Kapitel 1417 — Die Bewegungen der Familien, Teil 2: Gutes Gerücht verlässt das Haus nicht, schlechtes zieht tausend Li weit. Chen Yutian aus der Familie Chen versuchte, Yu Feng aus der Familie Yu abspenstig zu machen und wurde von Yu Feng zum Krüppel geschlagen. Die Sache verbreitete sich, als hätte sie Flügel bekommen, und war bald jedermann bekannt: Alle wussten nun, dass Chen Yutian die Verlobte eines anderen verführt und deshalb die Tracht Prügel bezogen hatte!

So war Chen Yutian eigentlich der Schwächere, und doch hatte niemand Mitleid mit ihm; im Gegenteil, man hielt es für eine verdiente Strafe. Das war die Art der Familie Sie: Sie hatte die eigene Schuld makellos von sich geschoben und daraus Chen Yutians selbstverschuldetes Schicksal gemacht.

Die Familie Wu wiederum zählte zu den schwächsten der alten Familien; ihre gesamte Mannschaft bestand aus Meistern der äußeren Schule, und der Stärkste unter ihnen befand sich erst seit Kurzem auf der Mitte der Xuan-Klasse. An innerer Substanz war ihr viel zu wenig eigen, und insbesondere in letzter Zeit: Man hatte gehört, dass Wu Chengtian sich auch noch die Brüder Xiao zum Feind gemacht hatte. Auf dem Familientag würde die junge, aufstrebende Familie Xiao die Familie Wu gewiss öffentlich rügen.

»Jingjing, was meinst du?« Liu Zhenhu bewertete nicht, was Liu Tianyi und Liu Tianli gesagt hatten, sondern wandte sich an Liu Jinghan und fragte.

»Großvater, ich glaube, dass diesmal uns Liu die größte Gefahr droht!« Liu Jinghan überlegte einen Augenblick und brachte damit einen gegensätzlichen Standpunkt vor.

»Die größte Gefahr?« Liu Tianli und mit ihm Liu Tianyi waren gleichzeitig aufgeschaut — sie hätten nicht damit gerechnet, dass Liu Jinghan so etwas sagen würde!

»Warum sagst du das? Nenne mir die Gründe.« Liu Zhenhu nickte jedoch und fällte selbst kein Urteil; sein Antlitz blieb unbewegt, ohne jede Regung. Wenn man von der Familie Liu sprach, war Liu Zhenhu in der Tat eine Persönlichkeit, ein äußerst weiser Greis, der jedes Mal den Kern der Sache erfasste und eine Lösung fand.

Kein Wunder, dass die Leute der Familie Liu damals, als Liu Zhenhu erfahren hatte, dass ihm noch zehn Jahre blieben, so aufgebracht waren! Sonst hätten es die beiden Brüder Liu Tianyi und Liu Tianli wirklich nicht geschafft — sie hätten die ganze Familie Liu nicht tragen können! Liu Tianyi war zwar besonnen und besaß auch einen weiteren Blick, doch an Schlauheit fehlte es ihm; Liu Tianli hatte dagegen nur einen kurzen Horizont: Im Geschäft mag er das Erworbene halten können, aufs Neue voranzukommen wäre ihm nicht gegeben.

Was Liu Trost spendete, war allein diese Enkelin; was ihn aber auch nur bedauern ließ, war, dass Liu Jinghan eben nur eine Enkelin und kein Enkel war! Liu Tianyis Sohn war noch viel zu jung, noch nicht herangewachsen; wenn er künftig nur so werden würde wie Liu Jinghan, dann fände der alte Mann im Alter doch noch Beruhigung!

»Ich habe stets das Gefühl, dass dieser Familientag nicht in Ruhe verlaufen wird«, sagte Liu Jinghan ruhig. »Die Familie Chen mag jetzt so aussehen, als sei sie in einen unabwendbaren Abgrund gestürzt, doch sie hat zwei Trümpfe in der Hand, um sich zu retten!«

»Oh?« Liu Tianyi und Liu Tianli waren beide erstaunt; sie hatten nicht damit gerechnet, dass die Familie Chen noch zwei Trümpfe zum Selbsterhalt besaß — das war doch ein wenig zu viel des Guten?

»Der erste ist die Verlobung mit jener uralten Sekte — das wissen wir alle. Sie mag nun leer und bedeutungslos wirken, als existiere sie nicht mehr, doch in Wirklichkeit gilt: Solange die uralte Sekte die Auflösung nicht gefordert hat, ist sie weiterhin in Kraft!«

Liu Tianyi und Liu Tianli fiel es erst jetzt ein: Die Familie Chen besaß ja noch einen solchen Rettungs-Trumpf! Ja — solange die uralte Sekte nicht ausdrücklich erklärt hatte, dass sie die Verlobung löse, war die Familie Chen immer noch mit ihr verschwägert! Was für ein ungeheuer mächtiges Dasein war die uralte Sekte! Selbst die verborgenen Familien trauten sich nicht, ihr etwas anzutun, geschweige denn die gewöhnlichen Familien!

Wenn die Familie Yu die Familie Chen tatsächlich herabstufte und aus den Reihen der alten Familien ausschloss, und hernach die uralte Sekte Schwierigkeiten machte — dann würde die Sache richtig ernst!

