Chapitre 756 — La Dix-Neuvième Épée

Celui-ci resta interdit, saisi d’un frisson d’effroi. La contraction brutale de l’éclat lui donna l’impression fugitive d’avoir été pris pour cible par un dieu ancien d’une férocité incomparable, comme s’il était tombé au cœur d’un désastre meurtrier. Shen Mu se trouvait à cinq lis de lui, immobilisé au-dessus de la mer par la déesse et incapable de bouger ; ses dents claquaient avec violence, tandis que du sang coulait au coin de ses lèvres. La pilule-épée bougea. Shen Mu poussa soudain un rugissement qui ébranla le ciel et la terre. »Soulève le Kalpa…

« Le cœur de la déesse tressaillit. Elle s’empressa d’accroître son pouvoir magique et de l’abattre sur la pilule-épée.

Sa force était immense, abondante comme une mer sans rivage ; elle emprisonna aussitôt la pilule-épée avec une rigueur absolue.

Mais, chose étrange, bien que la pilule fût comprimée, des épées volantes continuèrent d’en bondir.

La déesse renforça encore sa pression, pourtant elle ne parvint pas davantage à contenir les éclats dansants, qui se précipitèrent droit vers le Tianzun Hao.

Celui-ci recula à toute vitesse. Les éclats d’épée bondissaient selon des trajectoires étranges, suivant un art qui n’appartenait à aucune des dix-huit formes fondamentales ; même la projection d’un dieu ancien ne pouvait les réprimer.

Tchac, tchac, tchac… Le corps du Tianzun Hao fut transpercé par les éclats, qui y ouvrirent une multitude de trous sanglants.

C’était la deuxième forme de l’Épée du Kalpa : l’Épée de Soulèvement du Kalpa.

Après l’Ouverture du Kalpa venait son Soulèvement ; et le Soulèvement du Kalpa devait nécessairement tuer le fils.

Face à la projection de ce dieu ancien, alors qu’il était totalement privé de tout moyen de riposte, Shen Mu avait enfin percé le secret de la deuxième étape de sa propre voie de l’épée et accompli un nouveau pas en avant.

De plus, son art de l’épée possédait désormais une dix-neuvième forme fondamentale, faisant progresser d’un degré supplémentaire l’escrime de ce monde.

Des gerbes de sang jaillirent du corps du Tianzun Hao. L’Épée de Soulèvement du Kalpa bondissait sans cesse, échappant à toute répression ; ses mouvements étaient si étranges et insondables qu’il lui était impossible de parer. Et s’il ne pouvait rien faire, la déesse elle-même demeurait tout aussi impuissante face à ces éclats.

En cette époque, l’art de l’épée n’avait même pas encore produit la quatorzième forme ; que dire alors de la dix-neuvième ? Au même moment, la projection de la déesse frappa Shen Mu d’une paume, lui qui demeurait immobilisé.

Puisqu’elle ne pouvait contenir les éclats d’épée, elle allait d’abord écraser Shen Mu ; son attaque se désagrégerait naturellement avec sa mort. Sa paume descendit avec une rapidité extrême.

Lorsque sa force s’abattit, la mer s’enfonça brusquement sur plus de cent lis à la ronde, formant l’empreinte gigantesque d’une main.

Presque au même instant, elle aperçut un autre jeune homme qui courait vers eux en foulant la surface des flots, lesquels explosaient sans cesse sous ses pas.

Tout en courant, le jeune homme faisait voler ses deux mains ; d’innombrables pouvoirs surnaturels tourbillonnaient devant lui et se ruaient vers Shen Mu avec la violence d’une mer soulevant les montagnes.

»Bien trop faible.

« La déesse ne lui accorda pas même un regard. Mais soudain, un poing gigantesque emplit le ciel et la terre ; avant que les pouvoirs surnaturels du jeune homme n’atteignent leur cible, il rencontra sa paume dans un fracas de tonnerre. Le Lac de Jade trembla.

