الفصل الثامن والتسعون — التحريض

ذهب سونغ يان للدراسة في مدرسة عشيرة دو، وتولّى سونغ يومين تعليم دو يان ودو مينغ، وكانا يستريحان يومًا واحدًا في مطلع كل شهر وفي منتصفه؛ يُنهي أولًا شرح كتب الفلاسفة القدماء لدو يان، ثم يشرح لدو مينغ كتاب «المحاورات».

وقد تابعَت دو مينغ دروس سونغ يومين بجدّ وطاعة. غير أن أساسها كان ضعيفًا، فإلى جانب دروس الصباح كل يوم، كان عليها بعد الظهر أن تتدرب على كتابة خمس مئة حرف كبير، فما لبثت بعد بضعة أيام أن أخذت تتذمر وتشكو المرّ.

لم تكفّ العجوز جو تشو عن تشجيعها: «لا يُصبح المرء سيّدًا فوق الناس إلا إذا ذاق مرارة المرارة. انظري إلى الآنسة الرابعة، فما زالت المديرات يحسبن على المعداد، وقد فرغت هي من حساب المبلغ...»

فتحت دو مينغ عينيها على العجوز جو تشو: «وما علاقة الحساب بكتابة الحروف؟»

سارعت العجوز جو تشو إلى تهدئتها: «لا علاقة، لا علاقة. غير أني رأيت أن الآنسة الرابعة تجيد كل شيء، والآنسة الخامسة بهذا الذكاء، يجدر بها أن تجيد كل شيء كما تجيده الآنسة الرابعة.»

لم تنطق دو مينغ بكلمة، لكنها لم تعد تشكو من مشقة الكتابة.

بسبب حادثة بانغ كون باي، برز تشن يان جو إلى العلن، فانتقل للإقامة في دار دو، وأخذ يعين دو يان في إدارة شؤون التجارة والحرّاس المستجدّين، بينما تولّى غاو شينغ شؤون دو الغربية والمديرات في الحرم الداخلي، أما دو نينغ فقد هبط إلى مرتبة معاونة العجوز جو تشو. وقد عدّ غاو شينغ نفسه من رجال دو تشي وي، فما لبث أن صار إلى جانب تشن يان جو. وأما دو نينغ، فبعد أن أُرسل دو آن إلى السلطات بتهمة السرقة ولم يصمد لعقوبة العصا حتى مات، صار كالعصفور المذعور، فكيف له أن يعبأ بأي شأن؟ وكانت العجوز جو تشو حديثة العهد بالدار، فلم تستطع وحدها أن تحمل العبء. وهكذا انقسمت دو الغربية إلى ثلاثة أقسام، غير أن الجميع كانوا يتحرّكون وفق نظرات دو تشي وي، وقد صار لدو يان راتب سنوي قدره عشرة آلاف تايل، فبمالٍ في يدها ورجالٍ تحت إمرتها، صار تصرّفها أيسر من ذي قبل. وقد تحوّلت أنظارها من دُور دو الشرقية والغربية إلى شؤون السياسة في العاصمة.

«لا بدّ أن الوزير تسنغ قد بلغ السبعين هذا العام، أليس كذلك؟» سألت تشن يان جو، «لا أدري كم سنة أخرى يستطيع أن يصمد فيها؟»

في حياتها السابقة لم تُلقِ بالًا إلى هذه الأمور، فلم تعرف في أي عام توفي تسنغ يي فن تحديدًا.

قال تشن يان جو: «ما أصدق حدسك يا آنسة الرابعة! وصلتني أمس فقط أخبار من العاصمة تقول إنّ حديثًا يدور هناك بأنّ ‹تسنغ يي فن يعاني اعتلالًا في صحته، وربما يطلب التقاعد›.»

«يبقى أن نرى هل يقتنص العمّ الخامس هذه الفرصة أم لا.»

في الحياة السابقة، كان وانغ شينغ يي قد عاد إلى العاصمة قبل وفاة تسنغ يي فن. ويبدو أنه كان يشغل منصب نائب وزير الحرب، أما في هذه الحياة، فبسبب علاقة وانغ شو يينغ، ظلّ محتجزًا في منصب حاكم شنشي.

تمتمت دو يان مفكرة: «من نائب وزير الحرب الآن؟»

قال تشن يان جو: «غو يان جينغ.»

قالت دو يان متأملة: «هل يمكن أن نُبلّغ آل وانغ كلمة؟ نقول لهم إنّ الوزير تسنغ كان في الأصل يريد ترقية وانغ شينغ يي إلى نائب وزير الحرب. لكن لأن أمر آل وانغ وقع في قبضة يه شي باي، لم يكن أمام الوزير تسنغ سوى أن يساوم ويدعم غو يان جينغ في منصب النائب...»

