Kapitel 248 — Verwandtschaft erkennen

Ob es richtig oder falsch war, ob krumm oder gerade –.

Sie kniete respektvoll vor Gu Yu nieder, deutete Su Xin an, ihm das mitgebrachte Schreibzeug-Set als Willkommensgeschenk zu überreichen.

Gu Yu war höchst überrascht.

Da Dou Yan Song Yan geheiratet hatte, war sie nun Song Zhis Frau. So unzufrieden er mit Dou Yan auch sein mochte, er würde ihr doch niemals vor aller Augen Steine in den Weg legen; das hieße nicht, Dou Yan zu beschämen, sondern Song Zhi ins Gesicht zu schlagen. Diesen Grundsatz begriff er durchaus. Aber er konnte es einfach nicht ertragen, dass Dou Yan, obwohl sie doch ein Bauernmädchen war, sich nun vor der ganzen Sippe der Songs so gemessen und würdevoll gab, als wäre sie eine vornehme Dame.

Er war nur hervorgetreten, um sich rasch mit Dou Yan zu begrüßen und dann zu gehen.

Dass Dou Yan ihn derart höflich behandelte, hatte er nicht erwartet.

Wer ohne Grund so zuvorkommend ist, führt gewiss nichts Gutes im Schilde!

Gu Yu murmelte es innerlich vor sich hin; da er jedoch sah, dass alle sie beide beobachteten, gab er den Gedanken auf, sogleich zu verschwinden, erwiderte Dou Yans Gruß mit untadeliger Artigkeit, nahm lächelnd Dou Zhiweis Willkommensgeschenk entgegen, rief vergnügt »Schwägerin«, und Gu Yu trat zur Seite.

Dou Yan war verblüfft.

Als Gu Yu hervorgetreten war, hatte er sie noch feindselig angefahren – wie konnte er sich denn im Handumdrehen in einen so feinen, gebildeten Herrn verwandeln?

Der Gu Yu aus ihrem früheren Leben, der Bo von Huichang, war ein Mann gewesen, der, wenn ihm der Zorn kam, nicht einmal dem Kaiser Respekt erwies; sie war nicht so anmaßend anzunehmen, ein einziger respektvoller Glückwunschgruß könne Gu Yus Haltung ihr gegenüber ändern!

Doch dies alles entbehrte jeder Vorankündigung und jedes Grundes; Dou Yan hätte sich den Kopf zergrübeln können und wäre wohl dennoch nicht dahintergekommen, also ließ sie es einfach, dachte nicht weiter darüber nach, lächelte und begrüßte Song Zhis Vettern.

Nach den Unterlagen, die Chen Yanzhou ihr gegeben hatte, waren Song Zhis ältester Vetter Song Qin und der zweite Vetter Song Duo beide Söhne von Song Zhis ältestem Onkel Song Mao.

Song Qin war sieben Jahre älter als Song Yan; seine Frau war die Frau Tan, deren Vater stellvertretender Befehlshaber der Garnison Yanhui der Fünf-Städte-Truppen war. Im April dieses Jahres hatte er die Präfekturprüfung bestanden, doch bei der Provinzprüfung im Juni war er durchgefallen; nun saß er daheim und lernte bei verschlossenen Türen, um sich für die Provinzprüfung im kommenden Juni vorzubereiten.

Song Duo war vier Jahre älter als Song Yan und lernte derzeit bei seinem älteren Bruder Song Qin.

Song Yan stand an dritter Stelle, Song Han an vierter. Der fünfte, Song Jun, war der Sohn von Song Zhis drittem Onkel Song Fengchun und sieben Jahre jünger als Song Yan. An sechster Stelle stand Song Yue, der Sohn von Song Yans viertem Onkel Song Tongchun.

Song Jun und Song Yue waren noch im Kindesalter.

Dou Yans Willkommensgeschenk für sie waren Geldbeutel, in denen je zwei Wechsel über zehn Liang lagen.

Die beiden Kleinen freuten sich unbändig, riefen »Dritte Schwägerin«, dass es dröhnte, und brachten die Damen im Westsaal dazu, immer wieder herüberzuschauen.

Da sprang Wang Yu aus einer Ecke hervor.

Bei seinem Anblick konnte Song Yan seine Überraschung kaum verbergen; offensichtlich hatte er nicht erwartet, Wang Yu hier zu sehen, und Song Maochun wusste erst recht nicht, wie er ihn vorstellen sollte. Zum Glück war Wang Yu darauf vorbereitet. Er heuchelte Betrübnis, kratzte sich den Kopf und sagte: »Yantang, ich wollte eigentlich mit meiner Frau herkommen, um dir ein wenig Gesellschaft zu leisten – wer hätte gedacht, dass ihr so viele Verwandte habt …«

Er lachte trocken ein paar Mal auf,.

