Chapitre 542 — Le gendre à demeure

Alors, Qing Bo mit doucement le moteur en marche, puis dit à Zhong Yongliang : » Monsieur Gu est encore à la société, mais je dois d'abord passer un coup de fil pour m'en assurer. «

» Pas de problème, appelez ! « Zhong Yongliang était désormais convaincu que Qing Bo ne pourrait rien lui faire, aussi ne s'en souciait-il guère ! Et même s'il prévenait Gu Pengzhan à l'avance, qu'importe ? Tôt ou tard, il faudrait bien qu'il rencontre Gu Pengzhan.

Qing Bo hocha la tête et composa le numéro de Gu Pengzhan.

Ces derniers jours, tout souriait à Gu Pengzhan : la société était débarrassée de Jin Gubang comme de Xie Guangbo, et Wei Zhao, le deuxième actionnaire, lui avait délégué tous les pouvoirs de décision ; aussi, que ce fût au conseil d'administration ou à l'assemblée des actionnaires, la parole de Gu Pengzhan régnait sans partage !

Aucun petit actionnaire n'osait plus se lever pour s'opposer à Gu Pengzhan, faute de savoir se tenir ! Le sort de Jin Gubang et de Xie Guangbo était là pour servir d'exemple : personne ne souhaitait devenir la prochaine cible.

Gu Pengzhan était justement en train de présider l'assemblée des actionnaires ; personne n'osait y allumer son téléphone — à l'exception, bien sûr, de Gu Pengzhan lui-même — et personne n'osait rien dire.

Après un coup d'œil au numéro qui s'affichait, Gu Pengzhan décrocha : » Li Fu, qu'y a-t-il ? Je suis en pleine assemblée des actionnaires. «

» Monsieur Gu, monsieur Zhong Yongliang veut vous voir. « Qing Bo n'y alla pas par quatre chemins et entra directement dans le vif du sujet : » Mademoiselle doit être entre ses mains. «

» Quoi ? Yaoyao entre les mains de Zhong Yongliang ? « Gu Pengzhan en resta interdit : il n'aurait jamais imaginé que Zhong Yongliang pût être assez audacieux pour enlever Gu Mengyao ! Depuis quelque temps, Gu Pengzhan s'accoutumait peu à peu à son autorité ; en entendant que quelqu'un osait s'en prendre à sa fille, il entra aussitôt dans une colère noire.

Qing Bo voulut s'expliquer, mais Zhong Yongliang lui arracha le téléphone : » Laissez-moi plutôt lui parler, je vais m'entretenir avec l'oncle Chu ! «

Qing Bo n'insista pas et lui tendit le téléphone, car, en vérité, il ne savait pas lui-même ce que Zhong Yongliang avait fait de Gu Mengyao.

» Oncle Chu, c'est moi, Zhong Yongliang ! « Zhong Yongliang prit le téléphone avec politesse et s'efforça de donner à sa voix un ton respectueux : à ses yeux, Gu Pengzhan allait bientôt devenir son beau-père.

» Zhong Yongliang, où est Yaoyao ? « Gu Pengzhan n'avait pas le cœur à bavarder avec lui ; sa voix était déjà glaciale.

» Oncle Chu, Yaoyao a accepté d'être ma petite amie ; nous venons tout juste de fixer notre relation aujourd'hui, et elle se repose en ce moment chez moi ! « dit Zhong Yongliang. » Je me suis dit que je viendrais discuter avec vous de nos fiançailles ! «

» Yaoyao a accepté d'être ta petite amie ? « Gu Pengzhan en resta un instant interdit, puis fronça les sourcils : » Viens donc à ma société. «

Gu Pengzhan ne laissa rien paraître de ses soupçons, car certaines choses ne pouvaient s'expliquer au téléphone ; il trancherait une fois qu'il aurait vu Zhong Yongliang. Pour l'heure, il ne comprenait pas encore à quel jeu jouait ce dernier.

» Entendu, j'arrive tout de suite ! « Voyant que Gu Pengzhan ne mettait pas directement ses dires en doute et le convoquait à la société pour en parler, Zhong Yongliang crut qu'il l'avait cru ; fou de joie, il raccrocha et ordonna à Qing Bo : » Vous avez entendu ? L'oncle Chu vous dit de me conduire à la société. «

» Bien. « Qing Bo, sans ajouter un mot, rangea son téléphone, fit faire demi-tour à la voiture et prit la direction du Groupe Gu.

