Kapitel 65 — Vergangenes

Nach einer Weile sagte Su Wan plötzlich: »Eigentlich finde ich, dass Xiaofan so, wie er jetzt ist, dir von damals sehr ähnelt.« Dabei hob sie den Kopf, sah Tian Buhui an und sagte: »Spürst du das selbst?«

Tian Buhui erstarrte kurz und sagte: »Nicht wirklich, oder?«

Su Wan lächelte: »Was ist das denn für ein Gesicht? Eigentlich hast du damals auch ziemlich einfältig ausgesehen, alle dachten, du könntest es mit jenen tatkräftigen Senior- und Juniorbrüdern nicht aufnehmen. Aber am Ende warst du in deinem Zweig des Groß-Bambus-Gipfels derjenige mit dem größten Erfolg und der höchsten Kunst des Dao, und dein Meister hat dir später auch die Stellung des Oberhaupts übertragen.«

Tian Buhui schnaubte und sagte: »Das nennt man Zurückhaltung, nicht Einfalt.«

Su Wan lachte laut heraus und sagte kopfschüttelnd: »Du bist mir einer! Je älter du wirst, desto dicker wird dein Fell, mit dir ist wirklich nichts anzufangen.« Sie hielt kurz inne und fuhr dann fort: »Aber was Xiaofan betrifft, so kann ich nicht glauben, dass du es nicht bemerkt hast: Nach seinem Auftreten in den letzten ein, zwei Jahren – mag er auch nicht so klug veranlagt sein wie Lin Jinghong und Lu Xueling –, so kann man ihn doch nicht einen Dummkopf nennen. Ich schätze, er steht mindestens über dem Durchschnitt. Nur wurde er in den ersten Jahren von dir vernachlässigt und hat im Herzen ein gewisses Minderwertigkeitsgefühl, und so wirkt er denn schüchtern und etwas hölzern.«

Hier angelangt, schien Su Wan wieder etwas einzufallen, sie schwieg einen Moment und sagte dann: »Was ich mir aber durchaus nicht erklären kann, ist, wie er für die allererste, gröbste Stufe des Taiji-Xuanqing-Weges damals wohl dreimal so lange gebraucht haben konnte wie ein gewöhnlicher Mensch?«

Tian Buhui schüttelte den Kopf, atmete den aufgestauten Druck aus der Brust aus und sagte gleichmütig: »Darüber brauchen wir uns jetzt keine Gedanken mehr zu machen. Wenn der Siebte gleich kommt, werde ich ihn gewiss gründlich ausfragen: Was hat er in diesen Tagen eigentlich getrieben? Und was hat er noch getan, wovon wir nichts wissen?«

Su Wan sah ihn an und sagte: »Dann sei aber gleich nicht wieder so grimmig zu ihm, dass er, bevor er noch ein Wort gesagt hat, vor lauter Angst kein Wort mehr herausbringt.«

Tian Buhui schnaubte und sagte: »Ich weiß auch nicht, warum – manchmal, wenn ich ihn so ansehe, steigt mir ein Ärger in der Brust auf.«

Su Wan lächelte: »Eigentlich willst du doch nur, dass dieser dein derzeit aussichtsreichster Schüler es noch besser macht, nicht nur in der Kunst des Dao weiterkommt, sondern auch im täglichen Umgang mit Menschen möchtest du ihn wie Qi Hao und Xiao Yichen sehen, die sich nach allen Seiten hin geschickt verhalten, und dereinst …« Hier seufzte Su Wan leise und verstummte.

Tian Buhui schwieg einen Moment und sagte: »Was denn?«

Su Wan sah ihn an, schien kurz zu zögern, und sagte dann: »Buyi, bei deiner Natur – all die vielen Jahre hindurch hat man nicht gesehen, dass du dich geändert hättest, so wie Seniorbruder Wan damals. Darum …«

Tian Buhui schwieg eine Weile und nickte dann langsam: »Ich weiß, was du meinst, du brauchst es nicht zu sagen.«

Su Wan sah ihn eine Weile an und sagte dann plötzlich lächelnd: »Wenn Xiaofan wüsste, dass dieser Meister, der ihn stets geringgeschätzt hat, in Wahrheit die größten Erwartungen in ihn setzt – ich frage mich, wie sehr er sich freuen würde?«

Tian Buhui schnaubte, sein Gesicht war voller Verachtung, er wandte sich ab und sagte: »Bei seinem einfältigen Gesicht – und ich soll die größten Erwartungen in ihn setzen? Träum weiter!«

Su Wan stand hinter ihm, sah ihn lächelnd an und spürte seine Handfläche, die die ihre noch immer hielt, warm und breit, als hätten diese dreihundert Jahre nicht das Geringste verändert.

Ganz leise schloss auch sie ihre Hand fester um die seine.

