Capítulo 3481 — Avances continuos en la fuerza

Acto seguido, el caldero medicinal comenzó a calentarse lentamente; tras un período de precalentamiento de aproximadamente el tiempo que tarda en consumirse un palo de incienso, entró por fin de manera gradual en estado de alquimia.

Gracias a la genial modificación que Han Jingyi había hecho del caldero medicinal automático de Shennong, bastaba con que el flujo de energía verdadera introducida no cesara para que los programas internos ajustaran automáticamente la intensidad del fuego y la temperatura; la energía verdadera sobrante se almacenaba en las piedras de energía situadas bajo el caldero, y si en el momento final, cuando la alquimia estaba casi concluida, la energía verdadera llegaba a agotarse, el caldero, al detectar su insuficiencia, activaba automáticamente la energía de reserva guardada en las piedras para suplirla.

No obstante, para Wei Zhao esto seguía siendo de poca utilidad, salvo que se lanzara a una alquimia de nivel superior a sus fuerzas, en cuyo caso su energía física y verdadera no bastaría para alimentar y sostener el proceso dentro de la unidad de tiempo, y solo entonces se recurriría a la energía de las piedras como complemento.

Y desde esa perspectiva, el diseño de Han Jingyi resultaba provechoso.

Las hierbas medicinales dentro del caldero, impulsadas y controladas por el fuego alquímico generado a partir de la energía verdadera, comenzaron a transformarse poco a poco; el proceso era lento y suave, algo que una persona común jamás podría percibir, y sin embargo era precisamente ese proceso lo que más disfrutaba un alquimista.

Solo que Wei Zhao no podía disfrutarlo. No tenía la menor idea de lo que ocurría dentro del caldero: ¡él no miraba más que la tableta situada a su lado!

El tiempo se escurría gota a gota; Wei Zhao no necesitaba hacer otra cosa que introducir energía pura, sin tener que preocuparse por nada más, mientras en la pantalla la cuenta atrás avanzaba lentamente.

Finalmente, con un último zumbido cristalino, ¡la alquimia quedó oficialmente concluida!

—Fuah… —aunque todo el proceso había transcurrido sin sobresaltos ni contratiempos, Wei Zhao seguía muy nervioso. Después de todo, era la primera vez que empleaba el caldero medicinal automático de Shennong, y además para elaborar píldoras de concentración de qi, ¡nada menos que con cinco juegos de materiales! Si lo echaba a perder, ¡no habría llanto que lo consolara!

Serenó un poco el ánimo, estabilizó el aliento y solo entonces se puso de pie para abrir el caldero de Shennong que tenía delante.

Apenas se alzó la tapa, un intenso aroma medicinal se extendió de inmediato por todo el espacio del jade; a Wei Zhao le bastó aspirarlo una sola vez para sentirse de inmediato despejado y ligero, con el espíritu sereno y el corazón ensanchado.

A juzgar por las apariencias, ¿debía considerarse un éxito, verdad?

Wei Zhao asomó la cabeza hacia el interior del caldero con la esperanza colmando su pecho. En efecto, allí reposaban tranquilamente siete píldoras de concentración de qi, cada una rebosante y rolliza, exhalando aroma por doquier…

¡Lo había logrado!

La calidad de las píldoras de concentración de qi era altísima; podría decirse que no desmerecían en nada frente a las halladas en la tumba antigua de Zhang Liju. Wei Zhao tomó una y la examinó: ¡sin duda no era un producto vulgar!

—Jingjing, vamos a ingerirlas ahora mismo. Esto… aunque no hace falta comerlo caliente, cuanto antes se tome, antes se eleva la fuerza —dijo Wei Zhao a Han Jingyi.

—Mhm, mhm. ¡Entonces tomémoslas juntos! —Han Jingyi también tomó una píldora de concentración de qi.

—Ah, cierto, Jingjing, será mejor que las tomemos por separado, porque cuando las píldoras de concentración de qi provoquen el avance, me temo que la ropa saldrá despedida en pedazos. Para nosotros dos no resulta muy conveniente… —Wei Zhao cayó de pronto en la cuenta de aquel problema bastante serio.

—¡No pasa nada! —dijo Han Jingyi con total despreocupación—: Jingjing ya es del hermano Wei Zhao, no importa que me vea, ¿acaso el hermano Wei Zhao tiene miedo de que Jingjing lo mire?

