Kapitel 359 — Umsonst verprügelt: Nur wusste Wei Zhao nicht, dass An Jianwen und Li Cihua einander tatsächlich kannten und sich für den Abend verabredet hatten. Wei Zhao hatte geglaubt, An Jianwen und Su Taizao würden, wenn man sie nicht totschlüge, von Li Cihuas Leuten doch wenigstens zu Krüppeln geschlagen!

Wer war Li Cihua schon? Dass ihm jemand die Nase blutig schlug, das konnte er unmöglich ohne Reaktion hinnehmen.

»Junger Herr An, für das, was zuvor geschehen ist, kann ich mich nur entschuldigen; ich hoffe, du nimmst es mir nicht übel – aber ich sehe ja selbst schon so aus!« Li Cihua deutete auf sein Gesicht und zuckte mit den Schultern. Zwar war die Macht hinter Li Cihua nicht gering, doch auch die Familie An, aus der An Jianwen stammte, war nicht schwach, und nun kam noch die Familie Su mit Su Taizao hinzu – es gab für Li Cihua erst recht keinen Grund, sich Feinde zu schaffen. Zumal die beiden einander überhaupt nicht feind waren und sogar zusammenarbeiten wollten; an allem schuld war allein dieser Schuft Wei Zhao!

»Macht nichts!« An Jianwen winkte ab. Ein wahrer Mann muss sich beugen und strecken können; er wusste auch, dass man an diesem Vorfall von heute nicht Li Cihua die Schuld geben konnte – schuld war allein Wei Zhao, dieses gemeine Subjekt.

Su Taizao jedoch war einigermaßen empört: Zwar hatte Wei Zhao die Sache angezettelt, aber man konnte doch nicht blindlings auf Leute einprügeln? Außerdem hatte er den Namen Li Cihua noch nie gehört – wer wusste schon, was für ein Vogel das war?

Doch als er sah, dass selbst An Jianwen es nicht mehr übel nahm, konnte er schwerlich noch etwas sagen und setzte sich nur grollend beiseite. Zum Glück waren die Schläge nicht allzu schwer gewesen – nur sein Gesicht war zu einem Schweinskopf angeschwollen.

»Xuexue, Huahua, geht und leistet diesem jungen Herrn Su Gesellschaft, damit er sich abkühlt!« Li Cihua hatte den Groll in Su Taizaos Herzen erkannt und winkte den beiden Zwillingen, den ersten Damen des Hauses, ihnen zu, sich zu Su Taizao zu gesellen.

Obwohl Su Taizao zu einem Schweinskopf geworden war, waren Xuexue und Huahua nicht dumm: Sie wussten, dass dieser Mann von Rang war – wer mit Li Cihua auf gleicher Stufe stehen konnte, war der etwa ein Niemand?

Und außerdem: Dass er jetzt ein Schweinskopf war, stimmte zwar, doch als er hereingekommen war, war er ein stattlicher junger Mann gewesen – sich zu ihm zu gesellen war also kein schlechtes Geschäft.

»Junger Herr Su …« Zwei sich wiegende, verführerische Gestalten umringten Su Taizao. Ursprünglich hatte er noch großen Groll gehegt, doch da Li Cihua ihm nun beide Topstars überließ, war der Groll in seinem Herzen mit einem Schlag wie weggeblasen.

Er war ein Mensch ohne große Hinterlist; sein Ziel bei diesem Besuch im Privatzimmer war gewesen, eine Frau zu erbeuten, und da dieses Ziel nun erreicht war, hatte er auch sein Gesicht gewahrt! Dass Li Cihua so verständig war und ihm dieses Gesicht ließ, darüber würde Su Taizao natürlich kein Wort mehr verlieren; vergnügt schlang er die Arme um die beiden Topstars und ging mit ihnen in den Ruheraum im inneren Teil des Privatzimmers.

Li Cihua lächelte flüchtig; er wusste natürlich, was in Su Taizao vorging, schenkte ihm jedoch keine große Beachtung. Der Mensch, dem seine wirkliche Aufmerksamkeit galt, war An Jianwen – der Mann, der ihm Vorteile bringen konnte.

»Junger Herr An, verzeih meine Offenheit, aber warum lädst du Wei Zhao zum Essen ein? Bist du mit ihm befreundet?« Li Cihua musste zuerst Klarheit über das Verhältnis zwischen An Jianwen und Wei Zhao gewinnen. Zwar hatte er gesehen, wie zornig An Jianwen gewesen war, nachdem Wei Zhao ihn hereingelegt hatte, doch das war nur der äußere Schein – wer wusste schon, ob zwischen ihnen nicht tiefere Verbindungen bestanden?

Nun wollte er mit An Jianwen zusammenarbeiten – wären An Jianwen und Wei Zhao tatsächlich befreundet, dann ließe sich diese Zusammenarbeit wohl kaum noch durchführen.