Zhang Qingyue und Song Dayi verließen den Ort, an dem Shitou und sein Meister, der Ehrwürdige der Großen Kraft, wohnten, und gingen zurück. In ihren Ohren schien noch immer Shitous dumpfdröhnendes Lachen nachzuklingen. Auf dem ganzen Weg wurde die Nacht immer tiefer, und außer einigen Schülern, die Wache hielten, begaben sich alle langsam zu ihren Unterkünften zurück.

Als sie fast die Höhle erreicht hatten, in der der Groß-Bambus-Gipfel wohnte, war Song Dayi im Herzen etwas unruhig, er wandte sich um und sagte zu Zhang Qingyue: »Xiaofan, hast du dir alles gemerkt, was ich dir eben gesagt habe?«

Zhang Qingyue sagte: »Ja, Groß-Seniorbruder.«

Song Dayi nickte und sagte: »Ich weiß auch nicht, warum der Meister dich sucht, aber ich habe gesehen, dass er, seit er von Seniorbruder Xiao Yichen zurückkam, die Stirn ununterbrochen in Falten legt – ich fürchte, es gibt da etwas Unerfreuliches.«

Zhang Qingyue schwieg, sein Herz war erst recht unruhig und bang, er wusste nicht, ob Xiao Yichen dem Meister die Sache mit dem Unterweltkönig und Bili von jenem Tag erzählt hatte. Wenn es wirklich so wäre, dann wüsste er wahrhaftig nicht, wie er es erklären sollte, wenn der Meister ihn gleich danach fragte.

Als Song Dayi sah, dass Zhang Qingyue nichts sagte, glaubte er, er habe im Herzen ein wenig Angst, und so zeigte er ein Lächeln, streckte die Hand aus und klopfte ihm auf die Schulter: »Xiaofan, du brauchst dir keine allzu großen Sorgen zu machen. Der Meister ist im Alltag zwar streng, aber im Herzen hat er uns Senior- und Juniorbrüder doch sehr lieb.« Hier hielt er inne, senkte die Stimme und sagte: »Aber du darfst nicht wieder plötzlich so hitzig werden, und wenn du dem Meister widersprichst, dann können wir auch nicht für dich um Gnade bitten!«

Zhang Qingyue wurde es warm ums Herz, er biss die Zähne zusammen, sah Song Dayi an und sagte leise: »Groß-Seniorbruder, ich – ich habe mich in den letzten Tagen so gegen dich verhalten, das tut mir wirklich leid, du – sei mir nicht böse!«

Song Dayi kicherte, streckte die Hand aus, tätschelte ihm den Kopf und sagte lächelnd: »Wozu davon reden? Beeil dich lieber, damit der Meister nicht lange wartet. Aber dieses Wetter ist wirklich seltsam – eben stand noch der helle Mond hoch, und in diesem kurzen Augenblick sind schon dunkle Wolken aufgezogen. Hier im Ostmeer ist es eben anders als in unserem Zentralen Land.«

Zhang Qingyue hob den Kopf und sah zum Himmel, und tatsächlich schien es, als sei der Himmel mit einem Mal dunkel geworden. Der Mond, der eben noch überaus hell geleuchtet hatte, wanderte nun zwischen den allmählich sich auftürmenden schwarzen Wolken hindurch, sein Licht war stark geschwächt, es war einem zumute, als müsse man ersticken.

Während sie so sprachen, waren die beiden zurückgekehrt. Song Dayi und Zhang Qingyue hielten inne, und aus der Höhle drang Tian Lingsus und Du Biyans helles, klares Lachen, wie sie scherzten.

Zhang Qingyue schwieg einen Moment und sagte zu Song Dayi: »Groß-Seniorbruder, dann gehe ich nicht hinein, sondern suche den Meister direkt im Wald.«

Song Dayi sah ihn an, nickte und sagte: »Gut. Geh rasch! Aber es ist jetzt ziemlich dunkel, sei vorsichtig, wenn du durch den Wald gehst, hörst du?«

Zhang Qingyue zeigte ein Lächeln, nickte und ging auf jenen Wald vor ihm zu.

Song Dayi sah ihm nach, plötzlich kam ihm dieser jüngste Juniorbruder ein wenig einsam vor. Er seufzte, schüttelte den Kopf und wandte sich um, zurück in die Berghöhle.

Kaum war er in den Wald getreten, da schien die Dunkelheit mit einem Heulen aus der Tiefe des Waldes heranzufluten und seine Gestalt einzuschließen.

Zhang Qingyue hielt kurz inne, sein Herz regte sich, doch nach einem Augenblick hatten sich seine Augen allmählich an die Umgebung im Wald gewöhnt. Das restliche Mondlicht am Nachthimmel fiel noch durch das dichte Blattwerk herab, und an menschenleeren Stellen lag ein schwacher Schein.