Capítulo 516 — El salón ancestral

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¡Llegar a ser lo que era Song Han también era, en cierto modo, una desgracia!

Lo dijo para que Song Yan la oyera.

Song Yan soltó una risa fría y dijo:

—Él se lo ha buscado; ¿de quién puede quejarse? Si al principio me hubiera contado lo de mi madre, ¿habría yo llegado a tratarlo de este modo? No, aunque por un momento tuviera miedo y no se atreviera a hablar de lo de mi madre, si después de que mi padre y yo rompimos y vio que yo llevaba la ventaja, me lo hubiera contado entonces, yo no habría ido tras él. Pero precisamente él tomó unas cuantas palabras sueltas para desorientarme, y cuando lo descubrí todavía se puso a discutir y a buscar excusas. ¿Te atreverías a decir que no tenía sus pequeñas intenciones?

¡Habrá que ver cuántas ideas guardaba!

Dou Yan sonrió con amargura.

Song Yan exhaló un largo suspiro y dijo con voz suave:

—No hablemos más de él; en cuanto lo menciono, me quedo sin ánimo para nada. Ya lo he arreglado con el señor Huang, del Buró de Shuntian: mañana temprano mi padre podrá ir con la gente de los Miao a hacer los trámites. En cuanto se abra el salón ancestral, Song Han se largará de aquí inmediatamente…

¿Y después de largarse?

Dou Yan miró el rostro de Song Yan, helado como la escarcha, y, con mucha prudencia, no siguió preguntando; dejó que Song Yan la ayudara a subir a la cama y se recostara.

Quizá porque por fin se le había quitado de encima una gran piedra, Dou Yan durmió excepcionalmente bien; cuando abrió los ojos, el sol ya estaba alto y Song Yan ya no estaba a su lado.

No pudo sino reprenderlos:

—¿Por qué no me habéis despertado?

Miao Rosu y Qixia se alojaban por entonces en la sala Yizhi; ¡hoy además había que abrir el salón ancestral!

La que estaba de servicio era Ruozhu. Sonrió y dijo:

—No es que no quisiéramos despertarla, sino que el señor heredero dijo que estos días usted se ha fatigado mucho y que no la despertáramos. —Y añadió—: El señor de la Pacífica Defensa del Estado y la gente de los Miao se han ido al Buró de Shuntian y todavía no han vuelto. La segunda señora tomó el desayuno y se fue a la casa de la señorita Qixia; las dos han estado paseando y conversando junto al lago toda la mañana.

Sin duda ambas tendrían mucho que lamentar.

Dou Yan desayunó atendida por Ruozhu, fue luego a ver a Yuanheng, que jugaba al balancín en el patio trasero con las criadas pequeñas, y solo después se dirigió al jardín posterior.

Desde lejos, Miao Rosu divisó a Dou Yan. Dijo unas palabras en voz baja a Qixia; esta miró hacia acá y ambas se acercaron juntas.

Dou Yan les preguntó:

—¿Qué planes tenéis para el futuro?

Aunque los Song no eran muchos, una era esposa de Song Han y la otra su criada; el hecho de que se hubieran atrevido a testificar contra Song Han en el salón ancestral les había arruinado la reputación. Ella deseaba protegerlas con todas sus fuerzas.

Miao Zhi sonrió y dijo:

—Anoche vino a verme el criado personal de mi hermano y me contó todo lo que había dicho el señor heredero. Poder salir así de la Casa de la Pacífica Defensa del Estado ya es para mí una dicha inmensa; lo demás, ni me atrevo a pedirlo. —Y añadió, bromeando—: Antes no tenía nada y aun así entré en la Casa de la Pacífica Defensa del Estado; ahora tengo tierras y casa, y además la protección del señor heredero y de la señora, ¿acaso no vivo mejor que antes?

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Qixia, en cambio, quería volver a vivir en la aldea de Cui, en Zhending:

—El decimotercer señor dijo a la gente de la aldea que mi marido había muerto por proteger a la señorita de la familia Biao, y todos me tratan con mucha consideración. Ya me he acostumbrado a levantarme con el sol y acostarme cuando se pone.

