Chapitre 325 — Une nouvelle moisson miraculeuse et l'ambition de Shi Ying

Pour l'Association de Donghuang, le plus important était de former au plus vite Susu jusqu'au rang de suzerain afin qu'elle recueille l'héritage de l'Esprit de la Mer.

Bien sûr, ils n'oseraient pas non plus tirer sur les pousses pour les faire grandir : une montée en niveau trop rapide n'était pas une bonne chose ; on n'aurait pas le temps de s'attirer les bonnes grâces de l'Esprit de la Mer, et le temps de cohabitation de Shi Yan avec la réincarnation de l'Esprit de la Mer serait trop bref, ce qui nuirait à la formation de liens.

L'Association de Donghuang préférait jouer la prudence.

»Bien.« Shi Yan fut comblé.

Parfait.

Ondes aquatiques, techniques de vibration — Susu pouvait certes, grâce à sa maîtrise de l'élément eau, en effleurer quelques-unes, mais elle ne les maîtrisait vraiment pas. Quant à la force de la prière aux astres, elle n'y avait jamais touché. Et le Cristal de Mémoire, à vrai dire, était ce qui intéressait le plus Shi Jin.

Non pas parce qu'il lui épargnerait de dépenser à plusieurs reprises son énergie pour améliorer la maîtrise de l'élément eau, mais parce qu'il avait été façonné par une compétence de type temps : si jamais Susu l'absorbait et en acquérait une capacité similaire ?

»Quelle moisson !« s'extasia le Chat de Gemme, les yeux pleins d'envie.

Maudit, maudit, maudit ! Ce Shi Jin, ce chien de nouveau riche, était mille fois plus fortuné qu'elle, et il jouait encore les pauvres toute la journée.

»Bah, tout juste de quoi tenir«, répondit Shi Yan avec un petit rire.

»Il y a encore une chose.« Feng Jin n'en finissait pas.

»Encore ?« Shi Shuo resta interdit.

»Pour toi, celle-ci est superflue ; son importance n'est pas grande.« Feng Jin sortit une nouvelle licence.

»La licence de dresseur de rang suprême. Le titre de Maître Suprême exige que le dresseur puisse, brièvement, tenir tête à une créature de rang suzerain. Outre l'examen au siège de l'Association, certains faits d'armes vérifiables peuvent servir de critère d'évaluation. Vu tes performances au championnat national, le siège de l'Association de Donghuang t'a décerné directement la licence de Maître Suprême, ce qui te dispense d'un examen de promotion.«

»Notre cité de Gudu n'a pas la compétence pour organiser l'examen de rang suprême ; cela nous épargne bien des tracas, et tu n'auras pas non plus à te rendre à la cité impériale pour passer l'épreuve.« Feng Jin sourit : »À vrai dire, pour avoir présidé tes trois examens et, accessoirement, profité du prestige de ta fille, notre maître Qu Li de l'Association de Gudu aurait reçu une offre de promotion venue de la cité impériale ; il pourrait rejoindre le siège à tout moment.«

»Je me demande s'il acceptera...«

»Être affecté auprès de collègues et d'équipiers de rang suzerain, avoir la chance de devenir un examinateur légendaire pour les Maîtres Suprêmes et les dresseurs de rang légendaire : c'est une occasion rare.«

Shi Jin fit une drôle de tête. Le maître Qu Li allait donc être promu au siège ? Ma foi, tant mieux.

Dommage qu'il eût déjà sa licence suprême ; plus besoin d'aller se faire examiner par le vieil homme.

»Tiens, le maître Qu Li a donc une fille ?« Shi Jin venait de repérer un détail insolite.

Bah, cela ne le concernait pas.

»Je vous ai donné bien du mal.« Au sortir de cette moisson miraculeuse, Shi Jin se confondit en remerciements envers Feng Jin.

Puis, avec précaution : »Cette fois... il ne devrait plus y avoir d'ennuis, n'est-ce pas ?«

La question le laissait même un peu dans l'expectative : il espérait presque quelque nouvel ennui — car dès qu'il y en avait, les ressources affluaient, les certificats tombaient ; qui donc y résisterait ?

»Plus rien !« Feng Jin eut un petit rire.

»À propos, Lu Yan n'est toujours pas sortie de son isolement ?«

Feng Jin n'avait plus rien à lui dire ; lui, en revanche, avait quelque chose à demander.

