plan à venir. Si Xiaoshu avait vraiment pressenti que l'avenir serait semé d'obstacles, elle ferait sans doute aujourd'hui tout son possible pour empêcher la chose de se réaliser, quel qu'en fût le prix.

Ou peut-être n'avait-elle rien pressenti, et ses paroles n'étaient-elles qu'un réconfort pour Wei Zhao. Quoi qu'il en fût, il débordait à présent de courage et de confiance.

Dans le salon de la villa, Yu Dake et Yu Xiaoke étaient assis sur le canapé. Wei Zhao ne voulait plus rien leur cacher : depuis qu'il connaissait les capacités de Yu Xiaoke, il projetait d'en faire son auxiliaire le plus précieux au combat. Les dons de Yu Xiaoke pouvaient, dans les moments critiques, sauver des vies !

Surtout lorsque Wei Zhao déclenchait une grande technique et épuisait tout son souffle vital et son qi véritable : il suffisait que Yu Xiaoke tienne bon un instant pour qu'il eût une chance de récupérer !

« Hein ? Qu'y a-t-il ? » Entendant Wei Zhao l'appeler, Shen Yushu leva vers lui un regard perplexe.

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