الفصل الرابع والسبعون — الإيواء

قال بيه غانغ يي بصوت أجش: «أنتما… أنتما لا تتجادلا». ثم أدار نظره نحو دو يان مضيفًا: «أنتما تفعلان هذا من أجل قضيتي… وهو لا يستحق…» وأخذ يتكلم وعيناه تنتقلان إلى دو يان: «سيدتي الرابعة، أعلم أن هذا الأمر يضعك في حرج شديد، لكن ليس لدي من أستأمنه غيرك… لقد وعدت أمهما حين فارقت الحياة أن أرعى الطفلتين حق الرعاية…» وبدأ الماء يلمع في طرفي عينيه: «لا يمكنني أن أدفع بالطفلتين إلى النار…»

استمعت دو يان إلى كلامه فلم تملك إلا أن تشعر بلوعة في قلبها.

«لا أطلب شيئًا آخر، كل ما أطلبه أن تعيش هاتان الطفلتان عيشة كريمة بعد رحيلي»، كان صوته كالمنفاخ تختلط به أنفاس متقطعة: «أعلم أن آل دو ليسوا من عامة الناس، لكن هاتين الطفلتين مطيعتان مهذبتان، ولن تسببا لك أي إزعاج…»

«أعلم، أعلم.» تقدم دو تشي يو وجلس في المكان الذي كان يجلس فيه تشن يان تشو قبيل ذلك، وقال بصوت خفيض: «إن كنت تثق بي، فسأجعلهما يتخذان من والدة جدتي الحقيقية — أي من أهل الخالة تسوي من فرع دو الغربي — أقارب بالتبني، وحينها سأنقل الأختين للعيش في ضيعة الخالة تسوي، فهي من أملاك عشيرة دو، وستكونان في حماية العشيرة…»

اندهش تشن يان تشو رغمًا عنه.

فالسيدة الرابعة من آل دو هذه كانت قبل لحظات تدفع وتدافع، فكيف تغيّر رأيها في غمضة عين؟

كانت دو يان قد عقدت العزم على مدّ يد العون للشقيقتين من آل بيه منذ أن ذكر تشن يان تشو أصلهما، كي لا تُطرحا في مكان لا تُعرف فيه قيمتهما، وتُهانا على يد شان جيه وأمثاله. غير أنها لم تحبّ أن يحسبها تشن يان تشو حسابًا كأنها طفلة لا تعي شيئًا، فتعمّدت أن تجاريه في الكلام لا أكثر.

«إذن… أنت موافقة؟» غمر الفرح وجه بيه غانغ يي مع دهشة، ونظر إلى دو تشي وي بعينين تفيضان بالامتنان.

فأومأت دو تشي وي برأسها.

فكم من أب في هذه الدنيا يستطيع أن يبلغ ما بلغه بيه غانغ يي من أجل أطفاله، ومن أجل ابنتين في مثل حالهما!

ولهذا وحده، كان حريًا بها أن تساعد الشقيقتين.

قالت: «إن كنت لا تزال قلقًا، يمكنهما أن تسكنا معي في فرع دو الغربي. فبيتنا خالٍ من الناس منذ سنوات، ومجيء الأختين سيكون رفيقًا لي…»

غير أن بيه غانغ يي هزّ رأسه وقال: «أعلم أن السيدة طيبة القلب، لكن آل دو أهل وجاهة وثراء. للسيدة الرابعة من يكبرها ومن يصغرها، فإن ذهبت الأختان معها على هذه الحال، فسيُكثر الناس من الأقاويل بأن الأختين تستغلان آل دو، ولن تقلّ الأقاويل عن السيدة الرابعة نفسها. لقد أنقذتِ عائلتنا بأكملها، وكان يجب أن أجازيك خير الجزاء. لكن صحتي خذلتني، فلم أعجز عن مجازاتك فحسب، بل أثقلت عليك بهموم كثيرة، فكيف أرضى لك أن تتحملي مزيدًا من التعب…» ثم نادى: «عمّ تشن»، وابتسم بشفتين يابستين قائلًا: «أنت رجل ذو علم، وخطّك حسن، فأرجوك أن تكتب لهما وثيقة انتماء وخدمة…»

«رئيس القصر بيه!» هتف دو يان وتشن يان تشو معًا، ثم نظر كل منهما إلى الآخر في اللحظة ذاتها.

«بلا وثيقة انتماء وخدمة، لا يكون الاسم قويمًا ولا القول سديدًا.» قال بيه غانغ يي متجاهلًا هتافهما: «فبدلًا من أن تتبع الأختان السيدة الرابعة على هذه الحال المعلّقة، خير لهما أن يُحدّد لهما مقام، فتدركا ما يجوز لهما فعله وما هو تجاوز، وذلك خير لهما وللسيدة الرابعة معًا.»

