Kapitel 34 — Im alten Tempel des Wildnisgottes betet man die gütige Erhabene an
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
Ein leises Beben durchlief das Herz des hinkenden Greises.
Sollten der Kaiserlehrer von Jingping und das Reich Jingping wirklich so verwegen sein, dass sie sogar einen so unheimlichen und furchtbaren Ort wie die Einöde betreten und einverleiben wollten?
Doch eines hatte Herr Huo nicht falsch gesagt: Das Reich Jingping war tatsächlich eine Sekte, die sich als Staat tarnte!
Jingping gründete seinen Staat auf der Kampfkunst und regierte ihn mit der Kampfkunst. Die Beamten waren in neun Rangstufen und achtzehn Klassen eingeteilt, vom Kaiserlehrer von Jingping und dem Großtutor des Kronprinzen im ersten Hauptrang bis hin zum Jiangshilang, dem Zeremonienmeister und dem Boshi im neunten Nebenrang (nicht der heutige Doktorgrad, sondern ein Mann von umfassender Gelehrsamkeit; im neunten Nebenrang standen Ämter wie der Boshi der Schreibkunst, der Medizin-Boshi, der Mathematik-Boshi und der Wahrsage-Boshi) – sie alle stammten aus dem Kriegsweg, und manche waren schlichtweg Sektenführer, Patriarchen oder Schulvorsteher anderer Sekten. Was die Soldaten dieses Reiches anging, so waren sie allesamt Kampfkünstler, kampferprobt und kriegstüchtig; nach außen konnten sie Städte erobern und Land gewinnen, nach innen Aufstände niederschlagen – wahrlich eine unvorstellbar furchtbare Macht. Wenn eine Sekte sich als Staat tarnt, ihr Gebiet nach Art eines Staates regiert, die Ressourcen vereinheitlicht, andere Sekten unterwirft, alle Kampfkünstler und Wundertäter in ihrem Gebiet einheitlich verwaltet und sämtliche Sekten ihres Gebiets sich dienstbar macht – wie mächtig, wie furchtbar muss ein solcher Staat sein?
In diesen Jahren dehnte sich Jingping unablässig aus, sein Gebiet wurde immer weiter und größer; es verschlang Sekten wie die Lanjang-Sekte und schluckte ein kleines Reich nach dem anderen. Und nun war das Territorium von Jingping bis an den Rand der Einöde vorgedrungen und wurde von der Einöde den Weg versperrt.
Was dieses Reich aufhielt, war die Finsternis und die Unheimlichkeit der Einöde. In der Einöde geschah es, dass mit Einbruch der Nacht die Finsternis hereinbrach – ein unheimliches Geschehen; wer in die Finsternis geriet, war des Todes. Das ließ Jingping nicht wagen, in die Einöde einzudringen.
Doch die Gefahren der Einöde waren damit noch nicht erschöpft: Hier gab es unzählige fremdartige Bestien, seltsame Dinge geschahen häufig, überall lauerte Unheil. Wenn der Kaiserlehrer von Jingping und das Reich Jingping ihre Heere vor die Einöde führen wollten, so war das keineswegs so einfach.
Doch die Gefahren der Einöde konnten den Kaiserlehrer von Jingping nicht schrecken.
Der hinkende Greis kannte diesen Mann, er wusste um seinen Charakter – schließlich hatte dieser ihm das Bein abgeschlagen. Nichts Schreckliches konnte ihn in Furcht jagen, keine Gefahr konnte diesen Mann aufhalten!
Er würde gewiss in die Einöde eindringen! Ja, vielleicht blickte dieser Mann schon jetzt hinaus auf die unermessliche, undurchschaubare Einöde!
Das Dorf kehrte bald wieder zur Ruhe zurück; auch das Wasser, zu dem der kleine Lanjang zerfallen war, wurde rasch vom Erdreich aufgesogen, und am nächsten Tag war der Boden von der sengenden Sonne ausgedörrt und hart gebacken. Shen Mu hatte diesmal einen Schwertbeutel erbeutet – den des Lanjang-Sekten-Schülers Yan Qing.
Der Schwertbeutel war sechs Fuß lang und nicht eben groß, aus der Haut eines kleinen Krokodils gefertigt, mit einem Gurt um die Taille und zwei Schulterriemen, sodass man ihn auf dem Rücken tragen konnte.
Wenn Yuan in den Schwertbeutel eindrang, öffnete sich das Krokodilmaul, und aus dem Rachen des Krokodils fuhr eine Scheide samt Griff hervor.
Ein Kampfkünstler läuterte sein Qi zu Fäden; wenn die Yuan-Fäden den Griff umschlangen, konnte er das Schwert ziehen und es mit dem Qi als fliegendes Schwert lenken.
Nachdem das erste Schwert gezogen war, wuchs aus der Scheide sogleich ein weiterer Griff hervor; zog man das zweite Schwert, erschien auch ein drittes. Darum hieß es Schwertbeutel.
