Kapitel 1101 — Die einen jubeln, die anderen grämen sich

Pi Zhishan war in so jungen Jahren bereits ein Meister der Erdstufe – diese verborgene Clanfamilie war ja geradezu widernatürlich! Doch zum Glück hatten beide Familien inzwischen ein Einvernehmen über die Zusammenarbeit erzielt: Je mächtiger die Familie Pi, desto höher stieg auch das Ansehen der Familie Xiao.

»Natürlich. Die Meister unserer Familie Pi sind bei euch nur, um den Sitz zu sichern und Aufsicht zu führen. Wenn du glaubst, du könntest sie wie Onkel Pi als Torwächter herumkommandieren, dann kommt das nicht infrage!« Pi Zhishan hatte Xiao Ben gleich vorbeugend geimpft. Die Meister der verborgenen Familie Pi kamen hierher – es war ausgeschlossen, dass sie sich von Angehörigen der Familie Xiao herumkommandieren ließen!

»Das ist mir klar!« Xiao Ben nickte eilig und stimmte zu. In Wahrheit hatte er auch nie daran gedacht, Leute der Familie Pi zu irgendetwas anzutreiben – er wagte es gar nicht. Nur lächelte er unterwürfig und sagte: »Doch wenn jemand der Familie Xiao Schwierigkeiten macht …«

»Da kannst du beruhigt sein. Wenn jemand der Familie Xiao Schwierigkeiten macht, werden unsere Meister sich darum kümmern!« Pi Zhishan winkte ab. »Was ich mit ›herumkommandieren‹ meinte, ist, dass du die Meister meiner Familie Pi wie Dienstboten behandelst. Wenn die Familie Xiao in Not gerät, werden sie freilich nicht tatenlos zusehen! Schließlich sind wir Partner!«

»Das ist gut!« Kaum hatte Xiao Ben diese Zusage Pi Zhishans vernommen, hellte sich seine Miene auf. Genau dieses Ergebnis hatte er gewollt: Es genügte, dass die Meister der Familie Pi eingriffen, wenn die Familie Xiao in Schwierigkeiten geriet; sie wie Dienstboten zu behandeln kam nicht infrage – die Familie Xiao würde sie vielmehr auf Händen tragen, kaum dass sie da waren!

»Wenn dem so ist, verliere ich keine weiteren Worte«, sagte Pi Zhishan gleichmütig. »Von nun an ruht alles auf dir. Um die Meister kümmere ich mich in den nächsten zwei Tagen; jetzt muss ich zurück, um Großvater Meldung zu erstatten.«

»Junger Herr Pi, wartet bitte einen Augenblick …«, hielt Xiao Ben ihn auf. »Was die Geschäfte betrifft – haben wir da freie Hand, oder gibt es festgelegte Projekte?«

»Das spielt keine Rolle, solange es Geld einbringt, könnt ihr alles machen«, sagte Pi Zhishan gleichgültig.

»Hm … und nach außen hin: Darf ich verlauten lassen, dass die Familie Pi unsere Familie Xiao unterstützt?« Xiao Ben nickte und fragte weiter.

Diese Nachricht war von allergrößter Bedeutung. Sollte die Familie Pi unbedingt Stillschweigen bewahren wollen, so wäre ihre Unterstützung in Wahrheit weit schwächer; denn ob man andere von selbst dahinterkommen ließ oder aktiv dafür Werbung betrieb – die Wirkung war eine völlig andere!

Ließe man verlauten, die verborgene Familie Pi sei der Rückhalt der Familie Xiao, dann würden die Wissenden von sich aus zur Zusammenarbeit mit der Familie Xiao kommen und ihr Erleichterungen verschaffen, statt dass die Familie Xiao ihrerseits auf andere zuginge und dabei noch versteckt auf ihre Verbindung zur verborgenen Familie Pi anspielte – ganz zu schweigen davon, dass es noch völlig offen war, ob man ihr überhaupt glaubte.

»Das ist natürlich möglich.« Pi Zhishan lächelte leicht und willigte mit einem Nicken ein. Diese Bitte der Familie Xiao konnte die Familie Pi nur gutheißen; was die Familie Pi tat, konnte vor der Schiedsvereinigung der verborgenen Clans ohnehin nicht verborgen bleiben. Statt also zu vertuschen und zu verheimlichen, war es besser, es offen und großzügig zu handhaben! Es gab ja einen triftigen Grund, und niemand würde etwas dagegen vorbringen können.

»Das ist gut, so ersparen wir uns eine Menge Ärger!« Xiao Ben nickte erfreut. In diesem Augenblick schien er die schöne Zukunft der Familie Xiao bereits vor sich zu sehen! Beim Gedanken an die bevorstehende große Clanversammlung lächelte Xiao Ben beglückt – diesmal würde die Familie Xiao nicht nur nicht aus ihrem Rang unter den Clans verdrängt werden, sondern sogar noch weiter aufsteigen!