D’innombrables lotus furent secoués, leurs pétales et leurs feuilles se dispersant dans les airs ; des tortues antiques, portant des îles et des montagnes sacrées sur leur dos, furent soulevées par les vagues et projetées dans le ciel, où elles se débattirent en vain. »Démone, le seigneur Niu Ben est là !

« Un rugissement retentit. Le vieux taureau se transforma en un dieu démon à tête de bovin et à corps humain ; sa charpente était monstrueuse, ses muscles saillants.

Dans un grondement sourd, il atterrit sur la surface de la mer.

Les flots déchaînés balayèrent les innombrables pouvoirs surnaturels de Kaihuang, les réduisirent en miettes et projetèrent au loin Shen Mu, Kaihuang et le Tianzun Hao.

Kaihuang parvint avec peine à modifier sa trajectoire dans les airs. Il bondit, rattrapa Shen Mu et le serra dans ses bras.

De l’autre côté, une traînée de lumière iridescente enveloppa le Tianzun Hao et amortit l’effroyable force du choc. Le Tianzun Hao crachait du sang par les yeux, les oreilles, la bouche et le nez ; son corps était criblé de blessures, infligées par l’Épée de Soulèvement du Kalpa, aussi étrange qu’insaisissable.

La traînée de lumière siffla et pénétra dans son corps, scellant ses plaies et interrompant l’hémorragie, puis le transporta jusqu’à une terrasse de jade au bord du lac, au loin. Le Tianzun Hao y gisait sur le dos, bras et jambes écartés, parfaitement immobile.

Kaihuang emportait Shen Mu à toute vitesse. Les os de celui-ci étaient tous brisés, mais sa chair palpitait sans relâche, expulsant les fragments d’os cassés et en faisant pousser de nouveaux.

»Sous une telle pression, tu peux encore survivre ?

« s’étonna Kaihuang. »Mon épée…

« murmura Shen Mu d’une voix extrêmement faible. »Au diable ton épée !

« Kaihuang entra dans une colère noire.

»Je t’avais pourtant prévenu : ne fais pas de folie ! Si je n’avais pas eu la présence d’esprit d’appeler le vénérable Niu Ben pour venir avec moi te chercher dans la Mer de Jade, tu serais déjà mort !

« Shen Mu sourit. »Tu ressembles maintenant à un être humain vivant.

Je suis heureux…

« Kaihuang resta légèrement interdit, puis laissa paraître à son tour un mince sourire.

»Ne parle pas. Soigne-toi.

« Shen Mu ouvrit la main et fit signe derrière lui. D’innombrables éclats d’épée minuscules accoururent à toute vitesse ; ils s’entrechoquèrent dans un tintement métallique et se changèrent en une pilule-épée qui les suivit dans leur fuite, se rapprochant rapidement.

»Allons tuer le Tianzun Hao.

« Shen Mu cracha du sang et dit d’une voix épuisée : »Il est presque mort. Il suffit de lui porter un dernier coup…

« »Comparé à lui, je crois que tu devrais davantage t’inquiéter de notre propre vie.

« Kaihuang soupira.

Autour d’eux, les demi-dieux étaient de plus en plus nombreux.

Il baissa la voix : »Tu n’es pas obligé de le tuer à tout prix. Un jour, je le tuerai moi-même et vengerai le Tianzun Yu.

Pour l’instant, je ne me soucie que de savoir comment nous allons nous échapper.

« Shen Mu se mit soudain à pleurer et détourna la tête.

En silence, il pensa : »Ancêtre, tu n’as pas… Je ne sais même pas si tu es encore en vie…

Autrefois, je souhaitais presque que tu livres une bataille glorieuse, quitte à mourir sur le champ de bataille.

Mais maintenant, plus que tout, j’espère que tu peux vivre dans la Terre sans Souci…

«