Kapitel 2657 — Der Tausendbein-Skorpion brennt

Es war doch Winter! Der Springbrunnen mochte ein Warmwasserbrunnen sein, aber das Wetter war einfach zu kalt, und das Wasser im Becken war voller Eisschollen. Kaum war Zhong Yongliang hineingesprungen, da zitterte er schon am ganzen Körper vor Kälte – doch endlich war das Feuer an seinem Leib gelöscht!

Zhong Yongliang kletterte eilig aus dem Becken und nieste. »Was ist denn da los? Wie kommt es, dass ich plötzlich und ohne jeden Grund in Flammen stehe?«

»Bruder Liang, dieser Tausendbetrunken-Skorpion steckt doch noch in deinem Ärmel – hoffentlich ist ihm nichts passiert?« Gao Xiaofu dachte an den Tausendbetrunken-Skorpion und sorgte sich um sein Wohlergehen.

»Stimmt ja, mein Skorpion!« Zhong Yongliang erschrak bis ins Mark. Erst jetzt fiel ihm ein, dass der Ärmel, der eben gebrannt hatte, jener Ärmel war, in dem der Tausendbetrunken-Skorpion steckte. Wer wusste, wie es dem Tier ergangen war! Hastig sprach er eine Bestienformel, um den Tausendbetrunken-Skorpion herauszulassen – doch nach der Formel erschien der Skorpion nicht. Da packte Zhong Yongliang das blanke Entsetzen.

In heller Aufregung krempelte er den Ärmel um und fand den Tausendbetrunken-Skorpion endlich – doch war das überhaupt noch ein Tausendbetrunken-Skorpion?

Der Tausendbetrunken-Skorpion war zu einem vertrockneten Skorpion geworden. Selbst jetzt, da Zhong Yongliang bis auf die Haut durchnässt war, rauchte das Tier noch immer am ganzen Leib gerötet vor sich hin; Zhong Yongliang verbrannte sich daran so heftig die Finger, dass er den Skorpion ganz instinktiv zu Boden schleuderte …

»Warum qualmt dieser Tausendbetrunken-Skorpion denn? Hat etwa eben er gebrannt?« Gao Xiaofu starrte auf den Skorpion am Boden und konnte sich keinen Reim darauf machen.

»Das … was geht hier vor?« Zhong Yongliang sah auf den Skorpion am Boden und war wie vor den Kopf geschlagen. Das war doch sein Trumpf im Duell gegen Wei Zhao gewesen! Nun war dieser Tausendbetrunken-Skorpion auf unerklärliche Weise in Flammen aufgegangen und zu einem vertrockneten Skorpion verkohlt – offensichtlich war er hinüber. Aber was sollte er dann beim Kampf am Nachmittag machen? Und wie war der Skorpion überhaupt ums Leben gekommen?

Während die beiden noch darüber grübelten, kamen Gu Mengyao und Wei Zhao im Laufschritt herbeigeeilt. Zhong Yongliang blieb nichts anderes übrig, als hastig den vertrockneten Skorpion im Ärmel zu verbergen; sein Gesichtsausdruck hätte erbärmlicher nicht sein können …

»Xiaoshu, wie geht es dir?« Gu Mengyao stürzte heran, ergriff die Hand der am Boden liegenden Shen Yushu und rief ihren Namen. Sie und Xiaoshu waren die engsten Freundinnen; mochten sie sich auch im Alltag ständig zanken, so war sie es doch, die sich in echter Not am meisten sorgte.

»Yao Yao, keine Panik, lass mich erst nachsehen!« Als Wei Zhao sah, dass Shen Yushu am Boden noch atmete, fiel ihm ein Stein vom Herzen. Solange sie atmete, war alles gut!

»Mhm …« Auch Gu Mengyao wusste, dass sie hier nicht helfen konnte, und trat eilig zur Seite, um Wei Zhao Platz zu machen.

Wei Zhao legte die Hand auf den Puls von Shen Yushu und untersuchte eingehend ihren körperlichen Zustand, während Gu Mengyao Zhong Yongliang wütend anfunkelte: »Zhong Yongliang, hast du das getan?«

»Was heißt hier, ich hätte das getan …« Zhong Yongliang zog ein Gesicht, als läge er selbst im Sterben. Gu Mengyao betrachtete ihn eine Weile; sie wusste zwar nicht, warum er so traurig war, doch sah es nicht so aus, als hätte er Xiaoshu etwas angetan. Woher sollte Gu Mengyao auch ahnen, dass aus Zhong Yongliangs Tausendbetrunken-Skorpion ein vertrockneter Skorpion geworden war …

»Xiaoshu scheint nichts zu fehlen, sie ist einfach ohnmächtig geworden. Alle Körperfunktionen sind normal, und ihre Atmung ist ruhig; es sieht auch nicht nach einer Vergiftung aus, sondern eher wie eine Ohnmacht nach zu viel Alkohol – doch im Körper ist kein Alkohol nachzuweisen. Das ist wirklich seltsam. War sie vielleicht einfach zu erschöpft?« Wei Zhao hatte Shen Yushu gründlich untersucht und sprach mit einiger Verwunderung.

