Chapitre 2587 — Inutile

Considérons à présent la seconde couche : ce que l'on appelle la seconde couche n'est en réalité que la technique d'attaque combinée de trois personnes — l'on passe de deux à trois individus, et la puissance, de la fusion de deux forces, devient la fusion de trois. Si trois experts au sommet du stade initial de l'échelle terrestre unissent leurs forces, ils atteignent sans doute à peu près l'échelle céleste, et peuvent sans problème soutenir un combat contre un expert du stade initial de l'échelle céleste.

Certes, certains objecteront que deux puissances au sommet du stade initial de l'échelle terrestre réunies suffisent déjà à atteindre le degré de perfection du stade avancé de l'échelle terrestre ; comment trois stades initiaux réunis n'arriveraient-ils qu'à peine à l'échelle céleste, et seulement à tenir tête à un stade initial céleste ?

En vérité, cela se comprend fort bien : à chaque palier franchi, le cultivateur a besoin d'une quantité accrue d'énergie de vrai souffle, exactement comme la barre d'expérience dans un jeu — plus le niveau est élevé, plus la barre monte lentement, plus l'expérience requise est grande.

Les inconvénients de la technique combinée à trois sont bien moindres : elle est rétrocompatible. Dans un trio, deux membres quelconques réunis n'ont qu'à faire circuler la formule du premier palier pour exécuter la technique à deux ; la puissance diminue, certes, mais en duel ils demeurent invincibles.

Quant à la pratiquer seul, les inconvénients sont bien plus graves ! C'est comme si l'on divisait en deux tout le vrai souffle contenu dans le corps de celui qui pratique la formule, pour l'injecter séparément dans les corps des deux autres, qui n'ont pas pratiqué la formule ; puis, réunissant ces deux derniers en une attaque combinée à deux, tous deux jouissent de la puissance démultipliée — seul celui qui pratique la formule est à plaindre : dès que la formule cesse de circuler, il redevient un simple mortel.

Il existe pourtant un défaut : les deux autres peuvent fort bien ne pas pratiquer la formule de l'attaque combinée, mais ils doivent obligatoirement cultiver un type identique de formule, faute de quoi l'addition est impossible et l'on assiste à un rejet du vrai souffle.

Une formule aussi retorse, sans doute, hormis Wei Zhao, aucun cultivateur n'irait la pratiquer seul — à moins d'avoir la tête pleine d'eau.

»……« Wei Zhao lui-même en demeura quelque peu sans voix : n'eût été le caractère proprement prodigieux de son Jue de Domptage du Dragon Xuanyuan, il n'aurait pas osé tenter la formule de ce fou.

Car il fallait le savoir : une fois la formule interrompue, Wei Zhao redevenait un simple mortel ; qu'un individu aux intentions malveillantes survînt, et d'une seule paume Wei Zhao était anéanti.

Pourtant, Wei Zhao en était certain : avec sa puissance, s'il pratiquait la formule du second palier de l'attaque combinée, puis trouvait un alchimiste également de l'échelle terrestre pour œuvrer de concert avec Han Jingyi à la préparation d'élixirs — Wei Zhao leur insufflant sa puissance —, la probabilité de réussir des élixirs de troisième rang s'en trouverait grandement accrue, peut-être même parviendraient-ils à en produire directement !

Seulement, parmi les alchimistes que Wei Zhao connaissait, hormis You Panhu, il n'y en avait vraiment aucun autre ; le faire collaborer, autant pour Wei Zhao se suicider sur-le-champ et en finir.

Hochant la tête, Wei Zhao cessa de faire circuler la formule du second palier du Jue de Domptage du Dragon Xuanyuan et entreprit d'essayer de cultiver selon la formule du premier palier de l'attaque combinée.

Mais à peine eut-il commencé à faire circuler la formule de l'attaque combinée que son visage changea ! Impossible de la faire tourner !

Wei Zhao découvrit avec stupeur que non seulement cette formule refusait de circuler, mais que le Jue de Domptage du Dragon Xuanyuan, dans son corps, s'était de lui-même remis en marche et rejetait la formule de l'attaque combinée, avec une sensation d'incompatibilité absolue, comme l'eau et le feu !

