Kapitel 256 — Die Bestandsaufnahme

Dou Yan erblickte Song Han.

Er drängte sich gerade durch die Menge, um etwas zu kaufen.

Jemand stieß ihn zur Seite; da schubste er den Mann wütend, sodass dieser zu Boden fiel. Der Mann rappelte sich auf und wollte auf ihn losgehen, doch die Wächter des Hauses Song zogen ihn eilig beiseite. Chen He lief hinzu, flüsterte Song Han ein paar Worte zu, und Song Han nickte widerwillig und trat zur Seite, woraufhin Chen He sich in die Menge schob.

Die Wächter der Songs zeigten auf den Mann, der Song Han bedrängt hatte, und sprachen ein paar Worte – offenbar fragten sie Song Han, wie er die Sache behandeln wolle.

Da hob Song Han plötzlich den Kopf und blickte zum Pavillon des Trunkenen Unsterblichen hinüber.

Dou Yan erschrak heftig; sie glaubte schon, die Wächter der Songs hätten ihn bemerkt und ihm Meldung erstattet. Sie wollte gerade fragen, ob sie Song Han begrüßen solle, als sie sah, wie Song Han den Kopf senkte, dem Wächter mit einer Handbewegung winkte und den Mann, der ihn bedrängt hatte, laufen ließ.

Schweißüberströmt reichte Chen He Song Han ein Päckchen gerösteter Nüsse.

Song Han wirkte sehr vergnügt und betrat in Chen Hes Begleitung den Pavillon des Trunkenen Unsterblichen.

Dou Yan wandte sich um und bemerkte, dass auch Song Yan schweigend Song Han im Auge behielt.

»Der Zweite Herr ist gekommen!«, rief sie lächelnd und setzte sich an den großen Tisch, an dem gut ein Dutzend Menschen Platz hatten, während ihr immer wieder die Szene vor Augen trat, in der Song Han den Mann gestoßen hatte.

Song Yan goss Dou Yan eine Tasse Tee ein.

Song Han polterte die Stufen hinauf.

»Schwägerin«, rief er und überreichte Dou Yan voller Freude das Päckchen gerösteter Nüsse, »in Sirup geröstete Erdnüsse von Yaos Nussladen! Jeder, der zum Essen in den Pavillon des Trunkenen Unsterblichen kommt, kauft ein Päckchen, um es daheim zu probieren.«

Dou Yan hatte nicht erwartet, dass er die Erdnüsse für sie gekauft hatte. Nach einem kurzen Zögern nahm sie die Papiertüte hocherfreut entgegen und dankte Song Han.

»Probier du sie, Schwägerin«, sagte Song Han, sichtlich erfreut darüber, dass Dou Yan seine Gabe gefiel, und fuhr aufgeregt fort: »Wenn sie dir schmecken, kaufe ich dir künftig oft welche.«

Da sie seinen glühenden Blick sah, nickte sie lächelnd, öffnete die Tüte und kostete eine Nuss.

Süß, ohne aufdringlich zu sein, knusprig und köstlich.

Dou Yan nickte zustimmend, ließ Suxin einen kleinen Teil auf ein Schälchen aus blau-weißem Porzellan geben und reichte es allen zur Probe herum.

Alle lobten den Geschmack, und auf einen Wink Dou Zhiweis hin dankten sie Song Han allesamt.

Song Han lächelte.

Dieses Lächeln wirkte ein wenig gezwungen, und als er Dou Zhiwei ansah, war da nicht mehr die Vertraulichkeit von eben – als grollte er Dou Yan dafür, dass sie seine Gabe an andere weitergegeben und seine Zuvorkommenheit geringgeschätzt hatte.

Dou Yan wurde nachdenklich.

※※※※※

Als sie ins Haus des Reichsverteidigers Ying zurückkehrten, war es bereits Mittag.

Song Yan musste zum Dienst in den Palast.

Er sagte zu Dou Yan: »Alle zehn Tage habe ich einen freien Tag, von denen ich drei im Palast verbringe; an den übrigen sechs stehe ich in der Stunde des Tigers auf und verlasse gegen die Stunde des Hahns mein Amt. Heute übernachte ich im Palast. Wenn du etwas hast, lass Wuyi Chen He eine Nachricht bringen.« Dann fügte er leise hinzu: »Lu Ming versieht jetzt in einem meiner Anwesen beim Jishuitan den Dienst als Verwalter; ihm untersteht eine Schar Leute, die mit Du Wei zusammenwirken. Falls du etwas für äußerst dringend hältst, schick Suxin zu Lu Ming, damit sie es ihm sagt.«

Mit anderen Worten: Die Schar unter Lu Ming waren Todeskämpfer, die Song Yan sich hielt.

Kein Wunder, dass sie Lu Ming all die Tage nicht gesehen hatte.