»Ach? So ist das?« Auch Gu Mengyao fand es ein wenig seltsam, doch als Wei Zhao sagte, Shen Yushu sei nichts passiert, atmete sie auf: »Hauptsache, es ist nichts. Wenn dem so ist, bringen wir sie ins Wohnheim, damit sie sich ausruhen kann. Sie sieht wirklich aus, als wäre sie einfach erschöpft …«

»Gut.« Wei Zhao nickte, hob Shen Yushu auf, warf einen Blick auf den unergründlich betrübten Zhong Yongliang und sagte: »Zhong Yongliang, heute Nachmittag suche ich dich zum Duell. Ich bringe Xiaoshu erst einmal zurück.«

»Gut …« Zhong Yongliang hätte heulen können, doch es kamen keine Tränen. Er überlegte, was er tun sollte – ob er wohl besser Reißaus nehmen sollte? Sein Tausendbetrunken-Skorpion war tot; auf die Bühne zu steigen hieße doch nichts anderes, als sich verprügeln zu lassen. So masochistisch war er nun wirklich nicht!

Doch einfach abzuhauen wäre auch erbärmlich genug. Am Morgen hatte er noch große Töne gespuckt und die harten Worte verloren, wer nicht komme, sei ein Hurensohn – sollte nun etwa er, Zhong Yongliang, dieser Hurensohn sein? Zhong Yongliang war ratlos, doch es gab keinen Ausweg …

»Bruder Liang, was machen wir denn jetzt?« Auch Gao Xiaofu war mit seinem Latein am Ende und wusste nicht mehr weiter.

»Was bleibt uns schon? Haut ab, verzieht euch für eine Weile zurück in die Morgen-und-immer-wieder-Morgen-Sekte. Wie konnte dieser Skorpion nur Feuer fangen? Wirklich seltsam …« Zhong Yongliang blieb keine andere Wahl, er musste verschwinden; andernfalls würde er das Duell ohnehin nur verlieren, dann konnte er gleich gar nicht hingehen.

»Äh … wir laufen einfach weg?« Gao Xiaofu war einen Augenblick verdutzt, doch dann überlegte er: Wenn wir nicht weglaufen, was bleibt uns sonst? Er nickte: »Sollen wir dann ins Wohnheim zurück und unsere Sachen packen?«

»Ja, packen wir, und dann nichts wie weg!« Zhong Yongliangs Entschluss stand fest.

Zhong Yongliang musste die Flucht ergreifen, es ging nicht anders: Sein Tausendbetrunken-Skorpion war tot, er besaß keinen einzigen Trumpf mehr gegen Wei Zhao. So kehrte er mit Gao Xiaofu eilig ins Wohnheim zurück, raffte in aller Hast seine Habseligkeiten zusammen und verließ schleunigst das Wohnheimgebäude.

Doch die vorbeikommenden Mitschüler sahen darin keineswegs eine Flucht; sie hielten sie für Vorbereitungen auf das Duell am Nachmittag – gerade das spielte Zhong Yongliang in die Hände.

Die beiden schlichen sich unauffällig zum Parkplatz, stiegen in ihr Auto, fuhren aus dem Schultor hinaus und brausten davon …

Wei Zhao brachte Shen Yushu in Gu Mengyaos Wohnheim. Weil Shen Yushu tatsächlich ohnmächtig war, hielt die Aufsichtsfrau am Eingang ihn nicht auf und ließ Wei Zhao ohne Weiteres die Treppe hinauf.

»Wei Zhao, geht es Xiaoshu wirklich gut?« Gu Mengyao betrachtete die aufs Bett gelegte Shen Yushu, die noch immer bewusstlos war, und fragte zweifelnd.

»Wirklich, es fehlt ihr nichts. Zumindest nach meiner Untersuchung sind alle Körperfunktionen normal, sie ist einfach ohnmächtig geworden«, sagte Wei Zhao. »Wenn nichts dazwischenkommt, wird sie in etwa einer Stunde wieder zu sich kommen.«

»Das ist gut.« Gu Mengyao atmete auf. »Hast du schon etwas gegessen? Ich habe noch nichts zu mir genommen.«

»Nein. Soll ich rasch etwas holen gehen?« Auch Wei Zhao hatte nichts gegessen, bevor Gu Mengyao ihn herbeigerufen hatte.

»Nicht nötig, im Wohnheim haben wir Instantnudeln. Ich koche zwei Portionen, dann müssen wir uns eben damit begnügen. Ich mache mir ein wenig Sorgen um Xiaoshu.« Gu Mengyao hatte ebenfalls keinen rechten Appetit; sie stand auf, um die Nudeln zuzubereiten.

»Gut.« Wei Zhao nickte.

Die Instantnudeln waren rasch aufgegessen. Weil Xiaoshu bewusstlos war, saßen Wei Zhao und Gu Mengyao nur tatenlos beisammen, und die Stimmung wurde unvermeidlich ein wenig peinlich.

Zwar wohnten die beiden inzwischen zusammen, doch zu Hause hatte Shen Yushu als fröhlicher Quell stets für Ausgleich gesorgt.