Chapitre 585 — Quelle puissance !

« Patron, mauvaise nouvelle : on a défiguré le jeune maître, on lui a brisé les deux jambes, Oncle Zhu a été blessé lui aussi, et la tour Qibing a été renversée ! » lança Li Cihua, incapable de dissimuler l'effroi qui l'habitait.

À l'autre bout du fil, ce fut d'abord un silence, puis la voix incrédule de Zhao Guangyin retentit : « Qu'est-ce que tu racontes ? On a brisé les jambes du petit Qibing, et monsieur Zhu a été blessé ? Comment est-ce possible ? Monsieur Zhu est un expert du stade initial du rang Mystérieux, une rareté dans le monde profane ! Tu as la fièvre, ou quoi ? Comment le petit Qibing aurait-il pu se faire un tel ennemi ? »

« Quoi ? Le stade initial du rang Mystérieux ? » Li Cihua en resta de nouveau bouche bée. Il avait bien deviné qu'Oncle Zhu devait être redoutablement fort — après tout, les hommes qui entouraient le jeune maître ne pouvaient pas être plus faibles que les deux experts du rang Jaune que Zhao Guangyin lui avait autrefois confiés. Mais entendre Zhao Guangyin en personne déclarer qu'Oncle Zhu était un expert du stade initial du rang Mystérieux le stupéfia une fois encore !

Une existence aussi formidable, réduite par une seule paume de Wei Zhao à un état si grave qu'il tenait à peine debout ? Mais alors, quelle sorte d'existence était donc Wei Zhao ? Serait-il encore plus fort que le stade initial du rang Mystérieux ?

« Passe-moi le téléphone, je parlerai moi-même au maître de famille ! » Oncle Zhu fit circuler sa propre méthode de cultivation interne, régla un peu son souffle, recouvra un semblant de forces, et fit signe à Li Cihua.

Li Cihua s'empressa de lui tendre l'appareil : seul Oncle Zhu pouvait convaincre Zhao Guangyin. À vrai dire, Li Cihua lui-même avait peine à croire que Wei Zhao, un adolescent de dix-neuf ans, ait pu vaincre Oncle Zhu. Ce monde était devenu fou — ou bien les experts du rang Mystérieux étaient-ils donc devenus si bon marché ?

« Monsieur Zhu ? Ici Zhao Guangyin. Comment allez-vous ? » Zhao Guangyin avait toujours du mal à croire qu'Oncle Zhu ait pu être blessé : l'affaire était trop invraisemblable ! Cela faisait à peine quelques jours qu'ils étaient arrivés dans ce trou perdu de Songshan ; comment Zhao Qibing aurait-il pu tomber sur un adversaire aussi redoutable ?

Ceux qui peuvent blesser un expert du rang Mystérieux sont d'ordinaire de vieilles créatures retirées du monde, n'est-ce pas ? Or ces vieilles créatures courent toutes après une puissance supérieure ; qui aurait le loisir de s'occuper des misères du monde profane ?

« Maître, c'est moi. Je tiendrai deux jours au plus ; on m'a causé des lésions internes. Faites vite venir le Roi des Remèdes à mon secours ! » La voix d'Oncle Zhu était très faible : « Sans un élixir miraculeux, le qi véritable du monde naturel ne suffira pas à me rétablir. »

« Quoi ! » Ce ne fut qu'en entendant les paroles d'Oncle Zhu que Zhao Guangyin crut enfin Li Cihua : Oncle Zhu était blessé ! Et grièvement, qui plus est ! Mais en apprenant qu'il pouvait tenir deux jours, Zhao Guangyin laissa échapper un soupir de soulagement, presque de gratitude : pourvu qu'il pût se rétablir. Oncle Zhu n'avait que la quarantaine, c'était l'un des experts de la famille les plus prometteurs pour accéder au rang Terrestre ; s'il venait à être perdu ainsi, et à cause de son propre bâtard, sa place de maître de famille en serait sans doute ébranlée.

Zhao Guangyin respira profondément, puis demanda : « Et le petit Qibing, comment va-t-il ? »

« Le jeune maître n'a aucune blessure mortelle : les deux jambes fracturées, le visage défiguré. Mais si le Roi des Remèdes s'en mêle en personne, il ne devrait pas en garder de séquelles », dit Oncle Zhu.