»Freunde?« An Jianwen lachte kalt. »Eher Rivalen in der Liebe.«

»Oh?« Li Cihua kniff die Augen zusammen; er hatte eine nützliche Information aufgefangen. »Kein Wunder, dass er euch hereingelegt hat!«

»Ich habe die Intelligenz dieses Burschen unterschätzt. Es scheint, er wusste die ganze Zeit, dass ich nichts Gutes mit ihm im Sinn hatte – er hat sich erst auf meine Kosten durchgefressen und mir dann auch noch eine Falle gestellt!«, sagte An Jianwen voller Zorn. »Bruder Cihua, du und Wei Zhao …«

»Wei Zhao ist ein Leibwächter von Gu Mengyao. Wir wollten Gu Mengyao damals entführen, um gewisse Ziele zu erreichen, doch Wei Zhao hat es vereitelt.« Li Cihua sagte dies beiläufig; dass dabei zwei tüchtige Kämpfer der Gelben Stufe gefallen waren, diese Schande würde er natürlich nicht preisgeben. Der Plan war nun gescheitert, und Jin Gubang hatte auch die Berechtigung verloren, gegen Gu Pengzhan vorzugehen; Li Cihua war es zu mühsam, Gu Mengyao noch Ärger zu bereiten, doch die Rache an Wei Zhao konnte er nicht auf sich beruhen lassen.

»Oh? Wei Zhao ist wirklich Gu Mengyaos Leibwächter?« An Jianwen stockte. Schon zuvor hatte er daran gezweifelt, doch wenn Wei Zhao tatsächlich nur Gu Mengyaos Leibwächter war, dann standen seine eigenen Chancen noch immer gut!

»Früher dachte ich, zwischen ihm und Gu Mengyao gäbe es eine undurchsichtige Beziehung, doch später habe ich entdeckt, dass er mit dieser Shen Yushu offenbar noch enger verbunden ist …« Li Cihua sprach von der Sache im Vergnügungspark: Wei Zhao hatte tatsächlich sein Leben aufs Spiel gesetzt und war mit Shen Yushu ins Meer gesprungen – das hatte Li Cihua ein wenig stutzig gemacht.

»Shen Yushu? Ha, das ist ja wunderbar!« Bei Li Cihuas Worten verlor An Jianwen für einen Moment die Fassung. Kein Wunder – zuvor hatte er mit aller Umsicht versucht, Wei Zhao Schwierigkeiten zu bereiten, eben weil er gehört hatte, dieser sei Gu Mengyaos Freund; nun stand fest, dass er es nicht war, und An Jianwens Herz war recht erleichtert.

»Was, junger Herr An, ist das Mädchen, das du verehrst, etwa Gu Mengyao?« Auch Li Cihua hatte etwas herausgehört.

»Bruder Cihua, du wirst mich auslachen – Yaoyao und ich sind gemeinsam aufgewachsen, wir kennen uns von Kindheit an.« An Jianwen nickte. »Als ich diesmal ins Land zurückkehrte, entdeckte ich plötzlich, dass Wei Zhao an Gu Mengyaos Seite aufgetaucht war, und da habe ich ihn mitgenommen, um ihn auszuhorchen.«

»Der Bursche ist nicht ohne. Selbst wenn er nur ein Leibwächter ist, solltest du dich ein wenig vor ihm hüten!«, warnte Li Cihua. Es machte ihm nichts aus, diese Gelegenheit zu nutzen, um Zwietracht zu säen und An Jianwen ebenfalls gegen Wei Zhao aufzubringen.

»Das werde ich.« An Jianwen nickte. »Bruder Cihua, ihr wollt gegen Gu Mengyao vorgehen?«

»Das ist alles vorbei, der Plan wurde ebenfalls abgebrochen, du brauchst dir keine Sorgen zu machen.« Li Cihua lächelte. »Und selbst wenn er nicht abgebrochen worden wäre – um deinetwillen, junger Herr An, könnte ich nicht mehr Hand anlegen!«

»Dann vielen Dank, Bruder Cihua!« An Jianwen war mit Li Cihuas Haltung sehr zufrieden. Zwar hatte es zwischen ihnen anfangs einige Reibereien gegeben, doch die hatten mit Wei Zhao zu tun gehabt; nun war alles ausgesprochen, und An Jianwen wollte nach wie vor mit Li Cihua zusammenarbeiten.

»Junger Herr An, wir sind uns nun einmal streitend begegnet, so lernt man einander kennen. Wir beide sind offene Menschen – wenn du etwas auf dem Herzen hast, dann sprich es nur freiheraus aus.« Li Cihua lächelte und schenkte An Jianwen ein Glas Rotwein ein.

Wegen des vorangegangenen Missverständnisses fielen zwischen den beiden all die höflichen Begrüßungen und das abtastende Tai-Ji-Geplänkel weg, und sie kamen sogleich zur eigentlichen Sache.

An Jianwen warf einen Blick auf das Privatzimmer im inneren Teil, wo Su Taizao sich befand, dann sah er die Männer an Li Cihuas Seite an und wollte sprechen und hielt doch inne.

Li Cihua lächelte fein; er verstand An Jianwens Absicht natürlich, winkte seinen Leibwächtern zu und sagte: »Geht ihr nur schon hinaus!«

»Ja!« Ohne ein weiteres Wort gingen die Leibwächter hinaus, schlossen die Tür des Privatzimmers fest hinter sich und bezogen Wache vor der Tür.

»Der hier gehört zu uns!« Li Cihua deutete auf Su Jiaonang. »Su Jiaonang, mein Vertrauter!«