صمتت دو يان.

لم يكن كلام بيه غانغ يي خاليًا من الصواب.

فالإنسان يخشى أحيانًا أن لا يجد موضعه، فيجهد نفسه في الاتجاه الخاطئ.

فمن وقّع عقد بيع نفسه، لا يعود إلى معبد أسلافه في حياته، ولا إلى عشيرته بعد مماته، وزواجه وحياته وموته كلها بيد سيده. أما من كتب وثيقة الانتماء والخدمة فهو «الخادم الوفي»، ولا يجوز لسيده أن يبيعه، وله أن يزوج نفسه، وله مال خاص به، غير أنه إن آذى سيده أو سبّه، ولو كان ذلك مخالفًا للقانون، عُومل معاملة عامة الناس. ومع أن بين الأمرين فرقًا، فإن كتابة وثيقة الانتماء تُنشئ بينه وبين السيد رابطة «سيد وخادم»، والأمر في نهاية المطاف خدمة للناس.

تذكرت ما فعله تشن يان تشو قبل قليل حين أخرج الشقيقتين من الغرفة، فقالت متأملة: «أتدرك سو لان وأختها هذا الأمر؟»

«لم يعلمن بعد.» لم يكن جواب بيه غانغ يي مفاجئًا لدو تشي وي. «لكنهما طفلتان ثابتتا القدمين على الأرض الحقيقية، وما دام يمكنهما أن تعيشا عيشة نزيهة، فأنا واثق أنهما ستقبلان بمرافقة السيدة الرابعة.»

قال تشن يان تشو: «ألا نسألهما أولًا عمّا تريدانه؟»

فرأت دو يي أن هذا أفضل.

فطلب بيه غانغ يي من تشن يان تشو أن ينادي ابنتيه إلى الغرفة.

ولا ريب أن بيه سو شين وبيه سو لان دهشتا أشد الدهشة.

فقد حدستا أن أباهما ربما يخشى أن تبقى الأختان بلا سند بعد موته، فأراد أن يوكلهما إلى السيدة الرابعة من آل دو، غير أنهما لم تتصورا أن يطلب منهما كتابة وثيقة انتماء وخدمة.

كانت بيه سو لان مرتبكة لا تدري ما تفعل، أما بيه سو شين فقد تذكرت تلك الليالي والأيام التي قاست فيها ألم سجن أبيها، وتذكرت وجه شان جيه الوقح، وتذكرت تنقل أختها هنا وهناك، ونظرت إلى قلق أبيها أمامها كأنه لن يغمض له جفن حتى يموت، فشدّت قلبها وجثت بين يدي دو تشي وي، وقالت لتشن يان تشو: «عمّ تشن، من فضلك اكتب لنا نحن الأختين وثيقة انتماء وخدمة!»

فمدّت دو يان يدها لتسندها.

غير أنها بقيت جاثية لا تقوم، بل جذبت معها بيه سو لان التي كانت واقفة مذهولة إلى جوارها، فجثت الاثنتان أمام دو يان: «سيدتي الرابعة، أعلم أن آل دو أهل ثراء وجاه، وأن من يبتغون الانتماء إليهم لا يُحصون، فما حاجتهم إلى وثيقة انتماء كهذه نكتبها. لكنك آويتنا فقط لأنك رحمتنا نحن الأختين إذ لم يكن لنا ملجأ، ونحن لسنا ممن ينكر الجميل. فإن أذنت لنا بدخول دارك، خدمنك خير خدمة بعد ذلك، وأطعنا مشرفات جناحك، وأحسنا العشرة مع سائر الأخوات…» وهنا بلغت الدموع مآقيها فسالت.

وانفجرت بيه سو لان بالبكاء، وزحفت على ركبتيها حتى بلغت بيه غانغ يي وهي تصرخ: «أبتاه!»

فمسح بيه غانغ يي رأس ابنته الصغرى، وانحدرت من محجريه الغائرين دموع كحبّات الفول، صامتة، إلى صدغيه.

فبكى كل من في الغرفة.

روّح تشاو ليانغ بي الستارة ونظر من خلالها، فاحتقن أنفه هو أيضًا، وأخذ يمسح عينيه بكُمّ ثوبه.

وبعد زمن طويل، أخذ البكاء في الغرفة يخفت شيئًا فشيئًا.

فقالت دو يان لتشن يان تشو وعيناها محمرتان: «إذن فاكتب يا عمّ تشن وثيقة انتماء وخدمة، حتى يطمئن رئيس القصر بيه.»