في ذاكرتها، كان يه شي باي وتسنغ يي فن خصمين قديمين، وحين طلب تسنغ يي فن التقاعد آنذاك، كان ذلك من تدبير يه شي باي. ولولا أن يه شي باي توفي بعد فترة قصيرة من وفاة تسنغ يي فن، ولولا أنه لم يكن له تلاميذ أشدّاء، لكان من العسير الجزم بما إذا كان وانغ شينغ يي ودو بينغ هنغ سيتمكنان من دخول مجلس الوزراء أم لا.

كان حظر سوق الخيل صراعًا بين الموظفين المدنيين والقادة العسكريين، ولذلك لم يكن يه شي باي ليعرقل تسنغ يي فن، أما الآن وقد صار الأمر متعلقًا بصراع على منصب من الدرجة الثالثة بين تلميذي وزيرين، فقد أصبح ممكنًا أن يُطرح أمر وانغ شينغ يي على الطاولة.

تامل تشن يان جو قائلًا: «لا يمكن أن يُقال هذا الكلام كيفما اتفق، فأدنى إهمال قد يأتي بنتيجة عكسية...»

«إذن لنجرّب أن نتحرّى من هذا الاتجاه،» قالت دو يان، «لا بدّ أن نجد بعض الأقوال المتصلة بهذا الأمر.» ثم ابتسمت، «وحتى إن لم نجد، في وسعنا أن نجعلها تُوجد!»

«هذا صحيح أيضًا.» قال تشن يان جو ضاحكًا، «إن اعتقد أهل بيت وانغ أن وانغ شو يينغ هي التي عطّلت مستقبل وانغ شينغ يي، فأظن أن حتى السيدة وانغ سو ستُضمر لابنتها شيئًا من النقمة. وخاصة أن وانغ شو يينغ منذ زواجها من بيت دو لم تستطع أن تثبّت قدميها فيه، بل جرّرت وراءها كومة من المشاكل.»

«نزع الحطب من تحت القدر، أرى أن هذا أنظف وأحسم.» أومأت دو مينغ ضاحكة، ثم سألت عن أمور الحوانيت.

قال تشن يان جو: «حوانيت العاصمة وحدها تكاد توازن بين الواردات والنفقات، أما بقية الحوانيت فكلها خاسرة قليلًا، بمجموع يزيد على مئتي تايل.»

«وهذا يُعدّ حسنًا.» قالت دو شين، «حين يأتي أيلول، يكون بو يان قد فرغ من أموره، فعليك أن تجهّز بعض الفضة لتُقرضها لكوي مين بالربا.»

«قد جهّزتها منذ زمن.» كان تشن يان جو يتحدث مع دو يان عن خططه، إذ جاءت سو شين تُبلّغ من خلف الستارة: «الآنسة الرابعة، ها قد وصل الشاب جي.»

جي يونغ؟

وما الذي جاء به؟

أنهت دو يان وتشن يان جو حديثهما، ثم مضت إلى قاعة الأزهار للقاء جي يونغ.

سألها جي يونغ: «إني ذاهب إلى مقاطعة باودينغ، ألديك شيء تريدين أن أحملَه لك؟»

لم تزر باودينغ من قبل، فمن أين لها أن تعرف ما الذي يمكن أن يُحمل منها؟

غير أن دو يان شكرته ضاحكة مع ذلك: «لا شيء أحتاج إلى إحضاره. أتمنى لابن خالتي جي رحلة موفقة!»

فلما سمع جي يونغ ضحك وقال: «إذن سأحضر لك بعض الأشياء على هواي!»

كانت بسمته لطيفة مؤدبة، لكن دو يان كانت تشعر لسبب لا تدريه أنه يضمر شيئًا ما، ما جعل قلبها لا يطمئن.

«لا حاجة، لا حاجة.» أخذت دو يان ترفض بإلحاح.

ابتسم جي يونغ ولم يُجب، ثم نهض مودّعًا.

رافقته دو يان إلى باب قاعة الأزهار، فشعرت بنظرة تحدّق فيها بإلحاح.

فالتفتت، فرأت دو مينغ واقفة تحت شجرة الصفصاف.

استدارت دو مينغ وانصرفت بوجه خالٍ من أي تعبير، واختفت مع حشد كبير من الجواري والعجائز يحتضنّها في الدرب المتعرّج المظلل بأشجار الصفصاف المتراصة.

تنفّست دو تشي تنهيدة عميقة، ثم مضت إلى غرفة الزهور تعتني بالأزهار والأعشاب نصف يوم، فلما رأت بضع شتلات من زهرة الصبّار الليلي التي غرستها قد بدأت أكمامها تتفتح، دعت العمّة السادسة للحضور لمشاهدة الزهور.

