Kapitel 394 — Das erneute Entfachen der sengenden Sonne

Dass ich meinen Spielgefährten aus Kindertagen noch einmal sehen darf — wie schön. « Shen Mu stand vor ihr, betrachtete eingehend ihre Augen und sagte leise: »Ich bin hier. Ich bin ein wenig größer geworden.

« Ihre Augen waren erfüllt von lodernden Flammen, wie zwei kleine Sonnen; doch sie konnte nichts mehr sehen. Die wahre Sonnenflamme hatte sie vollständig erfüllt, und die Struktur der Augen war verschwunden. Sie löste die Hände von den Säulen, und ihr Körper schrumpfte mit rasender Geschwindigkeit; doch auch der Boden des Bootes des Sonnenglanzes zog sich zusammen und hielt sie stets gefangen.

So erging es dem Sonnenwächter, und so erging es auch dem Mondwächter.

Sobald man die Pflicht des Sonnenwächters oder Mondwächters auf sich nahm, verschmolz man allmählich mit dem Boot des Sonnenglanzes und dem Seelenboot, legte sein Leben in das Schiff und ließ zu, dass Boot des Sonnenglanzes und Seelenboot ihm die Lebenskraft aussaugten, bis man gänzlich ein Teil des Schiffes wurde. Shen Mus Miene war zwiespältig.

Bei der Suche nach den Menschen seines Dorfes war er einst selbst Mondwächter geworden, doch es war ihm in kurzer Zeit gelungen, sich vom Seelenboot zu lösen, und der Verlust war gering geblieben.

Yan Jingjing hingegen hatte zu viel eingebüßt, war zu sehr mit dem Boot des Sonnenglanzes verschmolzen; ihre Tage waren gezählt.

Je mehr man die Kraft des Bootes des Sonnenglanzes entfachte, desto mehr verschmolz man mit ihm, und desto mehr zehrte es am Leben. Ihr Fleisch und Blut waren im Grunde vollständig mit dem Boot des Sonnenglanzes verschmolzen; selbst wenn die Sonne neu entzündet würde, war Shen Mu nicht sicher, ob man sie würde befreien können. Wenn das Mädchen die Säulen nicht umklammerte, war sie klein und zierlich, armselig schmal; ihr Hals war so dünn, dass er ihren Kopf kaum zu tragen schien und jeden Augenblick brechen konnte.

Sie nannte ihn ihren Spielgefährten aus Kindertagen, dabei hatte Shen Mu sie nur ein einziges Mal gesehen. Sie hatte keine Spielgefährten.

Sie war der Sonnenwächter.

Der Stamm begegnete ihr mit Ehrfurcht, die Jungen und Mädchen des Stammes brachten ihr tiefen Respekt entgegen und spielten nicht mit ihr. Von Kindheit an lastete auf ihr die Bürde, den Stamm und das Ödland zu beschützen. Am Rand von Jianglong-Stadt war der fremdstämmige Junge Shen Mu an Bord gekommen, hatte ein Weilchen mit ihr geplaudert und sich unterhalten — und schon hatte sie ihn als Spielgefährten betrachtet, als einen Vertrauten.

In gewisser Weise waren Shen Mu und sie vom selben Schlag. Auch der junge Shen Mu hatte keine Spielgefährten gehabt.

Tag für Tag lernte er von den Alten des Dorfes allerlei Wissen und übte sich unermüdlich; es gab niemanden seines Alters, der mit ihm gespielt hätte.

Doch Shen Mu hatte neun Ältere, die ihn fürsorglich umhegten; die Älteren von Yan Jingjing hingegen begegneten auch ihr mit Ehrfurcht.

Si Yunxiang, Xue Hu'er und Ling Yuxiu traten an Yan Jingjings Seite, und Mitleid ergriff ihre Herzen. Das Mädchen war etwa in ihrem Alter, doch die Last, die sie trug, war um ein Unzähliges schwerer als die ihre.

Si Yunxiang konnte sich nicht zurückhalten: »Die Sonne ist erloschen, aber in der Quelle des Sonnenglanzes gibt es noch viele. Warum nehmt ihr nicht eine neue Sonne?

Ich habe gesehen, dass eure Ketten die schwarze Sonne festhalten — könnt ihr mit diesen Ketten nicht eine neue Sonne einfangen?

« »Diese Ketten wurden vom Götterstamm der Himmelswerkmeister geschmiedet, und der Götterstamm der Himmelswerkmeister ist ausgelöscht. « Der alte Stammesführer sagte: »Die Ketten, die wir Sonnenhirten mit der wahren Flamme schmieden, können der wahren Flamme der Sonne nicht standhalten und vermögen keine neue Sonne heraufzuziehen.

Wir haben es unzählige Male versucht.

« Shen Mu wurde innerlich bewegt; er dachte an das Gespräch zwischen Fürst Huanlong und dem stummen Meister und sagte: »Es gibt noch Himmelswerkmeister auf dieser Welt; sie könnten solche Ketten schmieden. « Der alte Stammesführer warf ihm einen Blick zu und schüttelte den Kopf: »Die übrigen Himmelswerkmeister sind im Land der Sorgenfreiheit.

