Capítulo 2122 — Cambiar las reglas del juego

—Ah, pues guíame —dijo Wei Zhao tras oírlo, con el semblante imperturbable y un tono desapasionado.

—Sí... —El discípulo asintió y, aunque en apariencia escoltaba el camino con toda reverencia, con la mano envió a escondidas un mensaje de texto al anciano Zhao: Wei Zhao había preguntado por el contenido de la competición y ya se dirigía hacia la sala de deliberaciones.

En la sala de deliberaciones, el anciano Zhao, tras recibir el mensaje, le tendió el teléfono al anciano You con el rostro sombrío y dijo: —Tu estratagema anterior no sirvió de nada; Wei Zhao no se ha echado atrás, sino que preguntó por las pruebas de la competición, y al oír que se trataba de refinación de píldoras, ha venido.

—Que ni siquiera un golpe de rango celestial inicial acabara con él es de lo más extraño —el anciano You miraba el mensaje fuera de sí de rabia. Aquella competición de refinación, cierto era que había sido preparada para la familia You, pero ahora parecía hecha a la medida de Wei Zhao.

Las píldoras de segundo grado no significaban nada a los ojos de Wei Zhao: salvo la pequeña píldora de concentración de qi, que Wei Zhao se había guardado, las demás —la píldora de fundamento, la pequeña píldora de retorno, la píldora de despeje de meridianos— ni siquiera las miraba. ¿Y qué indicaba eso? Que Wei Zhao debía de ser capaz de refinarlas él mismo.

Y el motivo de haberse quedado con la pequeña píldora de concentración de qi era probablemente que sus materiales de refinación eran algo más caros que los de las otras; por eso Wei Zhao la quiso. Los demás materiales, en cambio, no eran muy preciados: su valor estaba en el grado de la píldora. Si Wei Zhao podía refinarlas por su cuenta, naturalmente no las tendría en cuenta.

—Abuelo, ¿qué hacemos? Ahora apenas puedo refinar píldoras de primer grado, y ni siquiera lo logro siempre. Si llega Wei Zhao y saca directamente una píldora de segundo grado, ¿no tengo la derrota asegurada? —dijo You Panhu—. Aunque, bueno, perder tampoco sería tan grave: según las reglas, gana quien refine una píldora de grado más alto, así que al menos me llevaría el segundo puesto. Pero el quid de la cuestión es que ¡Wei Zhao se llevaría otro primer puesto!

¿Cómo iba a querer el anciano You que Wei Zhao se llevara otro campeonato? La familia You era un linaje consagrado a la refinación de píldoras; si un forastero se alzaba con el título, era una bofetada en toda la cara, una bofetada descarada, y no solo deshonraba a la familia You, sino también a sus amos, la secta Píldora Misteriosa.

Aquel honor no podía perderse de ningún modo. ¡En esta competición, de ningún modo podía volver a ganar Wei Zhao!

—Exacto, tenemos que ingeniárnoslas para que Wei Zhao no quede primero —dijo el anciano You—. Panhu, en las demás pruebas, que ocultemos o no el puesto de la familia You da igual, porque a la secta Píldora Misteriosa no le importa; pero si en la competición de refinación nos humillan así, ¡la secta Píldora Misteriosa se enfadará sin duda!

—Cierto... —You Panhu asintió—. ¡Ese Wei Zhao es de lo más abominable!

—Anciano You, a mí se me ocurre una buena idea —intervino entonces el anciano Tang.

—¿Ah, sí? ¿Qué buena idea? ¡Hable, anciano Tang! —preguntó el anciano You sin perder un instante.

—¡Cambiar las reglas de la competición! —dijo el anciano Tang—. Si modificamos las reglas y establecemos que gana quien, dentro del tiempo estipulado, refine en el menor tiempo una píldora de tercer grado, y así sucesivamente...

—¿Una píldora de tercer grado? ¿Cómo va a ser posible? ¡Ni siquiera yo podría refinarla con éxito! —El anciano You se quedó atónito y preguntó.

—¡Precisamente porque no se puede refinar con éxito, por eso sirve como regla! —El anciano Tang sonrió levemente—. Anciano You, dígame: ¿qué prefiere, que gane Wei Zhao o que no gane nadie?