Y no solo eso: nadie la había despreciado nunca por ser viuda; varias mujeres mayores hasta le aconsejaban a menudo que volviera a casarse. Además, el hijo de la viuda Du, a la entrada de la aldea, que era buhonero, cada vez que volvía de recorrer los pueblos y caseríos le traía unos hilos de seda de colores vivos. Esta vez, al oír que la señora la mandaba volver a la casa señorial, creyó que no regresaría y siguió su carro todo el camino, acompañándola hasta salir del distrito de Zhending…

Al pensar en esto, sintió un leve calor en el rostro, lanzó una mirada rápida a Dou Yan y, al ver que esta hablaba con Miao Rosu y no había advertido nada raro en ella, exhaló un suspiro y por fin se le asentó el corazón que tenía en vilo.

Wuyi vino corriendo a buscarlas:

—Señora, segunda señora, señorita Qixia, han llegado varios señores y los señores hermanos de la familia de la señora; el señor heredero les ruega que pasen.

¡El espectáculo estaba a punto de comenzar!

Dou Xin, guiada por Wuyi, se dirigió al salón ancestral.

Varios señores de la familia Song y varios hermanos de la familia de la madre de Lu estaban sentados en el salón grande del salón ancestral; ellas, las mujeres, esperaban en una sala contigua.

Al poco rato, Song Cen y Song Chu entraron uno tras otro en el salón ancestral.

Todos se pusieron de pie para saludar a Song Cen y a Song Yan.

Song Yan tenía un porte afable; Song Cen, en cambio, parecía como si alguien le debiera tres mil taels de plata y no pensara devolvérselos, pues con el rostro tenso hizo un gesto de cabeza a todos y se sentó en el sillón principal del salón central, diciendo:

—Ya os expliqué antes la razón por la que os he convocado. —Al decir esto, recorrió con la mirada a la gente de los Lu—. Hoy os he pedido que vengáis para que seáis testigos, de modo que, si alguien pregunta en adelante, sepa que Song Han ya no es descendiente de los Song. —Luego oscureció el semblante y gritó—: ¡Que traigan a Song Han!

¡Song Han estaba a punto de enloquecer!

Dou Yan lo tenía encerrado en el cobertizo de la leña, atendido con buena comida y buena bebida, pero nadie le dirigía una palabra: ni los reproches de Song Cen ni las preguntas de Song Zhi. Todos parecían haberse olvidado de que existía; ni siquiera para defenderse un poco había quien lo escuchara. No sabía qué le esperaba a continuación. Un momento pensaba si la puerta del cobertizo se abriría con un chirrido y su padre estaría en el umbral con el rostro sombrío, y Leng Heng le diría ‹ven conmigo›, mientras Song Sui solo podría tragarse su rabia y verlo marchar tras su padre. Al momento siguiente pensaba si la puerta del cobertizo sería pateada y abierta, y él sería arrastrado fuera como un perro muerto, y aquellos hombres, sin compasión alguna, dejarían que las piedras del suelo le rasgaran la ropa mientras le decían con ferocidad: ‹Hoy ha comido y bebido bien; la próxima comida tendrá que hacerla en el palacio del rey Yama…›

Por eso, cuando Xia Lian entró con varias criadas que traían agua caliente y ropa, se arrojó de rodillas ante Xia Lian, le abrazó las piernas y se echó a llorar:

—No fui yo, aquello de verdad que no fui yo, soy inocente… Déjame ver a mi hermano una vez, solo una vez… —Cuando vio que Xia Lian permanecía impasible y hasta esbozaba cierto sarcasmo en el rostro, se apresuró a cambiar de tono—: Te ruego que le lleves un mensaje a mi padre; no te trataré mal, tú también sabes que mi padre me quiere mucho. Si supiera quién me ha hecho esto, aunque no pudiera hacer nada contra quien me ha perjudicado, arreglar a los que han metido mano sería coser y cantar… Esto es un asunto de nuestra familia; no te entrometas. Desde la antigüedad, los ministros que se han visto envueltos en la disputa por la sucesión nunca han acabado bien; vosotros también…

No es de extrañar que todos dijeran que el segundo señor y el señor heredero no habían nacido de la misma madre.

El señor heredero era tan firme y tan recio, ¿cómo podía tener un hermano de madre así?

Xia Lian tuvo que contenerse para no darle una patada a Song Han y echarlo a un lado.

—El segundo señor se equivoca —dijo con respetuosa cortesía—. Es el señor de la Pacífica Defensa del Estado quien desea ver al segundo señor; por eso el señor heredero me ha ordenado que traiga gente para que el segundo señor se lave y se vista.