Capítulo 60 — Viento y lluvia

La noche era de un negro profundo; ni luna ni estrellas se veían, y en el cielo nocturno no brillaba el menor resplandor.

Zhang Qingyue llevaba casi seis shichen arrodillado a la entrada de la cueva. Los discípulos de las demás sectas ya se habían acostado casi todos, e incluso la última fogata que aún ardía en la cueva del pico Dazhu se fue extinguiendo poco a poco, con toda la reticencia del mundo.

Dentro de la cueva, Tian Buhui pareció decir algo, y Tian Lingsu casi al instante exclamó:

—¡Padre!

No hubo respuesta, no hubo continuación. Zhang Qingyue no sabía qué había ocurrido, pero muy pronto Song Dayi salió.

Zhang Qingyue alzó la cabeza y miró al hermano mayor. El rostro de Song Dayi mostraba una clara compasión, pero al final, endureciéndose, dijo:

—Hermano menor, el maestro dice que arrodillarte aquí le causa fastidio; que si has de arrodillarte, te arrodilles más lejos.

El corazón de Zhang Qingyue se hundió, pero de pronto sintió un frío en el rostro, un frío glacial. En aquella noche cerrada de tinieblas, había empezado a llover.

No dijo una sola palabra; se levantó en silencio, caminó hacia lo lejos y, al borde del bosque denso, bajo un árbol antiguo, se arrodilló.

Song Dayi lo observó un largo rato; la silueta del hermano menor se iba desdibujando entre la oscuridad y la niebla de la lluvia. Suspiró suavemente, negó con la cabeza y volvió sobre sus pasos.

Con un estruendo de «honglong», un trueno retumbó desde el confín del cielo; un relámpago blanco rasgó el firmamento con garras retorcidas, como si la bóveda negra se hubiera partido en varios pedazos. Momentos después, gotas de lluvia del tamaño de habas cayeron como piedrecillas, golpeando la roca con un tableteo seco. Poco más tarde, el aguacero se desató torrencial.

En un instante, todo entre cielo y tierra quedó envuelto en una bruma; Zhang Qingyue quedó empapado hasta los huesos en un abrir y cerrar de ojos, la ropa pegada al cuerpo, con un frío indescriptible. Alzó la cabeza y miró hacia adelante: la oscuridad de la noche, sumada al aguacero, hacía ya del todo imposible distinguir lo que ocurría en la cueva.

Entre cielo y tierra, parecía no quedar nadie más que él, allí, sufriendo.

Bajó la cabeza y quedó inmóvil.

Sin embargo, aquel aguacero parecía también un castigo del cielo: no cesaba, la lluvia no amainaba en absoluto, y entre relámpagos y truenos ¡aullaba furioso sobre él!

El agua le corría entre **, resbalaba por su rostro; Zhang Qingyue apenas podía ya mantener los ojos abiertos. Mas justo entonces, en aquel momento de viento y lluvia sin nadie alrededor, vio de pronto que ante él aparecía una figura, unos pies que se plantaban delante de él.

Levantó la cabeza con esfuerzo; en el cielo brilló un relámpago, retumbó un trueno inmenso, y a la luz de aquel destello distinguió a aquella mujer de belleza triste, de pie ante él.

Zhang Qingyue quedó completamente petrificado.

6 Xueqi estaba igualmente empapada de pies a cabeza; el relámpago se extinguió en un instante y su silueta se convirtió también en una sombra difusa entre las tinieblas. Pero Zhang Qingyue sentía con toda claridad que ella estaba allí, frente a él.

En aquella noche de tormenta y vendaval, una figura tan dulce se agachó suavemente ante él.

¡Más apremiante la lluvia, más furioso el viento!

En lo profundo del bosque, parecían aullar demonios, con un fragor de chapoteos.

Una palma fría, con un leve temblor, le rozó a Zhang Qingyue los cabellos; una voz como palabras de sueño, en aquella noche de viento y lluvia, dijo en voz baja:

—No temas, pronto pasará.

—…

—Me quedaré aquí a tu lado.

—…

¡«Honglong!» El trueno pareció desgarrar el cielo nocturno y quebrar el alma. Allí donde brillaba el relámpago furioso, entre el aullido del viento y la lluvia, cuando las gotas heladas danzaban como demonios enloquecidos, aquel rostro tierno, aquellos ojos tiernos, como la más dulce figura de un sueño recóndito, le hacían compañía.

