Kapitel 3334 — Und das soll noch Nachsicht sein?

»Wer?!« Xiao Qi erschrak zu Tode – er hätte nicht erwartet, dass jemand einen derart großspurigen Ton anschlagen würde! Er war immerhin der Gesandte des erhabenen Fünf-Gestirne-Tors, ein Schüler des Altvorderen Xuanchen, und so packte ihn auf der Stelle die Wut: »Ein Ochsenfrosch, der gähnt – was für ein großes Maul!«

Wei Zhaos Stimme hörten nicht nur Xiao Qi, sondern ganz selbstverständlich auch Bingtang und Feng Xiaoxiao, und die Mienen der beiden Frauen verdüsterten sich leicht. Bingtang ärgerte sich darüber, dass Wei Zhao sie nicht nur sein klein-klein-klein-klein-kleines Frauchen nannte, sondern sich obendrein in fremde Angelegenheiten mischte und sich mit den Leuten des Fünf-Gestirne-Tors verfeindete! Dass Wei Zhao hier so forsch vorpreschte, bedeutete doch nichts anderes, als den ganzen Hass auf den Eis-Palast zu lenken, oder? Bingtang war nicht der Ansicht, dass Wei Zhao es allein mit dem Fünf-Gestirne-Tor aufnehmen konnte.

Bei Feng Xiaoxiao lag die Sache anders. Als sie Wei Zhao erblickte, überkam sie eine jähe Freude – in diesem Augenblick vergaß sie sogar, dass der Eis-Palast in Schwierigkeiten steckte. Sie hatte Wei Zhao so lange nicht gesehen, dass die Sehnsucht sie schier auffraß. Sie stürzte geradewegs in seine Arme und drückte ihn fest an sich: »Wei Zhao, mein Liebster, du bist gekommen, um mich zu besuchen!«

»Du … du bist Wei Zhao?« Bei diesen Worten Feng Xiaoxiaos veränderte sich Xiao Qis Miene schlagartig! Doch erbleichte er nicht aus Furcht vor Wei Zhao – er wusste nämlich nichts davon, dass Xiao San, Xiao Si und Xiao Wu durch Wei Zhaos Hand gefallen waren!

Schließlich hatten Xiao San, Xiao Si und Xiao Wu insgeheim die Befehle des Altvorderen Xuanchen ausgeführt und sich als Räuberbande verkleidet – eine höchst unehrenhafte Angelegenheit, die selbst innerhalb des Fünf-Gestirne-Tors nicht frei herausgesprochen werden durfte, damit sie nicht an die Ohren des Altvorderen Xuanzhen oder gar an die des Weißkopf-Hauptes drang.

Mehr noch: Bei ihrer Rückkehr waren drei gekommen und einer davon tot, zwei verwundet – eine derart beschämende Sache würde der Altvordere Xuanchen erst recht nicht ausplaudern und so seine eigene Kampfmoral untergraben!

Deshalb kannte Xiao Qi die genauen Hintergründe nicht. Er wusste nur, dass drei ältere Mitbrüder bei der Ausführung eines Auftrags erschlagen oder verstümmelt worden waren, doch wusste er nicht, durch wessen Hand sie gefallen waren. So erschütternd dies auch war, so kannte Xiao Qi doch die Regeln: Was man nicht fragen durfte, danach fragte man auch nicht herum!

Natürlich hätte Xiao Qi mit der Zeit das eine oder andere aus dem Mund anderer aufschnappen können – auf Dauer ließ sich eine solche Sache nicht verheimlichen. Allein, die Zeit war knapp, der Altvordere Xuanchen hatte ihm unmittelbar einen Auftrag übertragen, und so wusste Xiao Qi nicht das Geringste von Wei Zhaos Heldentaten; sein Gedächtnis weilte noch immer im Ulonghot-Gebirge, in jener Zeit, als Wei Zhao den alten Zwölften erschlagen und den Tagan-Drachen verwundet hatte!

»Also bist du es, du Bengel Wei Zhao – was für ein anmaßender Ton. Damals im Ulonghot-Gebirge bist du uns entwischt; diesmal erledige ich dich als Erstes und räche den zwölften Bruder und den Tagan-Drachen!« Xiao Qi lächelte kalt. Er hätte nicht gedacht, dass dieser Ausflug noch einen unverhofften Fang einbringen würde. Wenn er den Urheber des Unheils im Ulonghot-Gebirge, Wei Zhao, erledigen könnte, wäre sein Verdienst gewaltig!

Xiao Qi wusste auch, dass seine Stellung unter den Schülern des Fünf-Gestirne-Tors früher nicht sonderlich herausgeragt hatte – standen doch sechs ältere Mitbrüder über ihm. Doch jetzt war das anders: Außer Xiao Yi und Xiao Er kam nur noch er. Wenn er diesmal Verdienste erwarb, würde der Altvordere Xuanchen ihn gewiss sehr schätzen, nicht wahr?

Bei diesem Gedanken fasste Xiao Qi den Entschluss, Wei Zhao auf der Stelle zu erledigen.

