Chapitre 1871 — La présentation des nouveaux produits

Tout à l'heure, oui, l'espace d'un instant, Wei Zhao avait eu le sentiment de dominer tous les héros et de mépriser les meilleurs combattants du monde ; mais à y repenser maintenant, ce n'était là qu'une confiance en soi anormalement enflée, et sans l'avertissement opportun de Jiao Yazi, il aurait peut-être bien pris un mauvais chemin !

À force de ne chercher qu'à apprendre toujours plus de techniques martiales, le moment venu d'affronter l'ennemi, on ne saurait même plus laquelle employer ; à trop réfléchir, on perd son temps, et l'adversaire vous a depuis longtemps couché à terre.

« Hé hé, je disais cela en l'air ; que tu t'en souviennes, c'est l'essentiel. » Jiao Yazi hocha la tête.

« Au fait, la dernière fois, comment ai-je fait pour sombrer dans la déviation ? » Depuis qu'il s'était rétabli, Wei Zhao s'était absorbé dans sa cultivation et n'avait pas encore eu le loisir de s'enquérir de cette affaire.

« Tu ne le sais pas encore ? » Jiao Yazi demeura un instant interdit, puis reprit : « Moi non plus, je ne le sais pas… »

« Toi non plus ? » Wei Zhao n'en fut que plus stupéfait. « Ce qui s'est passé après que j'ai perdu connaissance, tu l'ignores ? »

« Je l'ignore. Ma liaison avec le monde extérieur passe par toi comme intermédiaire ; tu étais évanoui, comment aurais-je su ce qui se passait ? » Jiao Yazi secoua la tête. « D'ailleurs, ce n'est que lorsque toi et moi établissons activement le contact que je puis percevoir la situation du dehors ; le reste du temps, je demeure enfermé. »

« Il ne me reste donc qu'à interroger Xiaoshu et les autres… » À son réveil, Wei Zhao avait questionné Yaoyao et Xiaoshu sur sa déviation ; mais elles n'avaient raconté les choses qu'en quelques mots : sur les conseils du vieux Wei, elles étaient allées à la Vallée des Neiges quérir un fruit sacré de l'esprit de glace. Quant au détail des démarches, elles n'en avaient rien dit.

Telle était la nature de Mademoiselle : quoi qu'elle eût donné, elle ne s'en vantait jamais. Wei Zhao savait que, si le fruit sacré de l'esprit de glace n'avait pas, pour la Vallée des Neiges, l'importance qu'avait le fruit sacré de l'esprit de feu pour le Palais de Glace, il leur avait certainement coûté fort cher.

Seulement, Mademoiselle, froide au-dehors et chaude au-dedans, ne voulait point réclamer le mérite. Ce qui étonnait plutôt Wei Zhao, c'est que, si Mademoiselle se taisait, Xiaoshu n'avait pas non plus pipé mot, elle qui, la commère, aurait pu lui conter par le menu ce qui s'était alors passé.

Wei Zhao songea que Mademoiselle lui avait sans doute imposé le silence.

« Ce n'est pas la peine. Raconte-moi plutôt ce que tu as fait avant la déviation ; il est probable qu'un maillon ait cloché quelque part… » dit Jiao Yazi.

« Entendu… » Wei Zhao hocha la tête et relata en détail à Jiao Yazi tout ce qui s'était produit avant qu'il ne sombrât dans la déviation.

« Hé ! » Après avoir écouté Wei Zhao, Jiao Yazi poussa un soupir, un peu sans voix.

« Qu'y a-t-il ? » L'attitude de Jiao Yazi parut étrange à Wei Zhao.

« Petit Lin, qu'est-ce que c'est que cette histoire : qui veut aller vite n'arrive point ? Combien de fois te l'ai-je dit : un bâtiment de dix mille toises part du sol uni. Et toi… tu as osé remplacer par d'autres drogues les ingrédients qui entrent dans la préparation du remède de trempage du corps ! Il n'y aurait rien d'étonnant à ce que tu ne fisses point de déviation ! » Jiao Yazi eut un sourire amer. « Comment peut-on remplacer à la légère l'herbe de l'apaisement ? C'est elle qui concentre l'esprit et le calme ; si tu la remplaces, elle ne peut plus jouer ce rôle, et la déviation n'est que nature. »

« Cela… » Wei Zhao rougit aussitôt. Sans avoir consulté Jiao Yazi, fort de sa connaissance des propriétés des remèdes, il avait de son propre chef substitué un ingrédient, et il en était résulté des conséquences aussi imprévues.

