Chapitre 1522 — L'arrivée de l'intrus

Devant, la Grande Montagne Noire fendue s'écarta davantage ; dans la pupille de l'œil vertical, l'étrange être long et maigre grandissait toujours, et l'œil unique de son front, tourné vers Shen Mu en contrebas, semblait pouvoir le voir et se chargea de moquerie.

Il traversait encore l'univers en ruine, marchant vers l'ère future ; en dépit du grand cataclysme de la destruction qui le broyait, son pas demeurait assuré. Shen Mu ne changea pas d'expression ; ses deux mains qui bandaient l'Arc Divin ne bougèrent pas d'un pouce.

L'étrange être long et maigre continua d'avancer ; à chaque pas, les Montagnes Noires de part et d'autre tremblaient et s'effritaient sans cesse.

Ces montagnes étaient des Arbres du Monde pétrifiés, d'une dureté extrême, et pourtant la roche s'en brisait à présent, tombant en cascade dans un crépitement sourd !

Mais avant que ces pierres noires ne touchassent le sol, une force mystérieuse les soulevait et les faisait flotter dans les airs.

Enfin, le visage de l'étrange être long et maigre sortit le premier de la montagne, dévoilant l'œil vertical au milieu de son front !

Bien qu'il eût à subir le broiement du grand cataclysme de la destruction, sa puissance n'en demeurait pas moins formidable !

Bzz — La flèche de Shen Mu quitta la corde et, l'instant d'après, atteignit le front de l'étrange être long et maigre ! La moquerie de l'étrange être s'accentua : à peine cette flèche d'une puissance terrifiante atteignait-elle son front qu'une lumière du Dao scintilla dans son œil et la figea sur place !

Ting !

Ting ! Ting !

La corde vibra à maintes reprises : Shen Mu banda l'arc et tira encore et encore, et des traits de flèche filèrent presque simultanément vers le front de l'étrange être ! En un clin d'œil, il banda l'Arc Divin un nombre incalculable de fois ; la corde devint brûlante, et l'énergie et le souffle spirituels du Temple Ancestral rassemblés dans le ciel furent consumés plus qu'à moitié en cet instant fugace : le tourbillon spirituel de mille lis de circonférence devint soudain d'une ténuité extrême ! Shen Mu bandait et tirait toujours avec frénésie ; le tourbillon spirituel se réduisit à vue d'œil, et lorsque enfin partit sa dernière flèche, l'énergie et le souffle spirituels rassemblés furent entièrement épuisés !

À l'instant même où ils s'épuisaient, Shen Mu jeta l'Arc Divin, tendit la main en arrière, saisit l'Étendard de Lapis du Ciel Azur et bondit ! Dans l'instant où il s'élevait, son corps se renversa en arrière, non point tendu et droit, mais arqué d'une façon terrifiante !

Ses deux mains empoignèrent l'Étendard de Lapis du Ciel Azur ; dans les vingt-huit cieux de l'étendard, d'innombrables trésors étincelèrent comme les astres de ces vingt-huit cieux, et les runes et formations gravées sur ces trésors s'activèrent toutes, portant leur puissance à son comble en un clin d'œil ! Derrière Shen Mu, chaque Esprit Originel déchaîna sa force magique ; les palais célestes s'échelonnèrent, le Dao de la Cour Céleste gronda, élevant encore la puissance des trésors des vingt-huit cieux, au point de menacer par instants de dépasser ce que ces objets pouvaient supporter !

Shen Mu brandit l'Étendard du Ciel Azur et, s'en servant comme d'un marteau avec ses vingt-huit cieux, frappa de toutes ses forces les traits de flèche !

Ces flèches, figées devant lui par la lumière du Dao de l'œil vertical au front de l'étrange être, n'avaient pu, malgré leur nombre décoché en un clin d'œil, franchir la limite de sa défense. Et c'est alors que l'Étendard de Lapis du Ciel Azur s'abattit avec violence ! »Et maintenant.

. .

« Shen Mu rugit ; tandis qu'il abattait son marteau, des bras surgirent un à un de ses aisselles, empoignèrent le manche de l'Étendard du Ciel Azur et portèrent sa force à son paroxysme !

»Retourne d'où tu viens ! « Sous ce coup, les flèches franchirent enfin la défense de l'œil unique de l'étrange être et s'y enfoncèrent !

Boum !

Toute la puissance contenue dans les flèches explosa ; la tête de l'étrange être bascula en arrière, il retomba vers son propre temps, près de choir de nouveau dans cet univers de la grande destruction !

Pour peu qu'il fût précipité en arrière, même s'il pouvait remonter une fois encore, son essence vitale en serait gravement atteinte ! Une lueur de joie passa sur le visage de Shen Mu : »J'ai réussi ?

« Mais à cet instant, une paume traversa la montagne et s'agrippa à la Montagne Noire qui s'effritait et s'écroulait.

Le visage de Shen Mu changea du tout au tout ; il brandit en hâte l'Étendard de Lapis du Ciel Azur et le fracassa contre cette paume longue, maigre et démesurée !

Au même moment, une autre paume longue, maigre et gigantesque jaillit de la montagne et s'agrippa à l'autre moitié de la Montagne Noire ; l'immense œil monstrueux entre les deux moitiés devint soudain brûlant, comme un incendie s'élançant vers le ciel !

Au moment où l'Étendard de Lapis du Ciel Azur allait frapper l'une des paumes, un visage immense creva soudain la montagne et surgit brusquement devant Shen Mu ! Ce visage ouvrit une gueule immense ; à peine le rugissement jaillit-il que le son du Dao, impétueux, frappa Shen Mu de plein fouet et le projeta en arrière, sans que l'Étendard de Lapis du Ciel Azur pût s'abattre !

Shen Mu se retourna brusquement en plein vol, planta l'Étendard du Ciel Azur dans le sol et lui imprima une légère rotation : les vingt-huit cieux apparurent, et couche après couche, ils arrêtèrent l'assaut terrifiant du son du Dao.

Il tendit la main, saisit la canne de Taiyi, et leva les yeux : l'étrange être long et maigre avait déjà passé une jambe hors de la montagne et en extrayait la moitié de son corps !