Kapitel 1780 — Schauspielerei

Der Blütenwächter

»So also …«, sinnierte An Mingyue einen Moment und sprach dann weiter: »Ich könnte mich ja mit meiner Familie beraten, aber Pengzhan, Bruder, ich rate Ihnen dennoch zur Vorsicht. Denn … offen gesagt, falls – ich sage ausdrücklich falls – Sie dieses Geld verlieren, was soll ich dann mit den Vermögenswerten anfangen? Nehme ich sie, so plagt mich das Gewissen, und ich fühle mich Ihnen gegenüber schuldig; nehme ich sie nicht, so komme ich an meiner Familie nicht vorbei. Also …«

»Mingyue, wenn wir schon eine Pfandschaft eingehen, dann gehören die Vermögenswerte selbstverständlich Ihnen, sobald das Geld fort ist – was gibt es da noch zu zögern?«, unterbrach Gu Pengzhan ihn ungeduldig. »Genug der Worte, es bleibt dabei. Wie kommen Sie denn auf einmal so zimperlich daher, Mingyue?«

»Nun gut«, sagte An Mingyue, »ich bespreche es mit meinem älteren Bruder und gebe Ihnen dann Bescheid.«

Tatsächlich wurde das Familienunternehmen der Ans damals von den beiden Brüdern An Mingyue und An Mingri geführt, größter Anteilseigner aber war ihr Vater, der alte Herr An. Diesmal jedoch wollte An Mingyue Gu Pengzhan von Grund auf betrügen – die sogenannte Beratung war also nichts als eine Täuschung, um Gu Pengzhan hinters Licht zu führen.

Natürlich floss dieses Geld auch in das Unternehmen der Ans. An Mingyue handelte so, um sich vor dem alten Herrn ein paar Pluspunkte zu verdienen und damit die spätere Übernahme der Stellung des Familienoberhaupts durch An Jianwen vorzubereiten.

Trotzdem wählte An Mingyue, nachdem er aufgelegt hatte, die Nummer seines älteren Bruders An Mingri und spielte ihm am Telefon eine Beratung vor, die ganz und gar nach Ernst aussah.

Alle Telefonate An Mingyues wurden aufgezeichnet. Er tat dies einzig, um ein Schauspiel aufzuführen: Sein Sohn liebte Gu Mengyao, und wenn die Ans erst das Vermögen der Gus verschlungen hätten, dann brauchte es, damit Gu Mengyao keinen Groll hegte, gewisse »Beweise« für die Unschuld der Ans – und die Aufzeichnungen des Gesprächs zwischen An Mingyue und Gu Pengzhan sowie jene der Beratung mit dem älteren Bruder über das Pfanddarlehen wurden zu den günstigsten Beweisen.

Sollte Gu Mengyao später Zweifel hegen, brauchte er nur die Aufzeichnungen abzuspielen, und schon war die Unschuld der Ans belegt: Die ganze Sache habe nichts mit der Familie An zu tun, Gu Pengzhan habe in hitziger Verblendung alles allein angezettelt, und er selbst habe mehrfach vergeblich zu bremsen versucht – er, An Mingyue, habe niemanden absichtlich hintergangen.

Nachdem er mit An Mingri dieses Schauspiel aufgeführt hatte, hatte es An Mingyue nun nicht mehr eilig, Gu Pengzhan zu antworten; stattdessen wandte er sich an An Jianwen und fragte: »Jianwen, diesmal haben wir Gu Pengzhan mit einem Schlag an den Rand des Ruins getrieben – meinst du nicht, er könnte es nicht verkraften und sich das Leben nehmen?«

»Und wenn schon?«, erwiderte An Jianwen gleichgültig.

»Wenn er sich umbringt, dann sind wir Ans doch mittelbar die Schuldigen, und was dann zwischen dir und Yao-y ao ist …«, sagte An Mingyue besorgt.

»Haha, wenn Gu Pengzhan stirbt, steht Gu Mengyao ohne jeden Halt da. Tritt ich gerade dann in Erscheinung, gewinne ich ihr Herz umso leichter. Stirbt er aber nicht, fürchte ich vielmehr, dass er mir Steine in den Weg legt!«, sagte An Jianwen. »Zwar sind die Hypnotiseure der Feuerwolf-Gilde überaus fähig, und Gu Pengzhan dürfte schwerlich begreifen, was da im Verborgenen geschehen ist – doch Vorsicht ist die Mutter des Porzellankastens. Dass er tot ist, ist mir lieber.«

»So steht es also. Wenn du das sagst, bin ich beruhigt und kann ohne jede Scheu zur Tat schreiten …«, sagte An Mingyue mit einem Nicken, nahm das Telefon und wählte Gu Pengzhans Nummer.