« Tant mieux ! » En apprenant que son fils non plus n'avait rien de grave, Zhao Guangyin fut enfin tout à fait rassuré : « J'envoie le Roi des Remèdes sur-le-champ ! Par ailleurs, je veux connaître l'origine et le déroulement de toute cette affaire ! »

« Pour cela, laissez plutôt Li Cihua vous l'expliquer. » Oncle Zhu ne connaissait pas très bien l'origine ni le déroulement des faits — et n'avait d'ailleurs pas besoin de les connaître : son devoir était de protéger le jeune maître, la marche de l'entreprise, elle, ne le concernait pas.

Aussi, jusqu'à maintenant, Oncle Zhu n'avait-il qu'une idée très floue de la manière dont Zhao Qibing s'était attiré un ennemi si redoutable ! Car enfin, un expert du rang Mystérieux, même si les familles cachées ne daignaient peut-être pas le prendre en considération, représentait dans le monde profane — au sein des quatre grandes familles et des cinq petites familles — une existence d'une puissance quasi illimitée, de ces personnages qui marchent la tête haute et à qui chaque maître de famille doit des égards !

Cela faisait combien de jours que Zhao Qibing était arrivé à Songshan ? Et voilà qu'il s'était déjà fabriqué un adversaire aussi redoutable ! Bien que cet homme fût du stade initial du rang Mystérieux, de la même force qu'Oncle Zhu, Oncle Zhu sentait bien que la technique cultivée par Wei Zhao était plus pure que la sienne : à rang égal, il n'était pas de taille contre Wei Zhao.

S'il avait su que Wei Zhao venait justement, ces deux derniers jours, d'accéder au rang Mystérieux sans avoir encore consolidé sa position, Oncle Zhu en aurait probablement recraché du sang : lui, il y avait près de dix ans qu'il avait franchi ce rang, et ce n'était qu'au terme de tout ce temps qu'il avait atteint le stade initial accompli, en marche vers le stade intermédiaire.

Li Cihua reprit le téléphone. Sachant qu'Oncle Zhu et le jeune maître n'étaient provisoirement plus en danger, il s'inquiétait moins, et se mit à raconter depuis le début : la démolition du quartier de baraquements par Zhao Qibing, la façon dont celui-ci avait jeté son dévolu sur la petite amie de Wei Zhao, la maison de Tang Yun qu'on avait fait abattre, Tang Yun et Tang Jucheng blessés sous les décombres, puis Wei Zhao venu venger les siens !

Bien entendu, Li Cihua nourrissait au fond de lui une haine tenace envers Wei Zhao : les deux experts du rang Jaune qui l'entouraient jadis avaient péri de la main de Wei Zhao, si bien qu'il n'avait toujours pas de nouveaux experts à ses côtés, et qu'il n'osait plus sortir de chez lui sans assurance.

Sans Wei Zhao, en serait-il là ? Et qui plus est, ce qui l'exaspérait le plus : sans Wei Zhao, une partie des filiales du groupe Gu serait déjà devenue la propriété du jeune maître ; pourquoi aurait-il fallu qu'il engage, de concert avec Jin Gubang, de nouveaux fonds pour rebâtir au jeune maître une tour destinée à servir de siège à Immobilier Qibing ?

Aussi, après avoir achevé son récit, Li Cihua ajouta-t-il tout spécialement : « Patron, les deux experts du rang Jaune qui étaient à mes côtés ont péri de la main de ce gamin ; nous ne pouvons pas le laisser s'en tirer ! Sans lui, la société immobilière que nous destinions au jeune maître serait déjà entre nos mains, et peut-être même le groupe Gu serait-il devenu notre bien. Mais ce gamin n'a cessé de nous faire obstacle, et voilà qu'il a blessé le jeune maître et Oncle Zhu : nous ne pouvons pas le laisser s'en tirer ! »

Au départ, Li Cihua croyait que Zhao Guangyin entrerait dans une fureur terrible ; mais cette fois, Zhao Guangyin resta très calme, et sa voix fut très plate : « Ce Wei Zhao, pour l'instant, ne l'importunons pas. Après le passage du Roi des Remèdes, tâtons d'abord le terrain. »

Zhao Guangyin était certes furieux au plus haut point, mais il n'était pas sot : si Wei Zhao avait pu blesser Oncle Zhu, c'est que sa force atteignait le rang Mystérieux. Or que représentait un expert du rang Mystérieux de moins de vingt ans ? Zhao Guangyin ne croyait pas que Wei Zhao se fût formé tout seul, de but en blanc !