Wenn du dorthin zurückkehren könntest, vermöchtest du vielleicht einen Himmelswerkmeister mitzubringen und unseren Stamm der Sonnenhirten zu erlösen. Doch leider ist es dir bis heute nicht gelungen, ins Land der Sorgenfreiheit zurückzukehren, nicht wahr? « Shen Mu schüttelte den Kopf: »Ich bin tatsächlich nicht ins Land der Sorgenfreiheit zurückgekehrt.

Ich bin diesmal gekommen, um euch zu helfen, die Sonne zu entzünden.

Und selbst wenn ich sie nicht entzünden kann, habe ich noch andere Fertigkeiten. Ich habe bei einem Himmelswerkmeister das Schmieden gelernt; vielleicht kann ich euch neue Ketten schmieden, mit denen ihr eine neue Sonne heraufziehen könnt.

« Er zeigte ein sonniges Lächeln und wandte sich an das schmale Mädchen, von dem nur noch der Kopf zu sehen war: »Ich bin gekommen, um mein Versprechen einzulösen. Ich habe es dir zugesagt, und ich nehme es nicht zurück.

« Er erhob sich, blickte empor zu der schwarzen Sonne am Himmel und sagte mit ruhiger Miene: »Du hast mir einst gesagt, wenn diese Sonne entzündet würde, könntest du dich befreien. Wenn ich nun diese Sonne entzünde — kannst du dich dann noch aus dem Boot des Sonnenglanzes lösen? « »Ich weiß es nicht.

« In Yan Jingjings Augenlodern flackerte die Flamme plötzlich heftiger auf, als keimte ein Fünkchen Hoffnung in ihr. Die Miene des alten Stammesführers der Sonnenhirten verdüsterte sich: »Junger Freund Shen, du bist zwar ein Gast aus dem Land der Sorgenfreiheit, doch du bist nicht dorthin zurückgekehrt und besitzt nicht die Fähigkeit, die Sonne zu entzünden. Und selbst wenn du sie entzündetest — der Sonnenwächter hätte kaum noch ein paar Jahre zu leben; ihre Lebenskraft ist beinahe verbraucht.

Wenn der Mensch stirbt, erlischt er wie eine Lampe, und das Öl der Lampe ist fast aufgebraucht … « Er raffte sich auf: »Mühe dich nicht vergeblich!

Wir Sonnenhirten wählen gerade den nächsten Sonnenwächter. Als Gast aus dem Land der Sorgenfreiheit sei Zeuge der Geburt des nächsten Sonnenwächters! Heute Nacht werden die fremden Ungeheuer wieder zum Angriff kommen; wir müssen einen Sonnenwächter wählen, um für das Schlimmste gerüstet zu sein!

« Shen Mu schüttelte den Kopf, voller Hartnäckigkeit: »Ob ich die Sonne entzünden kann oder nicht — ich muss es versuchen!

« Der alte Stammesführer schüttelte den Kopf, ging mit seinen Stammesleuten fort und bereitete die Auswahl des Sonnenwächters vor. Shen Mu holte das Jadeauge der Sonne hervor und legte es auf den Boden. Er blickte zur schwarzen Sonne empor, überlegte einen Augenblick, hob das Jadeauge hoch über den Kopf und lief an den Ketten entlang auf die schwarze Sonne zu: »Wartet hier auf mich! Ich gehe, die Sonne zu entzünden, und komme gleich zurück!

« Ling Yuxiu rief erschrocken mit lauter Stimme: »Wenn die Sonne brennt, wird sie dich verbrennen! « »Nein! « Flötenklang erklang, und einer nach dem anderen stiegen Feuer-Jiaolong empor und folgten Shen Mu dichtauf.

Shen Mu rief aus der Ferne: »Mit diesen Jiaolong kann ich entkommen!

« »Sonnenwächter, ist diese eure Sonne eine wirkliche Sonne oder eine falsche?

«, fragte Ling Yuxiu hastig. Yan Jingjing sagte: »Es ist ein Götterwerk. Man sagt, es sei ein Schatz, den die Himmelsgöttin Jieqing geschaffen hat.

« »Verflixt!

« Ling Yuxiu erschauerte bis in die Kopfhaut.

Der Rinderhirt war losgelaufen, ohne sich genau erkundigt zu haben; wenn dieser Schatz der Himmelsgötter erst brannte, würde die Macht der Himmelsgötter sich ausbreiten und den Rinderhirtenjungen samt den Jiaolong zu Asche verbrennen! »Heißt das dann nicht, dass ich die Nachfolge als Sektenführerin antreten kann?

«, sagte Si Yunxiang, und ihre Augen leuchteten sogleich auf.

Ling Yuxiu warf ihr einen scharfen Blick zu, und Si Yunxiang lachte hastig: »Ich scherze doch nur!

Ich will doch keine junge Witwe werden.