Kapitel 1651 — Einen Schritt zu spät

Mit einem gewaltigen Krachen geschah genau das, was Weizhao bereits geahnt hatte: Nicht nur stieg er nicht auf, die Explosion verletzte ihn obendrein noch an fast allen Meridianen seines Körpers!

»Sieht so aus, als ginge es wirklich nicht mehr!«, seufzte Weizhao. »Sollte ich etwa … bis zum nächsten Frühling warten müssen? Aber die Zeit wartet nicht auf mich, so lange kann ich unmöglich ausharren!«

»Da kann auch ich nichts ausrichten!«, sagte Jiao Yazi. »Doch du könntest Bingtang fragen – vielleicht weiß sie einen Ausweg. Schließlich ist sie eine Meisterin der Himmelsstufe!«

»Alter Jiao, ehrlich gesagt: Wie stark bist du eigentlich?« Plötzlich kam Weizhao eine Frage in den Sinn, die er schon lange hatte stellen wollen.

»Ich? Ich weiß es selbst nicht genau …«, sagte Jiao Yazi kopfschüttelnd und bedauernd. »In diesem Raum der Jade-Anhänger existiere ich nur als Scheinkörper, nicht als mein wahres Ich, und auch meine Erinnerungen sind mir nicht vollständig zugänglich. Erst wenn du die zweite Stufe des Xuanyuan-Drachentraktats kultivierst, erschließen sich auch mir nach und nach einige Erinnerungen! Deshalb kann ich dir im Moment nicht viel helfen – mein Gedächtnis ist lückenhaft!«

»Ich verstehe!«, nickte Weizhao. »Dann suche ich morgen dieses Mädchen Bingtang auf und frage sie … Diesmal bleibt mir wohl nichts anderes übrig, als klein beizugeben!«

Eigentlich wollte Weizhao vor Bingtang nicht den Kopf beugen, doch es ging nicht anders: Unter allen, die er kannte, war Bingtang die Ranghöchste! Könnte er seinen Meister erreichen, ließe sich dieser gewiss um Rat bitten, doch seit dessen Weggang hatte er nichts mehr von ihm gehört, und auch das, was der alte Herr Wei wusste, war begrenzt.

Nach einer Nacht Ruhe fuhr Weizhao früh am Morgen in die Wohnanlage von Tang Yuns Familie. Er wusste nicht, wie das Gespräch zwischen Tang Yuns Eltern, Bingtang und Xiaoming am Vortag verlaufen war, ob sie einander erkannt hatten. Zwar hielt Weizhao die Sache für unproblematisch, doch unterwegs war er dennoch ein wenig beunruhigt.

Als er jedoch Tang Yun die Tür öffnen und lächeln sah, fiel alle Anspannung von Weizhao ab. Offenbar hatte sich die Angelegenheit der Familie Tang bereits geklärt!

»Und? Alles geregelt?«, fragte Weizhao mit gedämpfter Stimme.

»Ja … alles geklärt, keine Probleme, alle sind zufrieden …«, sagte Tang Yun mit einem Nicken.

»Das ist gut.« Weizhao atmete erleichtert auf.

»Yunyun, ist das Weizhao? Lass ihn schnell hereinkommen, damit er seine zweite Schwiegermutter begrüßt!«, tönte die Stimme von Tangs Mutter, gefolgt von Schritten, mit denen sie entgegenkam.

»Schwester, red doch nicht so einen Unsinn! Was heißt hier zweite Schwiegermutter, das klingt ja furchtbar. Wir waren uns doch einig: vor Fremden bleibe ich Yunyuns Tante!«, sagte Xiaoming, die ebenfalls eilig hinter Tangs Mutter hervorkam, sichtlich verlegen.

»Das gilt doch nur vor Fremden! Jetzt sind wir unter uns, in der Familie! Das hier ist unser Schwiegersohn Xiaoyi, wieso sollte er ein Fremder sein?«, erwiderte Tangs Mutter. »Xiaoming, daran musst du dich künftig gewöhnen. Haben wir uns gestern nicht darauf geeinigt, dass du von nun an hier wohnst?«

»Hehe, dann also Schwiegermutter. Aber da Yunyun und ich noch nicht verheiratet sind, nenne ich dich Tante Xiaoming, und was deine Tang-Mama angeht, bleibe ich bei Tante Wang oder Tante Tang!«, sagte Weizhao.

Tang Yuns Mutter hieß Wang Yujie, Xiaomings voller Name war Wang Yuming – anders konnte Weizhao die beiden kaum auseinanderhalten.

»Gut, dann bleiben wir dabei.« Xiaoming nickte.