فلم يقل تشن يان تشو شيئًا بعد ذلك، ولما رأى أن بيت آل بيه خالٍ من الأقلام والحبر والورق، عاد إلى بيته فكتب وثيقة انتماء وخدمة للشقيقتين من آل بيه وأتى بها.

فقالت دو يان لبيه غانغ يي: «ستبقى هذه الوثيقة في يد سو شين، وأنت داوِم على العلاج، وخير ما يمكن أن يحدث ألا تحتاج إليها أبدًا.» وفي آخر كلامها كبتت حزنها في قلبها وأظهرت ابتسامة مشرقة: «ومهما حدث بعد ذلك، لن أترككما وشأنكما.»

«شكرًا لك يا سيدتي الرابعة.» أدرك بيه غانغ يي أنها تطيّب قلبه، لكن مجرد قولها هذا الكلام زاده ثقة بمستقبل ابنتيه.

فنادت دو يان تشاو ليانغ بي إلى الداخل، وأشارت إلى بيه سو شين لتتعرف عليه: «سيكون في هذه الأيام في دكان الحبوب والزيت التابع لآل دو في شارع الشرق بمدينة تشن دينغ تشو. فإن عرض لك أمر، فأرسلي إليه ليقضيه.»

فسارعت بيه سو شين إلى ثني ركبتيها وإلقاء تحية أنثوية على تشاو ليانغ بي.

لم يكن تشاو ليانغ بي يتوقع أن تضع له دو يان فجأة عملًا في دكان الحبوب والزيت التابع لأملاك عشيرة دو — وهو من أملاك فرع دو الشرقي — فبقي لحظة مذهولًا قبل أن يرد تحية بيه سو شين، وكان واضحًا عليه الارتباك والتردّد.

ثم قالت دو يان بضع كلمات توصي فيها بيه سو شين برعاية أبيها، ثم نهضت لتودّعهم.

فرافق تشن يان تشو وبيه سو شين دو يان إلى الباب.

ولما بلغت دو يان الفناء الأمامي توقفت عن الخطو، وأمرت هاي تانغ أولًا أن تسلّم بيه سو شين حوالة مالية بمئتي تايل كان قد أُعدّ سلفًا: «لا تدعي أباك يقلق، فحين يأتي الطبيب ليفحصه، اشتري له الدواء الجيد دون تردد، وإن احتاج إلى جينسنغ فقولي لتشاو ليانغ بي، ودعيه يشتريه لك.»

فكل يوم يبقى فيه بيه غانغ يي على قيد الحياة، يعني للأختين حسرة أقلّ.

فكّر دو تشي وو بتأثّر.

لم تقل بيه سو شين شيئًا، بل ذرفت الدموع وانحنت ثلاث انحناءات أمام دو يان، ثم تناولت السند المصرفي.

نظر دو يان إلى تشن يان جو، وقال: «ينقصني هناك معلّم، فلا أدري هل يرغب الأستاذ في ذلك؟»

ذُهل تشن يان جو.

أما دو شين فقد أمر تشاو ليانغ بي قائلًا: «هل يقبل الأستاذ تشن أن يتفضّل عليّ بالتعليم، هذا يتوقّف عليك.»

وكان مغزى كلامه أن يكلّف تشاو ليانغ بي بإيجاد سبيل لإقناع تشن يان جو.

كان رأس تشاو ليانغ بي مشغولًا بما قاله دو تشي وي قبل قليل — دكّان الحبوب والزيوت في مدينة تشن دينغ، ولا يدري هل يوافق السيد الثالث؟ فأين له قلب يتدبّر فيه كلام دو تشي وي بعناية؟ فسارع إلى الانحناء والقول: «حاضر».

أما عند تشن يان جو، فإن دو يان يبعث خادمًا ليدعوه ليكون معلّمًا، وهذا عار لا يُدانى. غير أنه لاحظ أن دو يان قال «عندي أنا»، لا «عند آل سي» ولا «عند أسرة دو».

فانقبض قلبه، وبعد أن مضى دو يان، بحث بحثًا دقيقًا في شؤون أسرة دو.

ولو لم يبحث لما علم، فلمّا بحث إذا العرق البارد يتصبّب من كل بدنه.

السيدة الرابعة من أسرة دو: أهي ذات حظّ سعيد؟ أم ذات ذكاء وفطنة؟ أهي عبقرية لا تظهر إلا في عصرها؟

فأخذته فترة طويلة من التفكير العميق.

لم يكن دو يان يعلم ذلك بالطبع، لكنها كانت تعلم أن تشن يان جو ومثله لن يقبل بتهوّر أن يكون معلّمًا عند أحد، فطرحت طُعم «معلّمي أنا»، تريد أن ترى هل سيهتمّ تشن يان جو بالأمر.