Kapitel 52 — Auf den rechten Preis warten
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Der Dorfvorsteher hob die Augenbrauen und sagte: »Wenn es zum Äußersten käme, hätte der Orden der Finsteren Dämonen wohl ebenfalls unzählige Tote und Verwundete zu beklagen, nicht wahr? Warum müsst ihr uns denn so unbarmherzig bedrängen? Müsste euer erlauchter Orden um unseretwillen, um einiger alter Krüppel willen, schwere Einbußen an seiner Lebenskraft hinnehmen, so würde der kaiserliche Lehrmeister von Jingping gewiss seine helle Freude daran haben und die Gelegenheit nutzen, den Orden der Finsteren Dämonen in seinen Sack zu stecken. Was meinst du dazu?
« Der junge Patriarch nickte und sagte: »Der kaiserliche Lehrmeister von Jingping hat in der Tat schon immer nach einer Gelegenheit gesucht, unseren Orden zu unterwerfen und ihn dem Kaiserhof gefügig zu machen. Doch die heilige Schrift unseres Heiligen Ordens ist verloren, der Heilige Ordensmeister erschlagen – das kommt einer Auslöschung des Ordens schon gleich. Wenn der geehrte Bruder unbeirrt auf seinem Weg beharrt, wird das kleine Dorf, das der geehrte Bruder behütet, sich wohl mit unserem Heiligen Orden zu messen haben. Entrollt die Banner! « Der Disziplinarälteste an seiner Seite verneigte sich: »Jawohl, Patriarch.
Entrollt die Banner!
« Shen Mu ließ den Blick schweifen und gewahrte, wie die dreihundertsechzig großen Banner immer breiter und gewaltiger wurden – ein jedes maß in seiner Ausdehnung etwa einen Morgen Landes. »Rollt die Banner ein«, sagte der Jüngling.
Der Disziplinarälteste rief mit lauter Stimme: »Rollt die Banner ein!
« Banner um Banner wurde eingerollt, die Tuchflächen verschwanden, und dann erblickte Shen Mu hinter den eingerollten Bannern ein Heer aus vielen Zehntausenden übernatürlich Begabter, jeder einzelne von stolzer, stattlicher Erscheinung, aufrecht wie ein Speer, ohne auch nur den leisesten Laut von sich zu geben – ein Anblick von unvergleichlicher Grabestille und Todesernst.
Der Dorfvorsteher seufzte: »Die Fernbanner des Ordens der Finsteren Dämonen sind ihres Ruhmes wahrhaftig würdig. Ein Entrollen, ein Einrollen der großen Banner, und schon stehen mit einem Mal Zehntausende übernatürlich Begabter im Ödland. Kein Wunder, dass der kaiserliche Lehrmeister von Jingping so begierig danach verlangt, den Orden der Finsteren Dämonen zu unterwerfen.
Erlangte er diese Wunderkraft des Ordens, würden die großen Heere des Reiches Jingping die Welt wie ein Sturm hinwegfegen und alle Länder unter ein einziges Banner vereinen! « Der junge Patriarch seufzte: »Ohne Ordensmeister ist unser Heiliger Orden heute nicht mehr als ein Haufen verwehten Sandes. In diesen vierzig Jahren ist die Lage unseres Ordens der Finsteren Dämonen immer bedrängter geworden; ich schätze, der kaiserliche Lehrmeister von Jingping wird den Drang bald nicht mehr zügeln können und gegen unseren Orden vorgehen. Wie du, geehrter Bruder, bin auch ich alt; mir bleiben nicht mehr viele Tage des Hoffens, und so hoffe ich nur noch darauf, einen neuen Ordensmeister von blendender Begabung erwählen zu können.
« Des Dorfvorstehers Augen blitzten: »So ist also die Witwe des Ordensmeisters, die in der Hochzeitsnacht den alten Ordensmeister umgebracht hat, deine erste Wahl? « Der junge Patriarch nickte und sagte mit bitterem Lächeln: »Geehrter Bruder, du weißt selbst, wie unendlich schwer ein Ordensmeister von blendender Begabung und Weisheit zu finden ist. Die Gefolgschaft unseres Ordens der Finsteren Dämonen ist zwar zahlreich, doch derer, die das Amt des Ordensmeisters auszufüllen vermöchten, gibt es nur eine Handvoll – und eine, die der Witwe des Ordensmeisters das Wasser zu reichen vermöchte, gibt es ganz und gar nicht. In unserer Not bleibt uns nichts anderes, als die Witwe aufzuspüren, sie in unseren Orden heimzuholen und sie das Amt des Ordensmeisters übernehmen zu lassen. « Der Dorfvorsteher blickte zu Großmutter Zhu hinüber, nicht ohne Kopfzerbrechen, und sagte: »Man hört, eben diese Witwe habe Euren Ordensmeister Fan Xuanshu getötet.