Die Lanjang-Sekte war eine Schwertsekte der Südlichen Wildnis, und die Schwerter, die sie schmiedete, hatten ihre ganz eigene Kunst. In diesem Schwertbeutel ruhte ein Mutterschwert, das nicht benutzt werden konnte, denn es war mit der Haut des kleinen Krokodils zu einem Ganzen verschmolzen.
Was man aus dem Schwertbeutel zog, waren alles Tochterschwerter.
Shen Mu probierte es aus: insgesamt achtundzwanzig Tochterschwerter ließen sich herausziehen; rechnete man die sieben hinzu, die er mit dem Schlachtermesser durchtrennt hatte, so waren es insgesamt fünfunddreißig.
Wie die Lanjang-Schwertsekte fünfunddreißig Schwerter in einem so winzigen Schwertbeutel verbarg, das wusste er nicht – das Geheimnis blieb ihm verborgen. Achtundzwanzig Schwerter waren für Shen Mu nicht eben schwer.
Er trug viele Eisenbarren bei sich, an den Füßen eiserne Schuhe, und auch an Brust und Hüfte verbarg er Eisenbarren; alles zusammen wog über hundert Jin – etwa so viel wie der Schwertbeutel. Shen Mu betrachtete es als eine Art Übung, den Schwertbeutel auf dem Rücken zu tragen; so konnte er die eisernen Schuhe und andere schwere Lasten weglassen und sich beweglicher fortbewegen.
Doch ein Schwert mit dem Qi zu lenken, das brachte er nicht fertig: Die Chengjiang-Schwertkunst war fein und heimtückisch, und seine Kunst der Schwertbeherrschung reichte bei weitem nicht an dieses Niveau heran. »Wenn ich doch die Chengjiang-Schwertkunst erlernen könnte!
« Shen Mu seufzte still.
Die Chengjiang-Schwertkunst war überaus kunstvoll, und zumal ihre Ketten-Schwerttechnik war von unvergleichlicher Brillanz. Die Dorfleute – Herr Huo, Zaifu, der hinkende Greis, der Alchemist und der blinde Greis – verstanden nichts von der Schwertkunst; der stumme Meister aber besaß eine Kiste mit Dingen, die wie Schwertpillen aussahen, und Großmutter Zhu hatte ähnliche Silberkugeln.
Wenn jene Silberkugeln Schwertpillen waren, dann mussten auch sie die Schwertkunst meisterhaft beherrschen. Doch als Shen Mu Großmutter Zhu fragte, wollte sie ihn nicht unterweisen, und auch der stumme Meister winkte wiederholt ab, als fürchte er etwas.
Heimlich bedeutete er ihm mit Zeichensprache: Lerne es jetzt nicht – es wartet eine bessere Schwertkunst auf dich; lernst du sie jetzt, so ist sie verloren, und jene werden dich nicht mehr lehren.
Shen Mu wusste nicht, wer mit »jene« gemeint war, und musste es dabei belassen. Die Kunst, das Yuan im Körper kreisen zu lassen, beherrschte er noch nicht völlig. Bei Herrn Huos Fausttechnik etwa war es ihm noch nicht ganz gelungen, beim Angriff das Yuan durch den ganzen Körper zu führen. Lief das Yuan durch den ganzen Körper, so steigerte das alle Eigenschaften des Leibes auf das Höchste – Kraft wie Gewandtheit, Schnelligkeit wie Reaktionsvermögen erreichten dann ihren Gipfel!
Wer die Acht Formeln des Donnerklangs bis zu einer hohen Stufe übte, konnte mit der Handfläche Donnerhall entfesseln und mit der Faust den Blitz schlagen; er vermochte dies nur mit dem Siegel der dämonischen Götterkraft, indem er mit der Handfläche den Donner erklingen ließ – doch mit den Acht Formeln des Donnerklangs gelang es ihm derzeit noch nicht. Wenn er es bis zu diesem Schritt brächte, könnte er, träfe er wieder auf einen Kampfkünstler wie Yan Qing, das Schwert mit bloßer Hand fangen, ohne sich die Handfläche aufschlitzen zu lassen! »Dir fehlt die Praxis.
« Herr Huo trat an Shen Mus Seite und sagte gelassen: »Deine Kultivierung übertrifft die jenes Schülers der Lanjang-Sekte; die Fausttechnik, die Beintechnik, die Messerkunst und die Stockkunst, die du gelernt hast, sind alle stärker als seine Chengjiang-Schwertkunst.
Doch als du mit ihm fochtest, warst du gehemmt und konntest dich nicht entfalten.
« Shen Mu nickte eifrig; auch er hatte es gespürt. Yan Qings Schwertkunst war meisterhaft, seine Ketten-Schwerttechnik unerwartet – doch seine eigene Reaktion war kläglich gewesen, hatte er doch das Schwert einfach mit der Hand gepackt.