Über Song Yans Gesicht huschte jedoch ein Anflug von Dankbarkeit; er lächelte und sagte: »Ich danke Euch, dass Ihr mich so ehrt, werter Herr Bruder; bleibt doch später noch auf einen Becher bescheidenen Weines.«

»Gewiss, gewiss.« Wang Yu lächelte verlegen, innerlich aber fiel ihm ein Stein vom Herzen.

Dou Yan zeigte einen seltsamen Blick.

Im früheren Leben war Wang Yu für seine »Bescheidenheit und Höflichkeit« gepriesen worden; in diesem Leben nun war er ungeladen erschienen. Konnte sich der Charakter eines Menschen derart wandeln?

Sie reichte Wang Yu, ohne eine Miene zu verziehen, Tee und folgte dann der älteren Herrin Lu in den Westsaal.

Weil das Herzogshaus Dingzhen ins Unglück geraten war, war niemand aus Song Zhis mütterlicher Familie zu ihrer Hochzeit erschienen; und da Song Cen keine Schwestern hatte, wurde seine mütterliche Verwandtschaft zu den Ehrengästen.

Dou Yan wurde von der älteren Herrin Lu geführt und begrüßte zuerst Prinzessin Ninghuai und die alte Herzogin Lu.

Beide alten Damen waren gütig und freundlich, und auch ihre Worte waren überaus herzlich und leutselig; man sah auf den ersten Blick, dass es Menschen waren, die gelesen hatten, deren Wesen ruhig und deren Herz weit war. Dou Yan mochte sie sehr.

Danach begrüßte sie die übrigen Verwandten der Familie Lu.

Lu Fuli hatte zwei Söhne, von denen einer kurz nach der Geburt gestorben war. Der andere war Lu Zhan, der Vater von Lu Chen – auch Lu Li hatte nur diesen einen Sohn Lu Zhan bekommen; deshalb war Lu Zhan, obwohl er in diesem Jahr erst fünfundzwanzig war, bereits Vater eines zehnjährigen Sohnes Lu Gui und einer achtjährigen Tochter Lu Qi.

Der Zweig der Prinzessin Ninghuai war nur wenig besser dran als der Lu Fulis.

Prinzessin Ninghuai hatte einen Sohn und eine Tochter. Der Sohn, Lu Shi, hatte zwei Söhne gezeugt, den einen namens Lu Han, den anderen Lu Qin, beide bereits verheiratet und mit Kindern gesegnet. Die Tochter war an den Neffen des Grafen von Yongen verheiratet worden und hatte einen Sohn und eine Tochter geboren; der Sohn hieß Feng Shao, die Tochter war jene Frau Zhang, die Gattin von Zhang Xuming.

Diesmal war die gesamte Familie Lu erschienen, einschließlich Feng Huis Eltern und seiner älteren Brüder samt Frauen.

Als sie eben Lu Shi und den Seinen Tee dargebracht hatte, hatten Lu Han, Lu Qin und Feng Shao Song Yan einige scherzhafte Bemerkungen zugerufen; man konnte erkennen, dass Song Yan ein sehr gutes Verhältnis zur Familie Lu hatte.

Den Älteren reichte man Tee, empfing rote Umschläge und überreichte Willkommensgeschenke; die Jüngeren begrüßte man, gab rote Umschläge und überreichte Willkommensgeschenke.

Die Frau Zhang nun war nicht nur freigebig und schenkte Dou Yan eine goldene Schrittspange, sie ergriff auch Dou Zhiweis Hand und lud sie ein, bei Gelegenheit im Herzogshaus Jingzhen zu Gast zu sein, und sagte: »… Mein Schwiegervater zieht gern Chrysanthemen, und die Chrysanthemen in unserem Haus genießen in der Hauptstadt einen gewissen Ruf. Zwar ist die Zeit des duftenden Herbstosmanthus vorüber, doch gerade jetzt blühen die Winterchrysanthemen in voller Pracht.«

Dou Yan lächelte mit geschlossenen Lippen.

Innerlich aber war sie tief bewegt.

Im früheren Leben war sie eben deshalb, weil sie hingegangen war, um Wei Fan die Stange zu halten, zum Chrysanthemenfest im Herzogshaus Jingzhen gegangen und hatte sich eine Erkältung zugezogen, an der sie gestorben war. Wie unerwartet, dass sie in diesem Leben wieder eine Einladung erhielt!

Und überdies hatte sie im früheren Leben mit dieser dritten Herrin des Herzogshauses Jingzhen reichlich Umgang gehabt. Diese Frau Zhang hatte ihre Augen stets hoch oben auf dem Kopf getragen; wenn sie sie sah, hatte sie nur mit hocherhobener Nase ein »Hm« ausgestoßen, und das galt als Begrüßung.

Zwei Leben lang war sie ein Mensch gewesen, und doch begegnete sie ihr nun so herzlich.

Konnte man das als dreißig Jahre östlich des Flusses, vierzig Jahre westlich davon bezeichnen?

Auf Seiten der Songs gab es außer der Frau von Song Yans Onkel und den zwei Tanten nur noch Song Qins Frau Tan und ein zwölfjähriges Mädchen an Tans Seite.