Dou Yan fand, sie habe Song Yan noch vieles zu sagen, doch die Zeit erlaubte es nicht; so sagte sie nur: »Chen Sou und die Seinen werden im zehnten Monat in der Hauptstadt eintreffen; dann habe ich dir noch einiges über meine eigenen Angelegenheiten zu berichten.«

Song Yan erwiderte: »Nur zu, du kannst mir sagen, wann immer du magst.«

Dou Yan musste lachen.

Sie mochte diese bedächtige Gelassenheit an ihm, die einer langen gemeinsamen Zukunft vertraute; sie gab ihr ein Gefühl stiller, friedvoller Tage, ein Gefühl von Weite und Ruhe, sodass auch ihr, die doch ständig daran dachte, was in vier Jahren sein würde, das Herz gelassener wurde.

Dou Yan begleitete Song Yan zur Tür hinaus.

Zurück im Zimmer begann sie, ihre Mitgift zu sichten, und richtete nach ihrem eigenen Belieben und Geschmack das eine oder andere kleine Detail der Einrichtung her. Am nächsten Morgen nahm sie dann den von Chen Yanzhou gezeichneten Grundriss der Halle Yizhi, ging mit Suxin und Sulan nach der Karte vor und machte sich mit der Anlage der Halle Yizhi vertraut.

Der daneben dienende Wuyi erschrak zutiefst; er flüsterte Songluo zu, sie solle eiligst Yan Che davon berichten, und half Dou Yan zugleich lächelnd, ihr die Aussichten der einzelnen Orte zu erläutern, während er sich insgeheim jeden Weg merkte, den Dou Yan ging, um dem jungen Herrn oder Meister Yan Rede und Antwort stehen zu können, falls sie danach fragten.

Hätte Dou Yan im Sinn gehabt, Song Yan zu schaden – warum hätte sie ihn dann einst über tausend Meilen weit retten sollen? Zumal sie nun Mann und Frau waren: Ehre und Schande teilten sie miteinander.

Yan Che lächelte: »Wohin die Herrin gehen will und wen sie sehen möchte – begleitet sie nur anständig; es braucht keine Aufregung, und es braucht auch keine Meldung an mich.«

Als Wuyi das hörte, brach ihm der Schweiß aus. Als Dou Yan ihn danach weiter ausfragte, war er weniger gewieft und diensteifrig, dafür aufrichtiger und ehrerbietiger.

Am Nachmittag wussten alle in der Halle Yizhi von der Sache.

Als Dou Yan die Zofen, Mägde und Bediensteten der Halle Yizhi zu sich rief und sie ausfragte, sagten alle, was sie wussten, und ließen nichts aus; so gewann Dou Yan rasch einen ungefähren Überblick über die Halle Yizhi.

Die Halle Yizhi war seit je der Wohnsitz der jeweiligen Erben des Herzogs von Ying. Um die Erben der Generationen darin zu üben, ihre Geschäfte selbstständig zu führen, glich die Halle Yizhi einem kleinen Haus des Reichsverteidigers Ying in sich: Rechenkammer, Empfangshalle, Wache, Marstall, Waschhaus … alles war vorhanden. Ja, die Seitenpforte der Halle Yizhi lag der Mittelpforte des Hauses des Reichsverteidigers Ying gegenüber; die Leute der Halle Yizhi mussten weder das Haupttor noch die Seitentore des Hauses des Reichsverteidigers Ying benutzen, sondern gingen unmittelbar durch dessen Mittelpforte ein und aus – ein in sich geschlossenes Ganzes, überaus bequem.

Dou Yan hatte einst das Haus des Markgrafen von Jining geführt; als man ihr die Namenslisten des Personals und die Rechnungsbücher brachte und sie die monatlichen Gesamtausgaben des halben Jahres durchsah, wusste sie bereits ungefähr, wie hoch die Ausgaben der einzelnen Bereiche der Halle Yizhi im Jahr ausfielen.

Sie sann eine ganze Weile darüber nach, sah, dass es noch früh am Tag war, und begab sich zu Yan Che, um ihn um Rat zu fragen: »Wenn ich in die Gasse beim Hahnenkrähen-Tempel zurückkehren möchte – wie erlange ich die Erlaubnis des Herrn Reichsverteidigers?«

Yan Che antwortete mit Umschweifen: »Auch der Herr Reichsverteidiger geht jeden Morgen in der Stunde des Tigers zum Hof und kehrt in der Stunde des Hahns von seinem Amt zurück; alle zehn Tage hat er einen Ruhetag.«

Dou Yan nickte und ließ ihrem Vater eine Nachricht zukommen, dass sie ihn in einer Angelegenheit zu sprechen wünsche.

Am nächsten Tag verließ sie nach dem Frühstück das Haus des Reichsverteidigers Ying durch die Seitenpforte und kehrte in die Gasse zum Tempel des schreienden Kranichs zurück.

Dou Huaiying wusste nicht, was geschehen war, hatte die ganze Nacht nicht geschlafen, und als er sah, dass Dou Yan allein zurückkam, verdüsterte sich seine Miene noch mehr.