الفصل الثاني عشر — تحوّل

احمرّ وجه تشانغ تشينغ يويه حتى تصبّب عرقًا، ولم يجرؤ على النطق بحرف، وأطرق برأسه.

ومشت سو وان فرفعت يد تيان لينغ سو وقالت بصوت رقيق: «يومًا كاملًا بلا طعام، لا شك أنك جائعة؟»

دلعت تيان لينغ سو لسانها وقالت ضاحكةً: «جائعة جدًا يا أمي!»

رمقتها سو وان بنظرة وقالت وهي تسحبها نحو المطبخ: «صغيرة الجسد كبيرة العقل!»

أحسّ تشانغ تشينغ يويه آنذاك بالجوع أيضًا، لكنه أمام تيان بو هوي لم يجرؤ على الحركة، وسمع صوت سو وان وتيان لينغ سو يبعد، غير أن معلّمه لم يصدر حركة، فرفع بصره خلسة، فإذا بالقاعة خالية لا أحد فيها، فقد مضى تيان بو هوي ولا يُدرى متى، ويُرجّح أنه رأى أن مجرد سبّ هذا التلميذ البليد مضيعة للجهد.

فبقي تشانغ تشينغ يويه حائرًا واقفًا طويلًا، حتى قرقرت معدته، عند ذلك استدار، لكنه وهو لا يشعر رفض أن يتوجّه إلى المطبخ، ومشى إلى غرفته.

عاد إلى الغرفة وأغلق بابها، والقرد الرمادي على كتفه يلتفت يمينًا وشمالًا، ثم صاح «جيق»، كأنه علم أنه وصل إلى البيت، فقفز عن كتفه، وبخطوتين أو ثلاث اندفع إلى السرير، يتوثّب ويقفز، ثم أخذ يهزّ الوسادة يمينًا وشمالًا، في غبطةٍ عظيمة.

نظر تشانغ تشينغ يويه إلى القرد، فظهر على شفتيه شيء من الابتسام، لكن الجوع عاد فطغى عليه في الحال، فجلس إلى المائدة، وسكب من الإبريق كوبًا من ماء بارد من ليلة أمس قد ذهب برده، وشربه.

بردٌ نفذ إلى قلبه مباشرة.

جلس شاردًا حينًا، ثم مدّ يده وأخرج من صدره شيئًا، هو تلك العصا القصيرة القبيحة. فقد كانت الجوهرة التي أعطاه بو تشاو قد التصقت الآن بتلك العصا المجهولة التصاقًا محكمًا، حتى تغيّر لونهما معًا إلى الأخضر الداكن، شديد السواد، وفي موضع الالتقاء حمرة داكنة، كأنها دمٌ جفّ، فهي ليست قبيحة فحسب، بل مقززة بعض الشيء.

حدّق فيها حينًا، ثم ضحك ضحكةً مرّة، وحرّك يده بقوة، فقذف العصا نحو الحائط، فارتطمت به بدوٍّ عظيم، ثم سقطت، فوقعت في زاوية من جوانب الغرفة.

فزع القرد الرمادي، ورفع رأسه ينظر إلى تشانغ تشينغ يويه، لا يدري لماذا تغيّر مزاجه. تنفّس تشانغ تشينغ يويه الصعداء، وخلع حذاءه وصعد إلى السرير، وتغطّى بلحافه وأغمض عينيه لينام. أما القرد فحكّ رأسه، لا يفهم شيئًا.

وفي تلك الليلة، ظلّ تشانغ تشينغ يويه يتقلّب على فراشه، والجوع ينهشه، حتى انتصف الليل، فغلب عليه النعاس ونام نومًا مضطربًا.