Kapitel 46 — Ein Schrei schreckt den Wahren Drachen auf
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 3
Der Fisch schüttelte den Kopf, schien zu zweifeln, schwang den Schwanz und schwamm davon. »Yongjiang – wir sind auf dem Grund des Yongjiang!
« Shen Mus Miene wurde sonderbar: »Der Yongjiang ist direkt über unseren Köpfen, und doch stürzt das Wasser nicht herab und überflutet diesen Ort . .
. « Er blickte nach vorn, und sein Herz erbebte: Drachenpfeiler um Drachenpfeiler erschienen vor ihm.
Die Pfeiler waren mächtig, Dutzende von Zhang hoch, ragten aus dem Flussgrund empor; ihre Spitzen berührten das Flusswasser. Der Boden unter ihren Füßen war aus weißem Marmor gelegt.
Ein Weg zog sich nach vorn, gesäumt von dicht stehenden Drachenpfeilern; hundert und mehr Zhang weiter tauchte ein ganzer Palastkomplex auf.
Die Drachenpfeiler umschlossen diese Palastanlagen – wohl waren es diese Pfeiler, die das Flusswasser trugen und die Fluten davon abhielten, hierher einzudringen.
Doch viele der Paläste waren bereits eingestürzt.
Hier musste einst eine gewaltige Umwälzung gewütet haben, die diesen Ort in Trümmer gelegt hatte. Schneefuchs hüpfte zu den Überresten eines Palastes. Shen Mu sah an einer halb eingestürzten Wand ein verwittertes Wandgemälde: Es zeigte einen greisen Drachenköpfigen, der Gäste bewirtete. Die Gäste dieses drachenköpfigen Greises waren durchweg sonderbare Kreaturen – darunter ein Greis mit Schildkrötenpanzer, eine Frau mit Schlangenschwanz, Mönche und auch Menschen.
Krach – eine Säule stürzte um und hätte beinahe Shen Mu und das Füchslein erschlagen. Schneefuchs trat in die halb eingestürzte Haupthalle und sagte: »Genau hier habe ich jene alten Schriften gefunden.
« Shen Mu trat näher.
In dem verfallenen Palast befand sich eine verborgene steinerne Kammer, die in die Wand eingebaut war; die Steintür war umgefallen, und erst dadurch hatte Schneefuchs die Kammer entdeckt. Die Kammer war leer; was darin gewesen war, musste Schneefuchs bereits fortgeschafft haben. »Gehen wir weiter vor, erwartet uns großes Unheil! « Schneefuchs deutete auf ein hoch aufragendes Portal vor ihnen und stammelte aufgeregt: »Es ist entsetzlich!
« Shen Mu blickte zu dem Portal; dahinter zeichnete sich undeutlich ein Palast ab, einigermaßen intakt, nicht eingestürzt.
Doch seltsamerweise lag ein Schleier aus Wasserdunst darüber, sodass man nicht erkennen konnte, was sich darin befand.
Man hatte nur den Eindruck, der Palast schwebe in dem Nebel, bald sichtbar, bald verschwindend.
»Innen haust ein entsetzliches Wesen . .
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« Schneefuchs’ Stimme zitterte: »Wenn du an das Portal trittst, spürst du seinen Odem, und dann wirst du weich und kommst nicht wieder hoch .
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. « Shen Mu schritt voran; Schneefuchs fasste sich ein Herz und folgte ihm. An der Schwelle des Portals spürte Shen Mu plötzlich eine ungeheuer starke Aura des Unheils, die ihm entgegenschlug und Angst und Schauder einjagte, als hätten sich am helllichten Tag plötzlich Wolken über den halben Himmel gesenkt und lasteten drohend vor ihm.
In den schweren, dunklen Wolken lauerte ein ungeheuer großes, grauenvolles Untier, das auf ihn herabblickte!
Ein heiliges, erhabenes, unantastbares Untier – und zugleich grausam, grässlich: Das also war das große Grauen, von dem Schneefuchs gesprochen hatte. Shen Mu holte tief Luft, stand fest, und sein Geist fand zur Ruhe zurück.
»Lingxiao-Himmelsauge, öffne dich! « In seinen Pupillen verwoben sich Urkraft-Muster zu einer zweiten Pupillenstruktur, und er blickte durch den Nebel hinter dem Portal. Neben ihm war die weiße Füchsin bereits zu Brei zerflossen: Sie lag auf dem Bauch, klebte am Boden, drehte sich mühsam um und kroch langsam den Weg zurück, aus dem sie gekommen waren. Shen Mu hob sie hoch; die weiße Füchsin hing schlaff in seiner Hand und sagte: »Lass mich los, ich sterbe gleich, mein Herz rast fürchterlich .
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« »Du stirbst nicht.
Das Ding in diesem Drachenpalast ist tot.