Capítulo 86 — El mundo donde moran las ánimas
El Pastor del Yermo · Página 2 de 4
No obstante, puesto que el jade de Shen Mu los había traído hasta allí, lo más probable era que aquello guardara relación con el origen del jade. Ahora no sabían dónde se encontraban, no podían bajar de la barca, y no les quedaba sino dejarse llevar por aquella embarcación y por el extraño barquero hacia lo desconocido. »Shen'er, de no haberte sacado de allí, quizá jamás habría descubierto este lugar. « Mientras hablaba, la niebla gris del frente fue aclarándose poco a poco y dejó al descubierto una tierra vasta, con montañas imponentes; las cumbres ya no eran montañas de huesos.
Cerca del borde del mar de niebla apareció un embarcadero de madera, capaz de acoger naves.
La pequeña barca se detuvo con suavidad y atracó junto al embarcadero. Shen Mu se apresuró a sacar una moneda de Fengdu, dispuesto a pagar el pasaje, y el barquero alzó dos huesos.
Shen Mu sacó otra moneda de Fengdu; el barquero asintió, y ambos bajaron de la barca y echaron a andar hacia tierra firme.
Shen Mu volvió la cabeza y vio que la embarcación y el esqueleto barquero se desvanecían en la niebla; solo el farol de la proa seguía despidiendo en la bruma una luz débil y mortecina.
»Qué lugar tan insólito. . .
« El jade que llevaba al pecho se alzó suavemente y señaló hacia adelante. Shen Mu siguió al alcalde, y no habían caminado mucho cuando divisaron un mojón fronterizo en el que estaban grabados unos caracteres de sello.
»Mundo de los difuntos: los vivos se detienen, los muertos avanzan.
« Shen Mu leyó en voz alta lo que allí decía, y ambos quedaron atónitos un instante. Shen Mu vaciló: »Alcalde, ¿seguimos adelante?
« El alcalde alzó la vista hacia el frente, donde se distinguían vagamente muchas aldeas, y sonrió: »Ya que hemos venido, ¿cómo no vamos a seguir y ver qué hay más adelante?
Sigamos.
« Shen Mu fue tras él, y al cruzar ambos el mojón, de pronto Shen Mu lanzó un grito de asombro y alzó las manos: ¡sus manos, sin que se hubiera dado cuenta, se habían convertido en huesos blancos y descarnados! Se abrió la ropa a toda prisa, y bajo ella su carne y su sangre habían desaparecido: ¡solo quedaban huesos blanquecinos! Miró al alcalde, y también él se había transformado en un esqueleto que flotaba en el aire; lo prodigioso era que al alcalde le habían brotado brazos y piernas.
El pecho y la cabeza eran huesos blancos, pero las piernas y los brazos tenían carne y sangre.
Sin embargo, el alcalde no tenía brazos ni piernas.
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¿cómo le habían crecido de pronto dos brazos y dos piernas?
»Mundo de los difuntos, Mundo de los difuntos. .
. Shen'er, retrocedamos.
«, dijo de pronto el alcalde.
Shen Mu retrocedió hasta el mojón y bajó la vista: la carne y la sangre habían vuelto a su cuerpo, mientras que al alcalde le habían desaparecido manos y pies, y la carne del pecho y de la cabeza había recobrado su aspecto original. »Así que era eso.
Vaya un mundo tan maravilloso.
.
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« El alcalde sonrió levemente, volvió a entrar en el Mundo de los Difuntos y dijo: »Entremos a echar un vistazo. « Shen Mu reprimió el estupor que le embargaba y lo siguió a aquel mundo prodigioso; el alcalde posó los pies en el suelo, echó a andar y de pronto se detuvo a mirarse las manos, con la emoción a flor de piel, como si llorara la pérdida de los miembros que acababa de recuperar.
Más adelante, entre montañas erguidas y templos superpuestos, apareció ante ellos una aldea de considerable tamaño.
Llegaron a ella y vieron que allí, en efecto, cantaban los pájaros y perfumaban las flores, y reinaba una gran paz; los aldeanos vivían tranquilos y dichosos, y criaban gallinas, patos, vacas y ovejas.