—¡Claro! —El anciano You se iluminó de pronto—. Aunque con el cambio de reglas, con lo de refinar la píldora de tercer grado, en esta prueba la familia You tampoco pueda ganar, Wei Zhao tampoco tendrá la menor posibilidad de ganar. Cuando todos pierdan, ya no habrá problema de honor.

—Abuelo, la verdad es que es una buena idea, aunque da un poco de pena —suspiró You Panhu. En principio, él había querido lucirse un poco en esta competición de refinación, pero al enterarse de que Wei Zhao también participaba, se le habían quitado las ganas.

—No es ninguna pena; no hay más remedio. Si dejamos que Wei Zhao gane otra vez, me va a dar un infarto —sentenció el anciano You—. ¡Bien, pues nos atenemos a esta regla!

Así, mientras el anciano You cambiaba a última hora las reglas de la competición, Wei Zhao y los suyos llegaron también a la sala de deliberaciones.

Han Tianba inscribió el nombre y la apuesta de Wei Zhao, y luego se sentó a un lado a esperar en silencio que el anciano Zhao anunciara las reglas.

Sin embargo, tanto Han Tianba como Han Xiaopo tenían en esta competición una confianza como nunca antes, pues ya sabían de sobra que Wei Zhao era refinador de píldoras y que la refinación era su punto fuerte; así que las probabilidades de que volviera a coronarse seguían siendo muy altas.

Solo que Wei Zhao, aunque por fuera mostrara un semblante imperturbable, por dentro no hacía más que sonreír con amargura: ¿que él sabía refinar píldoras? ¡Qué va, ni idea! ¡Más valdría que participara Han Jingyi! Solo que Wei Zhao no quería por ahora revelar tan pronto ante todos aquel as bajo la manga que era Han Jingyi: el árbol que más descuella es el que el viento troncha; Han Jingyi no era como él, Wei Zhao, que tenía algunos ases guardados y medios para protegerse, mientras que Han Jingyi no los tenía.

Si la familia You o la secta Píldora Misteriosa advertían la amenaza y enviaban a alguien a acabar con Han Jingyi, Wei Zhao no tendría ni tiempo para llorar; por eso no había la menor necesidad de hacer salir a Han Jingyi por una apuesta tan pequeña.

Aun en el caso de que Han Jingyi saliera a escena, tendría que haber una recompensa descomunal para que Wei Zhao se lo planteara siquiera; para estas escaramuzas insignificantes, ni se lo pasaba por la cabeza.

Y la razón de que Wei Zhao se presentara allí no era otra que infundir cierto respeto a los ancianos de linajes como la familia Zhao y la familia You: decirles que ni siquiera el poder de rango celestial inicial le había hecho mella, que seguía vivo y coleando, ¡y que se echaran a dormir sus confabulaciones contra él!

En efecto, al ver a Wei Zhao acudir a la competición con el semblante tan sereno, todos se quedaron algo sorprendidos; al fin y al cabo, el discípulo de la secta Campana Dorada de antes estaba ahora en la cama sin poder levantarse, el de la Alianza del Lobo de Fuego había muerto, y del discípulo de la familia You no se sabía ni dónde andaba.

—You Panhu, ¡cuánto tiempo! Esta vez, ¿no os apetece a los de la familia You cambiar la apuesta por un caldero de píldoras de segundo grado? Aquello tiene muy buena pinta; ¿por qué no me pierdes otro? —Al ver a You Panhu, Wei Zhao lo saludó sonriendo.

—¡Anda ya! ¿Te crees que los calderos de píldoras de segundo grado se venden en el mercadillo? Para esta competición ya es mucho presentar un caldero de primer grado como apuesta, ¿y encima de segundo? ¿Te crees que mi casa fabrica calderos? —Al oír a Wei Zhao hablar como si ya tuviera la victoria asegurada, You Panhu respondió de inmediato, muy disgustado.

—Qué tacaño eres —Wei Zhao se encogió de hombros.

—Tú... ¿que soy tacaño yo? —You Panhu hervía de rabia—. ¿Quién es el tacaño, tú o yo? ¡Con unos documentos de pacotilla me birlaste dos calderos, y todavía dices que soy tacaño!

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