Depuis qu'elle avait résolu de participer à la Guerre des Séries, Lu Yan s'était enfermée pour un entraînement acharné, avec l'ambition de forcer le royaume légendaire ; elle n'était pas encore ressortie. Que Shi Jin eût pulvérisé deux bêtes de rang suzerain et fût devenu champion national, Lu Yan l'ignorait encore.

Le lieu de son ascèse était un espace relique de rang légendaire, laissé par un dresseur de bêtes légendaire de l'ère totémique et mis au jour par Lu Yan elle-même lors de ses fouilles — Shi Jin en était fort envieux.

Bref, voilà si longtemps qu'il n'avait vu Lu Yan qu'elle lui manquait. La compétence de Résurrection mythique que celle-ci avait tirée de ses fouilles, une compétence de rang transcendant réputée du plus haut palier, ne l'avait d'abord guère intéressé ; mais à mesure qu'il s'apprêtait à étudier le fossile de la bête fantastique de race mythique, le Qilin, Shi Jin se demandait si cette compétence pourrait servir ses recherches. Il comptait la copier pour voir, et aviser ensuite : peut-être pourrait-il l'enseigner à Lin la mécanique.

»Qing Yi... non, pas encore.« Feng Jin secoua la tête. »Cette ressource légendaire, il faudra aussi attendre qu'elle sorte pour la lui remettre... Après avoir renforcé cet esprit de Tingxiang, peut-être pourra-t-elle lui prêter main-forte.«

(Ici le texte original est corrompu : une ligne de publicité illisible s'y intercale.)

Parmi les six bêtes que Lu Yan tenait sous contrat, le nouvel esprit de Tingxiang, privé de la compétence de Résurrection mythique, était le plus faible ; mais avec le trésor qui faisait la fierté de l'université de Gudu, il pourrait peut-être devenir un atout à court terme.

»Tu as quelque chose à lui demander ?« s'enquit Feng Jin, plein d'espoir.

Ce gamin de Shi Jin... serait-ce que...

»Oui. Je sens que ma force suffit désormais ; j'aimerais défier Lu Yan.«

»Plus rien à faire ici, alors. Tu n'es pas pressé de partir ? File.« Feng Jin haussa un sourcil.

»Ah... quand Lu Yan sortira, dites-lui un mot pour moi...«

Vaincre Lu Yan, copier une compétence, et au passage grimper dans le classement de la Guerre des Séries — reste à savoir s'il pourrait seulement la battre...

......

Une visite chez Feng Jin, et Shi Jin repartait avec une nouvelle moisson de ressources.

De retour, il laissa échapper un long soupir.

Puis il se mit à préparer son »plan de renforcement«.

Si Lu Yan visait le niveau légendaire pour la Guerre des Séries, c'était que son espace de dressage atteignait déjà le sixième échelon, que ses bêtes n'avaient rien de faible, et qu'elle portait de surcroît sur elle un espace relique de rang légendaire propre à seconder son entraînement.

Quant au plan de renforcement de Shi Jin, il devait composer avec sa situation propre.

Les vacances d'été approchaient ; il comptait mettre ces deux mois à profit pour parcourir tout Donghuang, aller dans chaque région copier quelques compétences de bas rang mais de qualité suprême afin de les saturer, et, chemin faisant, glaner çà et là des compétences transcendantes.

À son retour, il laisserait le Chat-Gemme emmener Chitong et Susu s'aguerrir sur le champ de bataille des morts-vivants ; lui-même demeurerait à l'université de Gudu, méditant de tout son être, pour tenter de faire franchir le sixième échelon à son espace de dressage.

Parmi les compétences à copier figuraient la Fuite tellurique de Petit-Ginseng et les compétences de renforcement de type Buff que Chitong avait sélectionnées : toutes devaient être copiées.

Susu, elle, n'avait plus besoin de copier quoi que ce fût : il lui suffisait de dévorer. Seulement, une cargaison de ressources aqueuses de qualité suprême venait d'arriver ; à les absorber, elle dormirait sans doute fort longtemps encore. Et Shi Jin comptait aussi lui faire ingérer la moustache de dragon de glace, l'insigne de dragon de glace et autres ressources, en préparation de l'enseignement du Froid de givre céleste.

Il espérait qu'au retour du voyage, Susu aurait justement achevé sa digestion.

Bien sûr, Onze et Chongchong ne seraient pas non plus sans tirer profit de ce périple à travers le pays.