« Cinq ans ! Pourquoi t'avais-je fixé un terme de cinq ans ? Parce que je craignais que, jeune encore, tu ne fusses impatient et manquasses de pondération ; ce terme de cinq ans devait te contenir ! » Jiao Yazi, comme déçu de ne pouvoir faire mieux, poursuivit : « Mais voilà dix ans, et ton impétuosité n'est toujours pas émoussée… c'est à désespérer… »

« C'est justement parce que dix ans, c'est bien long… que je me suis un peu impatienté… » dit Wei Zhao, tout rouge, d'un air confus.

« La prochaine fois, quand tu raffineras le pendentif de jade, j'espère que tu ne commettras pas la même erreur ; sinon, non seulement l'opération risque d'échouer, mais tu pourrais bien me raffiner moi aussi jusqu'à me faire disparaître. » — « Cela ne se reproduira plus ! » Wei Zhao hocha la tête pour garantir : « La prochaine fois, je suivrai scrupuleusement les instructions. »

…

La conférence de presse des Laboratoires du docteur Guan, consacrée à leurs nouveaux produits, s'ouvrit donc comme prévu, au milieu de la stupeur et des doutes de tous !

La foule ne comprenait pas : les Laboratoires du docteur Guan n'avaient-ils pas été acculés à la faillite par le groupe pharmaceutique du médecin divin Kang ? Comment se relevaient-ils donc ? Des sociétés qui renaissent après une faillite, il en est ; mais ressurgir en moins d'un mois, voilà qui était rare !

C'est précisément pourquoi nombre de médias assistèrent, par curiosité, à la conférence de presse des Laboratoires du docteur Guan ; et comme Xu Shilan y était présente, les médias de divertissement accoururent en masse.

Tel est l'effet des stars : la reprise de la production des Laboratoires du docteur Guan, avec le lancement de produits nouveaux, attira l'attention des médias de tous bords ; en un instant, les sièges préparés à l'avance ne suffirent plus, et bien des journalistes venus couvrir l'événement durent se contenter de rester debout, en simples spectateurs.

Heureusement, la conférence se tenait en plein air ; on pouvait la suivre des alentours.

La famille Kang apprit que les Laboratoires du docteur Guan rouvraient et lançaient des produits nouveaux. C'était dans l'ordre des choses, mais la rapidité de la nouvelle fit tout de même claquer la langue au médecin divin Kang.

« Père, ne vous inquiétez pas outre mesure. Même si ces Laboratoires du docteur Guan reprennent la production et lancent des produits nouveaux, ils n'ont toujours rien qui puisse nous contrebalancer. Ils font bon marché ? Nous pouvons faire meilleur marché encore. Et notre maison est une enseigne ancienne, alors qu'ils débarquent : dites-moi, qui le consommateur choisira-t-il ? » dit Kang Guifeng en voyant l'inquiétude du médecin divin Kang.

« Oui, grand-père : avec l'appui de la famille You cachée et de ses formules, qu'avons-nous à craindre de ce Guan ? » renchérit Kang Zhaolong pour le rassurer.

Mais Kang Zhaoming, lui, n'avait toujours pas ouvert la bouche. Depuis quelques jours, il se montrait taciturne : la force que Wei Zhao avait alors déployée l'avait terrifié. You Shisan avait été anéanti ; la famille You cachée n'avait rien dit, mais n'avait pas non plus envoyé d'autre expert, et cela inquiétait Kang Zhaoming au plus haut point : il craignait que Wei Zhao ne débarquât chez eux à tout instant pour le tuer !

Après tout, il avait participé à l'enlèvement de Guan Xin ; si Wei Zhao venait à exiger des comptes, le premier à mourir serait lui, Kang Zhaoming !

« Zhaoming, pourquoi ne dis-tu rien ? » Le médecin divin Kang se tourna vers lui.

« Grand-père… j'ai un peu peur… J'ai le pressentiment que Wei Zhao ne laissera pas les choses en aller et qu'il se vengera sûrement de notre famille… » dit Kang Zhaoming après une hésitation.

« Oh ? » Le médecin divin Kang fronça les sourcils. « Pourquoi dis-tu cela ? »