اقترحت العمّة السادسة: «ألا نقيم مأدبة لمشاهدة الزهور؟»

أيّدت الجدّة: «أجل، أجل، أجل، فزهرة الصبّار الليلي لا تُرى إلا نادرًا، فادعُ بعض السيدات والكنّات، ففي الدار أماكن كثيرة على أي حال. لا يجوز أن يدعونا أهل دار الشرق دائمًا دون أن نردّ لهم الدعوة!»

منذ انتهاء مسألة الزواج بين دو يان وآل وو بلا نتيجة، صار زواج دو تشي وي هاجسًا يؤرّقها، تخشى أن يتأخر زواج دو يان بسببه، فلما رأت فرصة تُظهر فيها دو يان مهارتها، أخذت تحرص أشدّ الحرص على إنجاح الأمر.

فلما رأت دو يان حماسة جدّتها، وتذكرت أنها لا تجد مكانًا تذهب إليه في أيامها، قالت ضاحكة: «حسنًا، إذن لنُقم مأدبة ليلية!»

أخذت العمّة السادسة تشارك بحماسة، وجلس الثلاثة يتشاورون ويتهامسون نصف يوم، حتى استقرّ أمر مأدبة مشاهدة الزهور أخيرًا. فحدّدوا المدعوين، وأرسلوا البطاقات، ونظّفوا محتويات المخازن، ورتّبوا قائمة طعام المأدبة والجواري والعجائز اللواتي يخدمن فيها؛ فلم تعرف دو الغربية منذ زمن طويل مثل هذه الصخب والحركة، ومن المديرات إلى كبيرات الجواري لم يكن لدى أحد خبرة في الأمر، أما دو يان فقد تناولته بخفة ويسر، فجاءت كل مسألة وكل تفصيل مرتبًا منظمًا دون عناء، حتى وقفت السيدة جي التي كانت تنوي الحضور بنفسها للمساعدة مبهوتة، فأخذت تسألها: «من الذي أشار عليك بهذه الأفكار؟»

«من لم يأكل لحم الخنزير لم يرَ خنزيرًا يعدو!» قالت دو تشي بلا اهتمام، «فكل عام في رأس السنة يكون الأمر على هذه الضخامة، فلو كان المرء ينظر فقط لكان قد تعلّم.»

بعض الناس يولدون أذكياء.

أخذ جي وان يومئ برأسه بابتسامة عريضة قائلاً: «يكفيني أن تكوني بهذه العناية في كل أمر، حتى لا أضطر إلى القلق عليكِ.» ثم أحسّ بعد أن نطق بها أنها ليست كلمة طيبة، فقال مداعبًا: «سأخبر عمتك الثالثة أنكِ قلتِ إنها خنزير يعدو!» محاولاً أن يصرف الأمر عن مساره.

أدركت دو شي ما يعتمل في نفسه، فجارته ضاحكة: «إن سألت عمتي الثالثة، فلن أعترف بشيء.»

قهقه جي شي ضاحكًا.

وحين جاء يوم مأدبة التفرّج على الأزهار، لم يتمالك نفسه فبادر بالحضور قبل الموعد، ولمّا رأى كل شيء قد رُتّب على أحسن وجه، تنفّس الصعداء طويلاً.

في تلك الليلة كانت الأزهار بديعة والخمر عتيقة والأطباق متقنة، وكان المغنّون الذين استُقدموا يؤدّون مقطع «اكتمال المشبك» من مسرحية «دبوس الشعر»، حتى دو مينغ التي حضرت المأدبة على غير رغبة منها، أخذت تدمع عيناها وتتبادل الهمس بين الحين والآخر مع يي جيَر وشو جيَر.

أما تشن يان جو فكان يصغي إلى أصداء الأوتار والناي الآتية من بعيد، ويفكّر في الأخبار الواردة من العاصمة، إلى أن خيط الفجر فغالبه النعاس فنام نومًا متقطعًا.

ولمّا استيقظ كانت الشمس قد تعالت في كبد السماء.

فانتصب مذعورًا وسأل الخادم الذي يخدمه: «هل وصلت السيدة الرابعة إلى بهو الأزهار؟»

كان دو يان بعد انتهاء دروسه يمكث في بهو الأزهار نصف ساعة يتولّى فيها شؤون البيت.

جاء الخادم بماء الغسل وهو يضحك: «وصلت السيدة الرابعة إلى البهو منذ زمن بعيد!»

فسكن قلب تشن يان جو.

لكنه سرعان ما انتفض.