Kapitel 97 — Gesang unter dem Wasser
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 3
Die Stadt war bereits in die Hände der Sekte des Finsteren Dämons gefallen, und obgleich Großmutter Zhu in diesen Tagen nicht in der Gestalt Fu Yundis aufgetreten war, hatte sich hier nichts zugetragen – schließlich zog Fu Yundi sich häufig zur Klausur zurück. Shen Mu begab sich in die Herberge, rief den Wirt herbei und sagte: »Weihrauchmeister, gibt es einen Weg, den Sehspiegel zu umgehen und nach Jingping zu gelangen?
« Der Wirt sagte: »In der Nähe führen zwei Pässe nach Jingping, der eine ist Yanbian, der andere Mishui.
Yanbian und Mishui sind beide stark mit Truppen belegt, und an den Tortürmen hängen Sehspiegel; jeder Verstoßene der Ödnis wird darin erkannt und dann entweder erschossen oder als Sklave in die Bergwerke geschickt. Über die Berge zu steigen wäre noch gefährlicher. Die Ödnis und Jingping sind durch das Shenduan-Gebirge verbunden, und das Shenduan-Gebirge ist ohnehin von furchtbarer Steilheit, kein Vogel kommt hinüber; um sich gegen das Gesindel der Ödnis zu wappnen, hat Jingping in diesen Bergen Xuanji-Armbrüste aufgestellt – wer über die Berge will, wird von den Xuanji-Armbrüsten nur niedergeschossen. « Shen Mu runzelte die Stirn: »Gibt es denn gar keinen Weg nach Jingping? « Der Wirt lächelte: »Andere haben keinen, aber unsere Heilige Sekte hat Mittel und Wege. Vor dem Handel hat unsere Sekte, um Waren zu schmuggeln, heimlich zwei Xuanji-Armbrüste im Shenduan-Gebirge zerstört, das Gebirge überstiegen, ist durch die Kuji-Ling-Schlucht gezogen und so in die Ödnis gelangt.
Heute, da die Ödnis und Jingping Handel treiben, ist dieser Weg verfallen, denn nach Jingping zu kommen ist leichter geworden.
Will der junge Herr nach Jingping, so kann er über den Mishui-Pass gehen. Viele der dortigen Befehlshaber gehören unserer Sekte an. « Shen Mus Miene regte sich: Die Macht der Sekte des Finsteren Dämons war wahrlich gewaltig – kein Wunder, dass sie die größte Schule des Dämonenpfades war! Er überlegte und sagte: »Besorge mir eine Landkarte von Jingping; ich werde sie unterwegs lesen, um mich mit den Flüssen und Bergen Jingpings vertraut zu machen. « »Ja.
« Der Wirt zog sich zurück; Shen Mu und Xue Hu'er aßen zu Abend, badeten und legten sich jeder schlafen.
Am nächsten Tag brachte der Wirt dicke Schriftstücke, sowohl eine Gesamtkarte des ganzen Jingping-Reiches als auch ausführliche Karten der Kreise und Bezirke.
Shen Mu packte die Karten in sein Bündel und sagte: »Wer bringt mich zum Mishui-Pass?
« Der Wirt lächelte: »Der Herr sei unbesorgt.
Das Essen ist bereits bereitet, der Herr möge nur speisen; am Flussufer wird ein Bruder der Heiligen Sekte den Herrn geleiten. « Shen Mu und Xue Hu'er frühstückten und kamen an den Yongjiang, wo ein Turmschiff am Ufer lag; auf dem Schiff stand ein Mädchen in blauem Gewand, grüßte anmutig mit einer Verbeugung und sagte mit sanfter Stimme: »Ich erlaube mir, dem Herrn meine Aufwartung zu machen.
Der Herr möge an Bord kommen. « »Keine Umstände bitte.
« Shen Mu ging mit Xue Hu'er an Bord und sagte zu dem Mädchen im blauen Gewand: »Kannst du mich in die Stadt bringen und den Sehspiegel täuschen? « Das Mädchen lächelte: »Den Sehspiegel täusche ich freilich nicht.
Aber ich bin Feng Xiuyun, die Qianhu des Mishui-Passes, zuständig für die Kontrolle aller, die den Pass betreten und verlassen; so kann ich den Herrn in die Stadt und auch wieder aus ihr hinausbringen.
« Shen Mu war höchst erstaunt – das Mädchen sah nicht alt aus und befehligte bereits als Qianhu eine Grenzfestung; er sagte sogleich: »Ich danke Euch, Schwester Feng.
« Unter dem Turmschiff tauchte ein riesiges Ungetüm aus dem Wasser und fuhr stromabwärts. Wie weit sie fuhren, wusste er nicht; der Fluss wurde immer breiter, und nach und nach stieg Nebel auf.
Kaum war das Turmschiff in den Nebel eingefahren, da wurde das schleppende Ungetüm unruhig, seine Geschwindigkeit ließ nach, als gebe es etwas unter Wasser, das es erschreckte.