»Ach ja? Dann wollen wir sehen, wer zuerst stirbt!« Ein Lächeln huschte über Wei Zhaos Mundwinkel. Kaum war das Wort verklungen, setzte er Feng Xiaoxiao beiseite, trieb die Formel seines Herz-Sutras an und ließ die elfte Form der Wildfeuer-Bagua-Handfläche auf Xiao Qis Brust niedersausen!

Xiao Qi war bei der auf ihn zukommenden Handfläche zwar wachsamer geworden, schenkte ihr aber keine allzu große Beachtung. Immerhin hatte er, als Wei Zhao die Formel des Herz-Sutras angetrieben hatte, erkannt, dass dieser ein Könner der mittleren Himmelsstufe war. Zwar war er einigermaßen verblüfft, wie rasch Wei Zhaos Kraft gestiegen war, doch im Grunde nahm er ihn nicht ernst. Schließlich mochte Wei Zhaos Stärke gewachsen sein, fiel er doch noch immer nicht in Xiao Qis Augen – war dieser doch ein Könner von der Spitze der späten Himmelsstufe.

Daher ließ Xiao Qi sich Zeit, trieb gemächlich die Formel seines Herz-Sutras an und bereitete echte Qi zur Abschirmung seines Körpers vor; er wich nicht aus, sondern gedachte, nachdem Wei Zhaos Schlag getroffen, diesem einen vernichtenden Gegenschlag zu verpassen und sich mit ihm hart auf hart zu messen!

»Wumm!«

Die elfte Form der Wildfeuer-Bagua-Handfläche traf Xiao Qi genau auf die Brust. Von anfänglicher Verachtung zu jähem Entsetzen brauchte sein Blick nicht einmal eine Sekunde – im nächsten Augenblick wurde Xiao Qis Körper ungestüm rückwärts geschleudert, krachte gegen die Mauer des Eis-Palasts, dass ein ohrenbetäubender Donner aufdröhnte, und schlug selbst in den Torpfeiler aus Eis- und Schneekristallen ein gewaltiges Loch!

Xiao Qi war entsetzt, doch Bingtang und Feng Xiaoxiao waren es noch weit mehr. Durch Bingtangs Augen huschte ein seltsam gemischter Schimmer: Wei Zhao vermochte tatsächlich einen Könner von der Spitze der späten Himmelsstufe zu erschlagen? Wie war das möglich? Die Stärke, die Wei Zhao an den Tag legte, war doch offenkundig die der mittleren Himmelsstufe – wie konnte er da eine Technik von solch ungeheurer Wucht entfalten? Bingtang begann, ihren eigenen Augen zu misstrauen.

Und Feng Xiaoxiao? So erschüttert sie auch war, so war sie doch noch glücklicher: Wei Zhao war stärker als beim letzten Abschied, vermochte er doch einen Könner von der Spitze der späten Himmelsstufe zu verwunden – wer in der ganzen Welt der Kultivierung konnte da noch Wei Zhaos Dasein verachten?

»Nein … unmöglich!« Xiao Qi hielt sich die Brust. Er war noch nicht tot, und das verdankte er dem Umstand, dass er seine Herz-Sutra-Formel angetrieben und echtes Qi zur Abschirmung bereitgehalten hatte. Doch selbst mit dieser Qi-Abschirmung vermochte er die Wucht der elften Form der Wildfeuer-Bagua-Handfläche, verstärkt durch die Essenz-Kette, nicht abzuwehren – er hatte schwerste innere Verletzungen davongetragen!

»Die drei Versager, die damals im Palast der Dunklen Nacht einer tot und zwei zerschlagen zurückblieben – das waren deine Mitbrüder, nicht wahr? Sag mal, Xiao Qi, warum lernt ihr vom Fünf-Gestirne-Tor denn nicht wenigstens ein bisschen dazu? Glaubt ihr, es mache Spaß, von mir erledigt zu werden?« Wei Zhao blickte Xiao Qi an und sprach gelassen.

»Was?! Der dritte, der vierte und der fünfte Mitbruder – die hast alle du erledigt?« Xiao Qi riss die Augen entsetzt auf und starrte Wei Zhao ungläubig an. Doch mit seinen Worten verriet er zugleich die Identität von Xiao San, Xiao Si und Xiao Wu.

Zuvor hatte Wei Zhao nur deshalb so dahergeredet, weil Xiao Qis Aufmachung ihn an die drei Räuber aus dem Palast der Dunklen Nacht erinnert hatte – doch er hätte nicht erwartet, dass jene drei tatsächlich allesamt Xiao Qis Mitbrüder waren!

Haha, dieser Altvordere Xuanchen hat auf einen Schlag drei Schüler verloren – da wird er sich die Augen ausweinen … oh nein, es müssten wohl vier sein!

Selbst wenn Xiao Qi nicht starb, war er ein Krüppel, ein für alle Mal unheilbar. Daher versetzte Wei Zhao ihm keinen tödlichen Schlag mehr, sondern kam nach kurzem Überlegen zu dem Entschluss, ihm einen Ausweg zu lassen: »Xiao Qi, weißt du, warum ich Nachsicht geübt und dich nicht erledigt habe?«