»……« Wei Zhao avait cru être une exception, que le Jue de Domptage du Dragon Xuanyuan, formule universelle, pourrait s'accommoder des autres formules ; mais voilà qu'il en allait comme pour tous : après avoir pratiqué une formule, on ne pouvait plus en cultiver d'autre, sous peine de rejet.

Fallait-il donc abolir le Jue de Domptage du Dragon Xuanyuan pour cultiver l'attaque combinée ? Wei Zhao n'osait point s'y risquer à la légère : si, l'ayant abolie, il ne pouvait la restaurer, la perte serait pour lui proprement catastrophique. L'attaque combinée était prodigieuse, sans doute, mais sans le Jue de Domptage du Dragon Xuanyuan, à quoi bon la cultiver ?

Sans le Jue de Domptage du Dragon Xuanyuan, sa puissance, une fois perdue, ne se reconstituerait plus ; aussi Wei Zhao, d'un hochement de tête résolu, abandonna-t-il l'idée de poursuivre l'étude de l'attaque combinée. Décidément, il ne pouvait se permettre de chercher la facilité.

Rangeant l'attaque combinée, Wei Zhao fit de nouveau circuler le second palier du Jue de Domptage du Dragon Xuanyuan et se mit à cultiver en s'aidant du parfum qui émanait de Wang Xinyan……

Le temps passa en un clin d'œil jusqu'à la sortie des classes. You Panhu, tout excité, reçut d'un disciple caché de la famille You tout ce dont Wei Zhao avait besoin, courut droit au pupitre de ce dernier, s'assit et déposa les objets sur la table en disant : »Regarde donc, tout est là, argent contre marchandise !«

»Où est l'argent ?« demanda Wei Zhao.

»Quel argent ?« You Panhu resta interdit.

»Ne disais-tu pas : argent contre marchandise ?« répliqua Wei Zhao.

»……Zut ! Wei Zhao, tu ne vas quand même pas encore me soutirer de l'argent ?« You Panhu, saisi, s'empressa d'ajouter : »Je te préviens, pas question de revenir en arrière, les conditions sont fixées depuis longtemps ; d'argent, point ; si tu ne veux pas échanger… tu échangeras quand même !«

»Hé hé……« Wei Zhao le regarda et sourit ; il s'attendait à un »tant pis, je laisse tomber«, mais voilà un »tu échangeras quand même«.

»Les documents ?« You Panhu tendit la main.

»Je vérifie d'abord.« Wei Zhao ouvrit la caisse posée sur la table : elle contenait un chaudron médicinal de deuxième rang — You Panhu en avait déjà fourni un auparavant, et Wei Zhao, après examen, n'y trouva rien à redire. Quant aux matériaux de fonte du chaudron de troisième rang, Wei Zhao ignorait de quoi ils se composaient ; il ne les inspecta que sommairement, se disant que You Panhu ne devait pas mentir — il ne savait d'ailleurs pas si Wei Zhao s'y connaissait ou non.

Pour ce qui était des ingrédients des élixirs de troisième rang, Wei Zhao ne reconnaissait que ceux du Dan de Concentration du Souffle ; ceux du Dan du Cœur de Glace et de l'Os de Jade et du Grand Dan de Retour, il en connaissait les recettes, mais certains ingrédients lui étaient inconnus. Toutefois, les composants du Dan de Concentration étant corrects, les autres devaient l'être aussi.

»Tu as fini de vérifier ? Rassure-toi, il ne manque rien, j'ai tout de même une certaine réputation, moi, You Panhu ; inutile d'examiner si minutieusement !« You Panhu, croyant que Wei Zhao allait encore inspecter un à un la qualité des plantes médicinales, s'impatienta quelque peu.

»Voilà, Jingjing, donne-lui les documents.« dit Wei Zhao.

»Bien.« Han Jingyi acquiesça d'un signe de tête, et là, sur-le-champ…

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