Wer sich gegen die Familie Xiao stellte, stellte sich gegen die Familie Yu!

Pi Zhishan und Pi Zhihai waren nur zur Verhandlungsführung hierhergekommen. Pi Zhishan war der erste Erbe der verborgenen Familie Pi; es war unmöglich, dass er sich lange bei der Familie Xiao aufhielt. Und Pi Zhihai war ohnehin nur herausgekommen, um ein wenig Erfahrung zu sammeln und sich die Welt anzusehen.

Pi Zhihai war ein Kampfbesessener ohne jede Arglist; doch je mehr es so stand, desto mehr freute sich Pi Zhishan: einen Bruder zu haben, der nichts im Sinn hatte außer der Steigerung seiner eigenen Stärke, der ihm die Stellung des Familienoberhaupts nicht streitig machte und obendrein noch die Macht der Familie mehrte – warum sollte man das nicht begrüßen?

Kaum waren Pi Zhishan und Pi Zhihai fort, brachen Xiao Ji und Xiao Ben in lautes Lachen aus! Die Familie Xiao hatte wieder Hoffnung! All die früheren Sorgen waren in diesem Augenblick restlos verflogen. Und die Leute der Familie Pi hatten nicht einmal einen Blick ins Krankenhaus geworfen, um nach Pi-Bo zu sehen – man konnte sich leicht vorstellen, dass sie für Pi-Bo tatsächlich keinerlei Zuneigung hegten. So atmeten auch die Brüder Xiao erleichtert auf!

Xiao Ben hatte gefürchtet, die Familie Pi hege wegen der Sache mit Pi-Bo noch Groll und könne jederzeit alte Rechnungen aufwühlen und die Familie Xiao mit hineinziehen; nun aber zeigte sich, dass diese Sorge überflüssig war. Dennoch war Xiao Ben ein wenig unbefriedigt: Er wollte sich an Wei Zhao rächen, und nachdem die Leute der Familie Pi eingetroffen waren, war sein erstes Vorhaben gewesen, mit ihnen weiter zu Gu Pengzhan zu ziehen und Schulden einzutreiben. Doch wie es nun aussah, kümmerte die Familie Pi sich überhaupt nicht um Pi-Bo – also war auch die Wahrscheinlichkeit gering, dass sie für Pi-Bo Rache suchte.

Wie dem auch sei, der Aufstieg der Familie Xiao war unvermeidlich geworden. Xiao Ben wandte sich an Xiao Ji: »Großer Bruder, lass noch heute im Namen des Oberhaupts der Familie Xiao die Nachricht verbreiten, dass unsere Familie die Unterstützung der verborgenen Familie Pi erhalten hat und nun umfassend Geschäftspartner sucht!«

»Gut, das übernehme ich!« Xiao Ji schlug sich auf die Brust und sagte ohne Zögern zu. Angeberei war seine liebste Beschäftigung, und diesmal war es nicht einmal bloßes Angeben, sondern entsprach der Wahrheit!

Die Nachricht, dass die Familie Xiao die Unterstützung der verborgenen Familie Pi erlangt hatte, machte durch Xiao Jis gezielte Propaganda rasch die Runde; schon bald hatten die großen Clans sie allesamt vernommen! Doch unter diesen Clans gab es erfreute, es gab bedrückte, und es gab solche, denen es gleichgültig war, weil es sie nichts anging.

Am meisten freute sich die Familie Wu. Wu Gonggao befand, sein Enkel Wu Chengtian stehe mit Xiao Wangdao und Xiao Wangba seit jeher in guter Beziehung; nun, da die Familie Xiao zur Macht gelangte, würde auch die Familie Wu künftig entsprechende Vorteile daraus ziehen können!

Doch am Ende waren es weniger, die sich freuten, als solche, die sich grämten!

Am bedrücktesten waren die Familien Liu und Chen!

Die Familien Liu und Chen gehörten zu den eher schwachen Clans; früher hatte die Familie Xiao den Schluss gebildet, und obwohl sie die Gefahr spürten, hatten sie doch noch ein wenig Atem schöpfen können. Jetzt aber war die Familie Xiao mit einem Schlag in schwindelnde Höhen emporgestiegen und zu einem Clan geworden, der es mit der Familie Yu aufnehmen konnte – waren dann nicht die Familien Liu und Chen diejenigen, die den Schluss bildeten?

Die Familie Liu hatte keinen einzigen Kultivierenden, und die Familie Chen besaß nur Chen Yutian, einen Kultivierenden der frühen Huang-Stufe. Zwar genossen die alten Herren beider Familien in Wirtschaft und Politik höchstes Ansehen, doch sie waren alt geworden; solange sie lebten, mochte es hingehen, konnten sie doch noch mit ihrem alten Ansehen wuchern – doch sobald sie dahingingen, würde die Stärke beider Familien im Nu absinken!