Zur selben Zeit saß in einer verlassenen unterirdischen Fabrik der Stadt Songshan ein junger Mann mit eisiger Miene. Sein Gesicht war voller roher Gewalt, voller Unwillen, Zorn – und einer Spur von Bedauern und Reue.

»De-ge, dieser An Jianwen ist doch bloß tollkühn und wagt alles, deshalb genießt er die Unterstützung der Feuerwolf-Gilde. Sie dagegen, ein Mann mit klarem Kopf, der bedächtig zu Werke geht, kommen in der Gilde schlechter voran als er – das ist wahrlich ungerecht!« Der Sprecher war De-ges erster Stratege, genannt Cao Zhuge – was so viel heißen sollte wie: besser als Zhuge Liang.

Dieser De-ge war niemand anders als An Jiande, der leibliche Vetter An Jianwens. Früher hatte er den illegalen Organhandel der Stadt Songshan gelenkt und das viele Jahre lang ohne jeden Zwischenfall betrieben. Kaum aber war An Jianwen aufgetaucht, war ihm dieser einträgliche Weg abgeschnitten. Zwar musste man zugeben, dass An Jianwen in einem einzigen Monat mehr einnahm, als er in Jahren, doch war das ein einmaliges Geschäft – ein zweites Mal ließe es sich nicht wiederholen.

Dass sein rücksichtsloser jüngerer Vetter nun ausgerechnet die Anerkennung der Feuerwolf-Gilde gewann, nagte wahrlich an An Jiande. An List und Geist stand er An Jianwen nicht nach, und im Auftreten war er weit besonnener als jener; nur weil er weniger Geld einbrachte, hatte die Feuerwolf-Gilde ihn stets gering geachtet.

Sah er sich seine Helfer an, so war der Stärkste unter ihnen kaum mehr als ein Könner der Gelben Stufe, während auf An Jianwens Seite Könner der Mystischen Stufe standen, dazu Doktor Yin und noch jene fähigen Hypnotiseure. Das wollte An Jiande nicht hinnehmen; nach gründlichem Abwägen von Für und Wider beschloss er, gleichfalls auf krummen Wegen zu wandeln und Geld zu scheffeln.

Freilich hatte An Jianwen all das, was sich in Songshan an Gesetzwidrigem tun ließ, bereits bis zum Äußersten ausgeschöpft – gerade das erboste An Jiande am meisten. Doch wollte er nicht in eine andere Stadt ziehen; schließlich war Songshan sein einstiges Stammland, wo er sich in allen Belangen auskannte und auch im Gelände seine Vorteile besaß.

Nachdem An Jiande mancherlei zwielichtige Geschäftszweige erwogen hatte, richtete er sein Augenmerk auf das Diebesgewerbe – denn zu seiner Verblüffung musste er feststellen, dass die einstigen Diebesbanden Songshans allesamt von der Bildfläche verschwunden waren. Hatte er hier doch jahrelang mit illegalem Organhandel sein Wesen getrieben, kannte man ihn in der Unterwelt; als er nun sah, dass die Banden verschwunden waren, beschloss er, ihre Nachfolge anzutreten, eine eigene Diebesbande aufzustellen und mit dem Stehlen zu beginnen.

Schließlich war An Jiande der einzige Bereich des Verbrechens noch fremd geblieben, den er nicht schon berührt hatte – und richtig betrieben, warf auch der Diebstahl ansehnlichen Gewinn ab. Zunächst tastete er sich nur vorsichtig vor und legte nicht gleich groß an: Er warb einige Leute an, bildete Waisen aus und schickte sie zum Stehlen in Supermärkte, Bahnhöfe und dergleichen. Verlief das gut, so wollte er später auch anspruchsvollere Fertigkeiten wie das Aufbrechen von Türen und Schlössern hinzunehmen und Unternehmen um ihre Wertsachen erleichtern.

Dass eine solche Schar mit einem Mal in Songshan auftauchte, musste freilich aufmerksame Beobachter auf den Plan rufen, und gäbe es dann Probleme, wäre das übel. Um seine Absicht zu verschleiern, ließ An Jiande daher eigens einige seiner Könner der Gelben Stufe mit den Waisen eine Bühne aufschlagen und auf der Nachtmarktstraße Kunststücke vorführen; nach außen erklärte man sie zu einer Wandertruppe – so brauchte man keine Durchsuchung durch die Behörden zu fürchten.

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