»Bingtang, was treibst du da? Du nichtsnutziges Kind, komm her und begrüß deinen Schwager!« Schließlich waren sie Mutter und Tochter, und in einer Nacht hatte Tangs Mutter sich mit Bingtang angefreundet. Dass diese eine Meisterin der Himmelsstufe oder gar Palastherrin des Eis-Palasts war, kümmerte sie herzlich wenig – es war ihr eigenes Fleisch und Blut, also redete sie mit ihr ohne alle Umstände!

Natürlich lag Tangs Mutter trotz allem Tang Yun mehr am Herzen, schließlich hatte sie diese von klein auf großgezogen; doch auch Bingtang gewann sie lieb. Gleich zwei Töchter auf einmal – wer freute sich da nicht? Am Vorabend hatten sie bis tief in die Nacht geredet und alle Verhältnisse geklärt: Sowohl Tang Yun als auch Bingtang nannten Wang Yujie Mama, und zu Hause nannte Tang Yun Xiaoming ihre Xiaoming-Mama, während sie sie draußen Tante nannte – denn sie wollte nicht, dass die Nachbarschaft nach der Wahrheit dieses Gerede als Gesprächsstoff ausschlachtete.

Bingtang nannte Xiaoming natürlich ebenfalls Tante. Im Grunde war diese vierköpfige Familie also zwei Mütter und zwei Kinder.

»Sie ist eben ein Fräulein von der Himmelsstufe, da macht sie sich wichtig; mein Können als Schwager ist zu gering, sie verachtet mich.« Weizhao stichelte mit Absicht.

Bingtang warf Weizhao einen eiskalten Blick zu, außer sich vor Zorn. Dieser verzogene Kerl ging ihr gehörig auf die Nerven – wäre Tang Yun und Feng Xiaoxiao nicht, wie käme es überhaupt zu einer Begegnung zwischen ihr, einer erhabenen Meisterin der Himmelsstufe, und Weizhao? Und obendrein war dieser Kerl unausstehlich, begegnete ihr ohne jede Ehrfurcht und hatte ihr sogar einen Spitznamen verpasst: »Fräulein von der Himmelsstufe« – was für ein wirrer, abscheulich hässlicher Spitzname!

Wer wagte es, sie, die erhabene Herrin des Eis-Palasts, »Fräulein von der Himmelsstufe« zu nennen? Bingtang war kurz davor, Rauch aus den Ohren zu fauchen. Doch ehe sie den Mund aufmachen konnte, ereilte sie schon das Geschimpfe von Tangs Mutter!

»Bingtang, ich hab dich gerufen! Du armes Kind hattest es wirklich schwer, damals von diesen gottverdammten Verstecktang verstoßen zu werden, und jetzt kommst du auch einen Schritt zu spät – sonst wäre Xiaoyi jetzt dein Freund und Yunyun hätte keine Chance gehabt!«, plapperte Tangs Mutter erneut drauflos.

Bei diesen Worten wäre Bingtang fast das Gleichgewicht verloren und sie wäre hingefallen. Weizhao? Was war an diesem Kerl schon dran? Und sie sollte einen Schritt zu spät gekommen sein? Selbst wenn sie früher gekommen wäre, hätte sie sich niemals ausgerechnet ihn ausgesucht!

»Schwager … ich warte auf den Tag, an dem du die Himmelsstufe übersteigst und ein Alchemist ersten Ranges der Xuan-Stufe wirst!«, sagte Bingtang mit zusammengebissenen Zähnen zu Weizhao.

»Oh, das dauert nicht mehr lange. Nur fürchte ich, Yunyun wird dich dann nicht akzeptieren.« Weizhao sprach gelassen.

»Was heißt hier nicht akzeptieren? Wovon redet ihr?« Tang Yun war verwirrt; sie hatte den Wortwechsel zwischen Weizhao und Bingtang nicht verstanden.

»Ach, nichts.« Bingtang machte ein finsteres Gesicht.

Mittags reservierte Weizhao einen Tisch im Pengzhan-Business-Hotel und lud Tang Yuns Familie zum Essen ein; auch Gu Mengyao, Shen Yushu und Xiaoqing fanden sich ein. Die Angelegenheit der Familie Tang war geklärt, aller Druck war von den anderen gewichen, und sie plauderten und lachten vergnügt miteinander.

Nur Bingtang blieb kühl und distanziert und lächelte kaum; erst wenn Tangs Mutter sie ansprach, rang sie sich ein schwaches Lächeln ab und kostete ein wenig die Wärme der Familie.

Beim Essen wurde Tangs Mutter nachdenklich; sie sah Tang Yun an, dann wieder Bingtang, und musste tief aufseufzen: »Ach, jetzt erfahre ich so plötzlich, dass Yunyun nicht meine leibliche Tochter ist – da kann ich sie künftig wirklich nicht mehr so unbekümmert zurechtweisen wie früher …«

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