»Der zweite ist Wei Zhao!« fuhr Liu Jinghan fort. »Und das ist, meine Meinung nach, der wahrscheinlichste der beiden Trümpfe!«

»Wei Zhao? Wei Zhao und die Familie Chen …« Liu Tianyi wurde plötzlich stutzig und sagte: »Ja, stimmt! Die junge Enkelin der Familie Chen, Shen Yushu, ist die engste Freundin, die mit Gu Mengyao zusammenwohnt; ihre Beziehung zu Wei Zhao scheint recht gut zu sein …«

»Dass Wei Zhao die Seinen deckt, weiß die ganze Welt. Wer es wagt, jemanden aus seiner Nähe anzutasten, dem geht es an den Kragen: Die einen sterben, die anderen bleiben Krüppel. Nicht nur der Familie Yu wäre kein Stück Ehre gegeben, selbst der verborgenen Familie Pi und der verborgenen Familie Zhao würde keine Spur Rücksicht gezollt!« Liu Jinghan sagte: »Wenn Wei Zhao sich wirklich dieser Sache annimmt, dann wird der Familie Chen nach aller Wahrscheinlichkeit nichts geschehen.«

»Wei Zhao … ja, wenn Wei Zhao sich einmischt, dann wird die Sache in der Tat viel leichter!« Liu Tianyi nickte und stimmte zu: »Meinst du, Jingjing, dass Wei Zhao sich höchstwahrscheinlich der Angelegenheit der Familie Chen annehmen wird?«

»Nicht höchstwahrscheinlich — wenn Shen Yushu das Wort ergreift, dann ist es hundertprozentig!« sagte Liu Jinghan. »So viel ich weiß, ist die Beziehung zwischen Shen Yushu und Wei Zhao fast unglaublich gut.«

»Und die Familie Wu … Ach ja, ich verstehe — es ist wieder Wei Zhao!« Auch Liu Tianyi war durch Liu Jinghans Anregung zu einigen Einsichten gelangt: »Wu Chengtian soll sich laut Gerücht einem Gefolgsmann Weizhaos zum Anführer erkoren haben; auf diese Weise wird Wei Zhao die Angelegenheiten der Familie Wu natürlich auch nicht einfach sitzen lassen …«

»Ganz richtig. Deshalb sind derzeit wir Liu in der größten Gefahr. Aber immerhin steht die Familie Kang jetzt schon längst nicht mehr, und sie hat sich zudem mit der Familie Xiao verfeindet. Wenn die Familie Kang in den Rang der alten Familien aufsteigen will, wird die Familie Xiao als Erste widersprechen; die Familie Yu wird sich nicht um der Familie Xiao willen den Zenit und die Stütze der verborgenen Familie Pi zu Feind machen — folglich stellt die Familie Kang für uns keine große Bedrohung dar.« Liu Jinghan sagte: »Aber wir dürfen uns nicht zu sicher fühlen — wer weiß, welche Kniffe die Familie Yu noch auf Lager hat?«

Liu Tianyi und Liu Tianli nickten beide zustimmend, und auch der alte Herr Liu Zhenhu erhob die Stimme: »Jetzt habt ihr es alle verstanden, nicht? Macht euer Teil wie gewohnt! Für die Familie Liu besteht diesmal theoretisch keine Gefahr, doch es gibt auch noch Unbekannte. Und dennoch — Jingjing hat es selbst gesagt: Wenn Wei Zhao sich wirklich in die Angelegenheiten der Familien Wu und Chen mischt, wird er vielleicht auch die unsrige nicht ignorieren. Zuletzt ist unter Jingjins Rat die Beziehung zwischen unserer Familie Liu und Wei Zhao in der Flitterwochenphase.«

»Wir haben es verstanden!« Liu Tianyi und Liu Tianli nickten beide …

Jetzt war es allein der alte Herr der Familie Chen, dessen Antlitz etwas bedrückt war. Vor diesem Familientag, so fürchtete er, mochte es in der Tat mehr schlecht als recht ausgehen — wie sollte man begegnen? Gleichwohl musste er selbstverständlich teilnehmen; wenn er bliebe, hieße das doch, den Rang der alten Familie freiwillig aufzugeben! Und damit hätte er der Familie Yu doch genau den Wunsch erfüllt!

Was Chen Yutians Vorschlag anging, so war Altmeister Chen eigentlich selbst sehr versucht: Wenn Shen Yushu und Wei Zhao eine Ehe schlossen, ließe sich die gegenwärtige Krise der Familie Chen ohne Weiteres abwenden. Bei Weizhaos derzeitiger mächtiger Stellung konnte selbst die Familie Yu vor Wut mit den Zähnen knirschen, ohne ihm etwas anhaben zu können!

Das Hauptproblem aber war weiterhin die uralte Sekte: Der Verlobungsvertrag mit ihr — Altmeister Chen wagte ihn nicht zu lösen! Sobald er eigenmächtig Shen Yushu einem anderen versprach, und die uralte Sekte hernach wirklich Tadel darob übte, dann wären nicht nur ihm Vorwürfe zu machen, sondern auch Shen Yushu!