Chapitre 1281 — Sous l'étoile porte-bonheur ! « Tu me frappes vraiment ! » Wei Zhao, avec un regard résigné jeté au vieux Jiao, dit d'un ton amer : « Tu ne peux pas me laisser un peu d'illusions ? Pourquoi tout dire ? »

« Je te le dis pour que tu te prépares à l'avance et réajustes ton état d'esprit. En tant que cultivateur, ton esprit est déjà bouleversé ; je ne sais pas si c'est un bon ou un mauvais signe, mais si ton moral est au plus bas, cela nuira inévitablement à ta progression, et ce n'est pas ce que je veux voir. » C'est Jiao Yazi qui parla.

« Très bien. Puisque tu as percé l'énigme, existe-t-il un autre moyen ? » demanda Wei Zhao.

« Si mon corps réel se trouvait ici, il n'y aurait aucun problème ; mais hélas, il n'en est rien : je ne suis qu'une ombre, ou plutôt un fragment d'âme résiduelle, qui ne peut exister qu'à l'intérieur du pendentif de jade — naturellement, il n'existe pas d'autre moyen ! » Le vieux Jiao secoua la tête.

Les paroles de Jiao Yazi plongèrent Wei Zhao dans la méditation. Bien qu'il fût très loin d'accepter ce verdict, il n'y pouvait absolument rien !

« Tant pis, laissons les choses suivre leur cours ! » Wei Zhao soupira.

Ces derniers temps, la famille Kang achetait en masse la pommade traumatique du docteur Guan ; or, le scénario qu'elle avait prévu ne se réalisa pas. À ses yeux, fussent-elles aussi abondantes soient-elles, les matières premières de la pommade ne résisteraient pas à une consommation d'une telle ampleur !

Or, la pommade du docteur Guan venait de s'engouffrer sur tout le territoire, distribuée à grande échelle, et l'approvisionnement semblait inépuisable ; de plus, selon les enquêtes de la famille Kang, les laboratoires du docteur Guan faisaient bâtir des usines à grand fracas !

Bâtir des usines ? Que prouvait cela ? Que les matières premières étaient surabondantes, et que seule la taille des ateliers limitait la capacité de production ! Ce constat glaça de terreur les membres de la famille Kang !

« Qu'est-ce que c'est que cela ? Qui peut m'expliquer cela ? D'où viennent donc leurs matières premières ? » Dès qu'il eut appris la nouvelle, le divin médecin Kang entra dans une fureur noire : « On ne m'a pas dit qu'ils vendaient à perte pour se faire de la publicité ? Qui perd donc de l'argent comme ça ? Continuer à bâtir des usines et à accroître la capacité de production... pour perdre encore davantage ? »

« Euh... Père, ne vous emportez pas tout de suite. Cette affaire réclame d'autres investigations. Leur construction d'usines n'est pas forcément destinée à la pommade : ils ont peut-être un nouveau produit à lancer, qui sait ? » Kang Guifeng hésita un instant, puis s'avança pour parler.

L'idée d'acheter massivement la pommade du docteur Guan avait jadis été proposée par Kang Guifeng et Kang Zhaolong ; maintenant que le mal était fait, il devait naturellement se disculper.

« Laissons leurs usines de côté. Ce que je veux savoir, c'est d'où viennent leurs matières premières ! Pour acheter la pommade du docteur Guan, notre famille Kang a presque épuisé toutes ses liquidités, au point d'en remplir nos entrepôts ! Même au temps de notre plus grande prospérité, nos magasins n'avaient jamais été aussi pleins ! Avec quoi donc fabriquent-ils leur pommade ? Même lors des bonnes récoltes de drogues, nous n'avons jamais produit autant ! » Le divin médecin Kang allait éclater. D'un coup de paume sur la table, il rugit : « Et cela, ce n'est que ce que nous avons nous-mêmes acheté ! Et que dire de ce qui reste sur le marché ? Il y en a encore plus que ce que nous avons pris : on y trouve de tout ! Même si nous en achetions autant, ils auraient encore de la marchandise ! »

Ce jour-là, le divin médecin Kang était entré par hasard dans l'entrepôt de la famille Kang, y avait vu la pommade du docteur Guan empilée jusqu'au plafond, et n'en était que plus troublé ! De combien de matières premières fallait-il pour produire tout cela ?