—Eh… no es eso —Wei Zhao se quedó un instante aturdido, pero puesto que Han Jingyi no le daba importancia, él tampoco se anduvo con remilgos; corrió las cortinas y le dijo—: Siendo así, mejor será que nos quitemos toda la ropa de una vez, porque si no, dentro de un rato acabará hecha jirones.

—¡Vale! —Han Jingyi asintió y, con gran soltura, se despojó de todo hasta quedar desnuda, y se sentó con las piernas cruzadas sobre la cama sin sentir lo más mínimo que hubiera nada impropio en ello.

En cambio Wei Zhao, al verla, sintió un vuelco en el pecho; pero… justo en ese momento era hora de tomar las píldoras de concentración de qi, así que se apresuró a desechar aquellos pensamientos impuros y también se quitó la ropa, solo que… las reacciones fisiológicas naturales no faltaron, lo cual lo dejó sumamente avergonzado.

Han Jingyi le lanzó una mirada y no volvió a mirar más; al parecer, la entereza de Han Jingyi superaba con creces la de Wei Zhao. De veras que Wei Zhao no sabía cómo estaba hecha la cabeza de aquella chica.

En ese momento, Han Jingyi ya se había metido la píldora de concentración de qi en la boca, y Wei Zhao, con una sonrisa amarga, no quiso quedarse atrás y también la ingirió.

Wei Zhao ya había probado incluso la píldora de concentración de qi extrema, de modo que al tomar la píldora de concentración de qi actuaba con la soltura del que conoce bien el camino; aquella sensación de dolor aún podía soportarla: aquel brusco y violento incremento de energía verdadera en un instante se superaba con solo apretar los dientes.

El rostro de Han Jingyi, en cambio, mostraba cierto sufrimiento, pero ella lograba resistir y ni siquiera dejó escapar un solo gemido, tal como cuando Wei Zhao le había elevado la fuerza tiempo atrás. Han Jingyi era una muchacha de una entereza extraordinaria…

El tiempo transcurrió lentamente.

Han Jingyi logró avanzar con éxito al rango celestial inicial, y lo que causó cierto pesar a Wei Zhao fue que, tras ingerir aquella píldora de concentración de qi, él no consiguió avanzar hasta la cima del rango celestial tardío, la gran perfección de la fuerza, sino que quedó infinitamente cerca de ese estado de gran perfección… ¡aunque aún mediaba cierta distancia!

Cierto que aquella pequeña diferencia apenas influía en Wei Zhao: el Wei Zhao de ahora podía incluso derrotar en un instante a un experto de la gran perfección del rango celestial; sin embargo, su propio nivel de fuerza seguía adoleciendo de una mínima imperfección.

—Jingjing, sigue tomándolas. En teoría, después de ingerir siete píldoras más de concentración de qi, tu fuerza debería equipararse a la mía. Tómalas con calma, que yo elaboraré algunas más —dijo Wei Zhao a Han Jingyi.

Ahora solo quedaban cinco, y a Han Jingyi le faltaban dos, así que Wei Zhao debía continuar con la alquimia.

—Mhm, mhm. ¡Entonces te tomo la palabra, hermano Wei Zhao! —Han Jingyi asintió.

—¿Qué esfuerzo voy a hacer yo? El esfuerzo sería si no tuviera tu caldero medicinal; pero ahora la alquimia me resulta pan comido —respondió Wei Zhao entre risas—: ¡Es la primera vez que descubro que se puede elaborar píldoras con tanta facilidad!

Han Jingyi se sintió muy feliz por el elogio de Wei Zhao; sus mejillas se tiñeron de rojo y de pronto dijo: —¡Hermano Wei Zhao, abrázame!

—Eh… —Wei Zhao se quedó un poco desconcertado, pero al ver que en los ojos de Han Jingyi, aparte de alegría, no había ningún deseo demasiado complicado, se acercó y la tomó en brazos; aunque él mismo se estaba aguantando con bastante molestia, la abrazó un instante y enseguida la dejó en el suelo, para luego darse la vuelta con la intención de concentrarse en la alquimia.

El tiempo transcurrió lentamente; Han Jingyi ingería píldoras de concentración de qi sin interrupción, mientras Wei Zhao elaboraba píldoras sin descanso…