Ella, bajo el viento y la lluvia, habló para sí en voz baja; dirigiéndose a Zhang Qingyue, y a la vez como si hablara a lo más hondo de su propio corazón, dijo suave, muy suavemente:

—Tú me salvaste y me protegiste, sin reparar en tu propia vida; yo te trataré del mismo modo.

Tu amargura interior la conocen el cielo y yo; no puedo repartir tu dolor, así que lo sobrellevaré junto contigo. Confío siempre en que algún día puedas estar feliz y dichoso con la persona que amas en tu corazón.

La voz fue apagándose cada vez más, hasta desvanecerse por completo. El viento y la lluvia arreciaron; aquella figura era tan frágil como una hierba herida en el vendaval, vacilante e insegura. Zhang Qingyue sintió el ánimo extraviado, como en sueños.

La noche era de un negro profundo, ¡y el firmamento callaba!

El viento y la lluvia se ensañaron largo tiempo; solo entonces amainaron un poco. Zhang Qingyue tenía todo el cuerpo helado; el frío le penetraba las entrañas, las manos y los pies hacía ya mucho que los tenía como témpanos. Sabía que, de seguir así, caería sin remedio gravemente enfermo, pero por nada del mundo quería levantarse a guarecerse.

Sin embargo, en medio de aquel frío, desde el brazo de su mano derecha le llegaba, apenas perceptible, un tibio calor tenue que le recorría el cuerpo lentamente y le repelía no poco el frío; parecía venir del objeto mágico atado a su mano derecha, el Espejo de Fuego Misterioso.

Zhang Qingyue se acordó de pronto de aquella mujer espectral de hacía un momento; en su turbación creyó que era 6 Xueqi, pero a esas alturas ya no podía distinguir dónde estaba su silueta, ni sabía si se había marchado o si nunca había estado allí.

Al pensarlo, esbozó una sonrisa amarga, sacudió la cabeza y las gotas salpicaron. Mas fue entonces cuando oyó con toda claridad una voz:

—¡Chico tonto!

Zhang Qingyue se sobresaltó y volvió la cabeza a toda prisa; casi dejó escapar un «hermana mayor 6». Pero vio que de lo hondo del bosque denso salía despacio una joven, con un paraguas en la mano para guarecerse del viento y la lluvia, mirándolo con una sonrisa radiante. Era precisamente la persona que jamás habría imaginado encontrar allí: Bi Li, la joven de la secta demoníaca.

En aquel momento, bajo el manto de la noche, la lluvia era algo más leve que antes, pero seguía siendo bastante intensa, y a poca distancia ya no se distinguía bien. Zhang Qingyue creyó que le engañaban los ojos, mas al fijar la vista comprobó que era realmente Bi Li, que se acercaba con paso vivo y una leve sonrisa en el rostro.

La vio igual que siempre, con su vestido verde aguamarina y aquel paraguas de tela aceitada verde azulado en la mano. Pero la tormenta era tan fuerte que los bordes de su ropa ligera se le habían mojado en varios puntos. Cuanto más se acercaba, más nítido se veía: aquellos lugares empapados se pegaban suavemente a la piel, insinuándose y ocultándose a la vez.

Zhang Qingyue bajó de pronto la cabeza para no mirarla.

Bi Li se quedó un instante atónita, se agachó ante él, lo miró de arriba abajo y, con una risita leve, dijo:

—Tú sí que eres raro de verdad. Con semejante aguacero, empeñado en arrodillarte aquí. ¿Acaso es también esta alguna de las disciplinas de cultivación de vuestra secta Canglan?

Zhang Qingyue le lanzó una mirada de fastidio, pero vio que el bello rostro de Bi Li, en aquella oscuridad nocturna, era de una dulzura inesperada, como el agua, y no pudo menos que quedarse atontado un momento.

¡«Honglong!» El trueno retumbó, llegando desde las negras nubes del horizonte. Casi un instante antes, un relámpago inmenso había rasgado el firmamento, partiendo en dos el cielo nocturno; brilló un instante y solo entonces se extinguió. Acompañando a aquel relámpago y trueno, ¡la lluvia que caía sobre todo el cielo se hizo aún más intensa!