Aussitôt fit-il venir Kang Guifeng, le responsable des achats de drogues ! En découvrant la pommade du docteur Guan dans l'entrepôt, Kang Guifeng fut lui aussi saisi : c'était excessif ! Il s'était borné à recommander à ses subordonnés d'acheter la pommade Guan, autant qu'ils en trouveraient, sans jamais aller lui-même compter ce qui avait été réuni.

En outre, quelques jours à peine s'étaient écoulés ; Kang Guifeng pensait que, fût-ce en achetant encore, on ne ramènerait pas grand-chose. Or, à la vue d'aujourd'hui, l'affaire sentait le véritable problème ! Les quantités rassemblées étaient excessive — et semblaient pourtant n'avoir causé au marché aucun trouble ni aucune influence !

Sur le marché, la pommade du docteur Guan continuait de se vendre comme avant ; jamais personne n'avait entendu parler de pénurie !

« Euh... Euh... La question des canaux d'approvisionnement de l'adversaire n'a-t-elle pas toujours été du ressort de mon neveu Zhaoming ? » Kang Guifeng s'essuya la sueur froide de son front : son père était décidément hors de lui ! Mais la situation de l'entrepôt, lui, ne l'avait absolument pas vu venir : les lieux regorgeaient de marchandise !

Contraint et forcé, Kang Guifeng ne put que rejeter le blâme sur autrui : il fit peser toute la responsabilité sur son neveu Kang Zhaoming ! Les canaux d'approvisionnement de l'adversaire, c'était Zhaoming qui devait les débusquer ; s'il ne les avait pas débusqués, si l'information ne circulait pas, quel rapport avec lui ? Lui n'avait fait que tirer une conclusion erronée faute de renseignements !

Kang Zhaoming, de son côté, assistait de haut à la farce, le cœur léger. Il s'était depuis longtemps opposé à l'achat massif de la pommade Guan, mais personne ne l'avait écouté. Maintenant, le coup partait : tant mieux ! Il se réjouissait au plus profond de lui — quand son oncle, sans vergogne, rejeta sur lui toute la responsabilité !

« Oncle, on ne peut pas parler comme ça ! À l'époque, je m'étais opposé à votre façon de faire. Je vous avais dit que l'adversaire avait peut-être modifié sa formule, supprimé quelques drogues coûteuses, d'où un coût réduit et une production accrue ! Mais vous ne m'avez pas cru ! Maintenant que la faute retombe sur moi, n'est-ce pas un peu déloyal ? » Kang Zhaoming bondit hors du rang pour répliquer.

« Euh... » Kang Guifeng se rappela soudain qu'Kang Zhaoming s'était effectivement opposé à eux ; à l'époque, il n'y avait pas prêté la moindre attention. Mais à la remarque de Zhaoming, il se souvint : oui, il semblait bien que celui-ci avait dit cela ! Non, quand même ? Il l'avait encore prévu ?

« Zhaoming ? On dirait que tu lis dans les pensées, ces derniers temps ? Il semble que tes prévisions se soient vérifiées à plusieurs reprises ? » Kang Zhaolong glissa un regard glacial à Kang Zhaoming et dit d'un ton plat.

Les mots de Kang Zhaolong ressemblaient en apparence à un compliment adressé à Kang Zhaoming, mais tout le monde entendit ce qu'il voulait dire : Kang Zhaolong soupçonnait Zhaoming de s'être ligué avec des étrangers pour tendre un piège à la famille Kang !

« Ça suffit ! » Voyant Kang Guifeng et Kang Zhaolong se rejeter la faute l'un à l'autre, le divin médecin Kang fut pris d'une colère indicible ; d'un coup de main sur la table, il s'écria d'une voix furieuse : « Fermez-la ! Ne croyez pas que j'ignore ce que vous avez dans la tête ! Oui, Zhaoming l'avait dit, mais c'était un avertissement, une marque de bonne volonté ! C'est moi qui suis devenu un vieux fou, écoutant les sornettes de deux crétins comme vous ! Fût-il le plus frivole des dandys, Zhaoming n'irait jamais s'allier à des étrangers pour nuire à la famille Kang : cette famille, c'est aussi la sienne ! Un jour, quand il sera maître de maison, tout cela ne lui appartiendra-t-il pas ? Que pourrait-il donc y gagner à lui nuire ? »

Les paroles du divin médecin laissèrent Kang Guifeng et Kang Zhaolong bouche bée ! Que voulait-il dire par là ? Avait-il donc déjà arrêté son choix : le futur chef de famille serait Kang Zhaoming ?

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