En contemplant la tour Pengzhan dressée, majestueuse, au bord de la route, Zhong Yongliang se sentait d'une humeur incomparable : il allait devenir le gendre de Gu Pengzhan, et comme celui-ci n'avait pas de fils, cela signifiait que cet immense patrimoine lui reviendrait un jour ? À cette pensée, il se mit à calculer de plus belle : tout à l'heure, devant Gu Pengzhan, il faudrait à tout prix le convaincre, le toucher, pour qu'il accepte de le prendre pour gendre !

Gu Pengzhan était en réunion, mais en apprenant que sa fille avait des ennuis, il n'eut plus la tête à poursuivre ; il clôtura la séance à la hâte et regagna son bureau.

Au fond de lui, Gu Pengzhan ne croyait guère aux paroles de Zhong Yongliang : si sa fille avait pu s'enticher de lui, elle l'aurait fait depuis longtemps, et non attendre aujourd'hui ! Quant à cette histoire de Gu Mengyao ayant accepté d'être sa petite amie, c'était pure absurdité.

Ce qui le laissait perplexe, en revanche, c'était que Qing Bo pût se prêter à cette comédie de Zhong Yongliang. Il n'y avait sans doute qu'une seule explication : sa fille avait disparu ! Qing Bo était allé la chercher à la sortie de l'école ; s'il ne l'avait pas trouvée, c'est qu'il était tombé sur Zhong Yongliang.

Sur cette pensée, Gu Pengzhan appela tour à tour Gu Mengyao et Shen Yushu ; en entendant la voix annonçant que les deux téléphones étaient éteints, il eut la confirmation de ses soupçons.

Après les bouleversements qu'avait connus la société, Gu Pengzhan avait gagné en sang-froid ; l'inquiétude lui rongeait le cœur, mais il n'en laissa rien paraître et attendit, tranquillement assis à son bureau, que Zhong Yongliang se présentât.

Une demi-heure s'écoula environ avant que Qing Bo n'introduisît Zhong Yongliang dans le bureau de Gu Pengzhan.

» Bonjour, oncle Chu ! « Zhong Yongliang n'avait pas lésiné sur les politesses : il s'inclina profondément devant Gu Pengzhan, tel un gendre venu faire sa demande.

» Zhong Yongliang, asseyez-vous donc. « D'un geste indifférent, Gu Pengzhan l'invita à prendre place, puis dit à Qing Bo : » Servez-nous du thé. «

» Comment oserais-je déranger Qing Bo ? Je peux très bien le faire moi-même ! « Zhong Yongliang exultait intérieurement : Gu Pengzhan s'apprêtait-il donc à l'accepter ? Sinon, quel était le rang de Qing Bo ? Comment aurait-il pu lui demander de lui verser le thé en personne ? Zhong Yongliang connaissait, par son oncle, la position de Qing Bo : un personnage qui, dans la société, n'avait qu'un seul homme au-dessus de lui ; simple chauffeur, certes, mais l'homme de confiance de Gu Pengzhan — quel employé ordinaire oserait lui demander de servir le thé ? Qing Bo ne servait que Gu Pengzhan et Gu Mengyao !

Et si, en cet instant, Gu Pengzhan chargeait Qing Bo de lui verser le thé, cela ne signifiait-il pas qu'il le reconnaissait lui aussi, qu'il le prenait pour son gendre ? Zhong Yongliang songeait, tout excité : il n'avait encore rien dit, et déjà l'autre le croyait ?

Il était en pleine joie lorsqu'il entendit Gu Pengzhan lancer d'une voix glaciale : » Tu as enlevé ma fille ? «

» Hein ? « Zhong Yongliang s'apprêtait à prendre la tasse que lui tendait Qing Bo ; saisi d'effroi, il la laissa tomber, et la porcelaine se brisa en mille éclats dans un claquement sec : » Oncle Chu… ne dites pas n'importe quoi, comment… comment aurais-je pu commettre des actes criminels ? «

» Vraiment ? Alors où est ma fille ? « Le regard glacial de Gu Pengzhan se posa sur Zhong Yongliang, qui en eut un frisson : on eût dit que ce regard transperçait son âme, le forçant à baisser la tête, sans oser soutenir les yeux de Gu Pengzhan.

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